据美国科学新闻网站“sciencefriday.com”2月4日报道，美国黄石国家公园一直凭借其美丽的温泉池吸引着世界各地的游客。近日，美国蒙大拿州立大学热生物学研究所所长布伦特·佩顿(Brent Peyton)结合生物学、化学以及光学数据，建造数学模型来解释温泉池色彩的成因，并模拟温泉池污染前后色彩的变化。
　　据悉，温泉池曾是深蓝色的，形状像牵牛花，故被称为“牵牛池”。然而几十年来，游客向池里投掷硬币祈求好运，还有游客将石头及其他杂物扔向池内，部分杂物阻塞了地下热源，降低了泉水温度，一些微生物在光合作用下存活下来。温泉中心温度最高，边缘温度最低，每种微生物都有适合生存的温度，导致泉水色彩出现了亮黄色、绿色及橙色的渐变现象。
　　据报道，蒙大拿州立大学光学技术中心的约瑟夫·肖(Joseph Shaw)提出，我们现在看到的泉水色彩还取决于光线与不同深度的泉水相互作用。研究人员在光线与微生物相互作用的基础上，运用热感摄像机来测量泉水表面的温度，使用光谱分析仪来确定光线的反射量，然后结合这些数据和现有信息，解释泉水色彩的变化不仅受微生物影响，而且取决于不同深度的泉水吸收和散射的光线。
　　据悉，研究人员将这一初级模型作为出发点，希望与生物学家共同探究，创造出一种可以监控温泉中微生物构成的工具，从而代替昂贵的现场取样。