雅各书 1章9-11节：
　　9 卑微的弟兄升高，就该喜乐；10 富足的降卑也该如此，因为他必要过去，如同草上的花一样。11 太阳出来，热风刮起，草就枯干，花也凋谢，美容就消没了；那富足的人在他所行的事上，也要这样衰残。

　　有人说“金钱万能”，你有同感吗？对一个穷人来说，金钱真的能够解决许多问题。如果你看过《屋顶上的提琴手》那部电影，必会记得那个主角犹太农夫特维，他和妻子在卑微的生活中辛苦奋斗，养育五个女儿。有一天特维在马棚中干活，突发奇想，手舞足蹈地向他的上帝唱了一首又坦白又顽皮的歌：“如果我是一个有钱人”（“If I were a rich man”）。他唱出了心里的梦想：

　　“我若是个有钱人，我要盖栋豪宅，让太太打扮得漂亮光鲜，神气十足。我会在院子里养满小鸡、火鸡、鹅和鸭子，成天呱呱叫，宣告这里住着一个有钱人。我要等着镇里的富人都来奉承我，向我请教各样的事。就算我回答错了，也没关系，因为当你有钱的时候，他们就认为你真的有智慧！”

　　最后特维还从灵魂的层面向上帝求情，十分感人：

　　“如果我拥有财富，我会有时间，我会坐在教堂里读经祈祷，那有多甜美！
　　上帝啊，如果我是一个有钱人，难道会破坏您那巨大永恒的计划吗？”

　　的确，在这个注重外表和物质的世界里，金钱可以买到好吃的，好穿的，好玩的东西。它甚至能帮人赢得地位和别人的尊重，因而也会带来许多快乐满足感。这些都是当“富足人”的好处。有哪个穷人不想当有钱人呢？然而谁才算有钱人呢？你觉得自己是个“富足人”吗？

       谁才算是有钱人？

　　在2018 年的胡润全球富豪榜上也许没有你的名字。比起那些亿万富翁，我们都觉得自惭形秽，钱包不够厚。但是你也许没想过，如果你的收入超过一个月1100 美元（人民币约8000元）的话，你就已经跻身全球前15% 的富人圈里了，因为你的月收入高于其他85% 的人。

　　根据“全球贫困人口2020年报告”的统计数字，世界上仍有十分之一的人口每天只靠一两块美元过活。意即超过7 亿口的人生活水平都属于极度贫困。两块美元在今天可能只能买到一杯便宜的咖啡，或是一个面包。这表示没有剩下的钱可以买鞋子穿，病了也没有钱可以看医生。

　　因此，比起世界上绝大多数的人，若是你有手机可用，有电脑可以干活，你就是富有的。若是你有自来水、电、天然气，三餐不愁，你就是富有的。如果你有工作，薪水够你租房居住，你就是富有的。　　金钱的富足让人享受食衣住行的舒适，同时也带给我们安稳中的快乐。然而是不是每个有钱人都很满足喜乐呢？根据美国普渡大学和维吉尼亚大学心理学家2018 年在《自然人类行为电子月刊》发表的研究报告，太有钱的人可能反而不快乐。他们采集从164个国家得来的《盖洛普世界民意调查》资料，发现从人的主观感受来说，钱可以买到快乐，但是只能买到有限的快乐。当收入超过某种程度的时候，它反而可能增加愁烦与负担。

　　有趣的是，有一位神经元经济学家（或称神经经济学，它是以大脑为研究对象的经济学）琳.帕若摩曾写过一篇文章，她说，“当我们想到钱的时候，头脑里会有许多奇怪的事发生。”她举出七个例子：

　　金钱会在人的脑袋里作怪

　　1. 金钱会抹杀同理心。

　　人们常说，“要是我有一千万，我会全数捐给慈善机构。”这话却不是真心的。事实上，钱多了反而不会使人变得更慷慨。

　　2. 赔钱会心痛，真的痛。

　　我们爱挣钱，但是我们更恨赔钱。

　　3. 钱越多 = 越不道德。

　　开豪华车子的人在交通中蛮横抢道的可能比别人高过四倍。

　　4. 越赚钱，越想赚钱。

　　有多少钱才算够了呢？有一个很有钱的人说过，“只要再多赚一块钱就好。”

　　5. 越好强的男人越会用钱做奇怪的事。

　　有些男人好胜心强到一个地步，他们宁愿见到竞争的对手输掉，也比自己赢了还痛快。

　　6. 用信用卡还是用现金支付，对大脑的影响不一样。

　　所有的行销者都明白这个现象。我们用信用卡消费时，会比用现金多花费12-18%。

　　7. 富人常被看为恶人。

　　因为我们内心的深处都隐藏着嫉妒人的倾向，穷人看到富人受苦常会觉得开心。

　　让我们再次提醒自己，我们的确是有钱人。虽然我们不这么以为，但是按全球的标准我们都算是富有的人。上面提到的7 样金钱会带给人奇怪的影响，我们也逃不过。

　　当我们思想《雅各书》1章9-11节的经文时，请记得早期的基督徒大多是贫穷的。当福音传越罗马帝国的时候，首先影响的是社会的底层人口。正如耶稣在《马太福音》11章5节里准确的预言：神国的一个征兆就是：“瞎子看见，瘸子行走，长大麻风的洁净，聋子听见，死人复活，穷人有福音传给他们。”基督的来临为社会中的这类人翻转了命运。高傲的降卑，谦卑的高升，穷人听见耶稣的好消息。因为《雅各书》的读者大多是贫穷的，他首先对他们说话。

　　神给穷人的话

　　“卑微的弟兄升高，就该喜乐；” (雅各书1章9节)

　　这句话太惊人，我们不容易领会。让我们来看看其他的几种翻译：

　　【简明圣经】 穷困的弟兄应该喜乐，因为上帝看重他们，使他们感到富足。
　　【新译本】 卑微的弟兄应当以高升为荣；
　　【现代中文译本】 贫贱的信徒蒙上帝提升，应该高兴；
　　【新汉语译本】 卑微的弟兄要因自己得高升而夸口；

　　我们可得好好考量这句话的涵义。雅各不是说，“你若是一穷二白，又刚丢了工作，孩子也饿着肚子，就喜乐吧。” 显然的，最好是有职业，能照顾家人。然而身为基督徒，即便我们在最贫困的时候，我们还是有理由心存喜乐。即使世人看不起我们，我们仍然有“夸口”的因由。世界对你说，“你是个不中用的家伙，” 但是神说，“那是我的孩子”。

　　神不像我们一样为输赢计点打分数。我们会钦慕有钱财的人。那些与财富连结的东西我们也都喜欢——金光闪烁的珠宝,闪亮的镁光灯,可爱的小饰品,称心的玩具,高档跑车,大房子,度假别墅,私人飞机，个人保镖,成为新闻受宠人物的光鲜,和其他一切的好处。倘若我们不贪爱这些东西，就没有人崇拜明星，好莱坞就不必拍电影了。若是我们不暗自梦想发大财，赌场便会关门，彩票也不用卖了。

　　然而在基督徒的圈子里，我们也倾向为有钱人造势。当一个富人进到教会里的时候，我们会确保他有最好的停车位，和教堂里最好的座位。(《雅各书》第2章会处理这个问题。) 当一个有钱或是有名望的人接受主的时候，我们会把他抬出来，作为一个新的“恩典的奖杯” ，仿佛表示，“我们也有名人在这儿”。

　　可是神对这一切完全没兴趣。

　　在神面前富人和穷人的立足点是平等的。我们有多少财富对我们在天国的身份毫无影响力。在十字架脚下的地面是平等的。

　　我们所事奉的神是那位开口说话，宇宙就发出生命的上帝。祂一开口，众星就布满夜空，闪烁发光。祂说话，老鹰就飞翔，兔子就蹦跳。祂说话，海豚便在水里玩耍。祂开口，落基山脈就在西方高耸起来。

　　你认为你开一部特斯拉轿车，神就会对你另眼相看吗？
　　你认为自己住豪宅，在神眼中就更尊贵吗？
　　你以为自己和社会名流有来往，就特别值得神的关注吗？

　　反过来说，你若是个单亲妈妈，捉襟见肘地勉强过日子，神也不会扣你分数。你若买不起智慧型手机，祂不会因你发窘。祂也不会因为你流浪街头而将你驱离。

　　雅各说贫穷的人应该为这些事情喜乐：

　　他们认识神。
　　他们的罪得赦免。
　　他们在基督里有新生命。
　　神是他们的天父。
　　耶稣是他们的主。
　　有圣灵引导他们。
　　在主面前他们是君王和祭司。

　　朋友们啊，我们要学习这个真理。在神家中没有二等公民。你若有钱，有住处，有一份好工作， 又享有生活上的许多舒适品，要感恩，但不要夸口你的福气。同样地，此刻你若勉强糊口，没有工作，家里问题烦恼众多；假如你的健康状况不好，你又觉得孤独，被遗弃了；如果你不知道怎么支持下去，只要记得你目前的光景并不会决定你最终的境况。

　　让我再说一遍：你目前的光景并不会决定你最终的境况。神已经告诉我们，祂所有的儿女有一天都会在天国与祂同在。有人在今生的道路很平顺；有人的路艰苦难行。不过我们到天国的路都是一样的—藉着神的恩典与怜悯。

　　所以让今生贫穷的人喜乐，因为他们的现况并不代表他们的前途。在最有价值的事上，最穷的基督徒也比世上最有钱的人富足。

　　神给富足人的话

　　“富足的降卑也该如此，因为他必要过去，如同草上的花一样。太阳出来，热风刮起，草就枯干，花也凋谢，美容就消没了；那富足的人在他所行的事上，也要这样衰残。”(雅各书1章10 -11节)

　　雅各写给富人的话比他给穷人的话更多。在人生中金钱可能成为复杂的因素。我们爱钱，需要钱，想要钱，有时候为了得到钱我们几乎肯做任何事。金钱本身是中性的，没有道德或不道德的区别。我有好几次曾做过这样的试验，在一群观众眼前，只要我手里握着几张钞票高举起来，就会吸引所有人的眼睛来看它。我不管说什么话，他们都不会把注意力移到我身上，除非我先把钱放下，收起来。

　　可是那些钞票仅仅是纸张墨水而已。没有别的。钞票本身没有善恶之分。重要的是我们怎么花这些钱。然而我们打斗，偷窃，谋杀，加上说谎，就为了发一笔速来之财。为了发财我们几乎甘愿卑躬屈膝。这就是钱可怕的力量。

　　正因为我们千方百计要挣钱，雅各说，“这都为了什么？反正你也留不住这些钱。”

　　有一天你会死去，别人将会得到你的钱。
　　多泄气的话呀！
　　你辛辛苦苦建造一个“小窝”，存了一笔钱来保护自己；建立一个事业帝国，买了一栋更好的房子，添了第二部，甚至第三部车子，在外界看来，种种迹象都表明你的财务状况十分成功。

　　可是有一天你突然感觉胸痛。之后. . .
　　人们为你列出下面的事：

　　晚上 5-8 时 瞻仰遗容。
　　星期六上午 10时丧礼。
　　随即有墓边仪式。
　　在交谊厅有点心招待。
　　人们说，
　　“他看起来好自然。”
　　“他前不久才做过检查。”
　　“他常保持着体格坚挺。”
　　“再说他还有那么多钱。”

　　是的，他的确拥有过那么多钱。但是现在钱不是他的了。它是属于别人的了，也许属于他的孩子们，他的妻子，或许是他的生意伙伴们，或债主，或是他的敌人，也可能他的钱付清医院的账单就没剩余了。总而言之，他的财富跟他一起死了。

　　那是一个古老的故事，代代相传下来：没有人会永远富有，因为没有人会永远活着。

　　也许你在有些汽车的保险杠上看过这样的贴条：“带着最多玩具死去的人，就是赢家。”这话其实很蠢，因为终了你还是死了。那些玩具也都落入了别人的手中。

　　去墓地看碑石

　　富足人会消没，连同他的财富也一起消没。这就是雅各要说的全部要点。

　　如果你怀疑我的话，只要到世界任何一个墓园里去走走。花一点时间看看那里的墓碑, 读读上面的悼文，研究一下那些墓志铭。思想一下那些埋在地下的人物和他们的命运。若有机会，你可以参观在新英格兰的一些古老的坟墓，追溯到1600 年代的墓碑上字迹已被风雨侵蚀，几乎无法识别了。这就是世人的结局。

　　有富人埋葬在那里吗？ 有。
　　有穷人埋葬在那里吗？ 有。
　　请问，死的富人和死的穷人有什么相同之处？ 他们都是死的。

　　事实上我们应该换一种问法，因为天下没有什么“死的富人”或“死的穷人”。死人已经代表了整个的分类。我们对百万富翁和穷乞丐暂时的区分根本没什么关系，因为他们同样都是死人了。

　　雅各要我们记住这个事实。

　　然而在什么层面上富足人应该“夸口”这些事呢？我想这么回答。基督徒富有不是不对。在这世界上有些人总会比其他人有钱。有钱本身并不是罪。重要的是我们怎么使用金钱。

　　多个世纪以来，富有的基督徒曾经在偏远的地区建造了医院，孤儿院，诊所。他们曾经支持许多宣教士，开办学校，建立大学，设立奖学金，资助了天国救赎大业相关的众多工程项目。为了这群真心爱主，有慷慨之灵的基督徒我们感谢神。若是没有他们，我们岂有今天？

　　我们需要奉献小数目的人，也需要能奉献大数目的人。大家都按自己的方式来事奉主。那么富有的基督徒应当为他们的财富夸口吗？ 不该。因为财富是神给他们的。他们应该夸口自己的奉献吗？原则上，奉献最好是不公开的，除非有的例子可以鼓励别人慷慨地奉献。

　　“你把铺地砖带来了吗？”

　　记得耶利米书 9章23-24节的经文：
　　耶和华如此说：“智慧人不要因他的智慧夸口，勇士不要因他的勇力夸口，财主不要因他的财物夸口。夸口的却因他有聪明，认识我是耶和华，又知道我喜悦在世上施行慈爱、公平和公义，以此夸口。”这是耶和华说的。

　　富人与穷人最终都站在同样的地位。他们100% 都仰赖神的恩典与怜悯。初看之下，好像不是这回事。住在美国加州贝弗利山荘的富翁岂不比住在印度孟买贫民窟的乞丐强的多吗？可是外表常是与实际不符合的。如果那个穷人认识主耶稣，而那个富人却不认识救主，那么在现今和永恒里，那个穷人的光景都比那个富人更好。

　　处理的适当，钱可以用来买许多好东西。可是我们用钱买不到天堂的一隅。

　　我很喜欢一个故事：一个富人在临终时和上帝达成协议，神准许他把地上的财宝带到天堂去。因为这人特别信实，神特许他的祈求，条件是他只能带一个行李箱来。时间到了，那人抵达天堂的珍珠门前，很吃力的提着那装满金条的重箱子。圣徒彼得对他说，“对不起，你知道这里的规则—你不能把东西带进去。”那人抗议说，“上帝说我可以带一个行李箱来的。”圣徒彼得查验这事果然是真的，不过在让那人进门之前，他说，“好，可是我得先检查一下箱子里头的东西。”当他看到那些金块时，不禁好奇的问：“你竟把铺砖都带来了吗？”

　　我们在世上以为最珍贵的东西，在天国里就像街上铺的地砖一样。

　　神喜爱的做工方式

　　对，我们不能把钱带着走。我们的现金卡在天国的银行不能兑现。唯一重要的，是将神给你的资源用在天国的目的上，投资在永恒里，那么有一天主会对你说，“好，你这又良善又忠心的仆人，你在不多的事上有忠心，我要把许多事派你管理。可以进来享受你主人的快乐！”（马太福音25章23节）

　　神在成就救赎大业的过程中，一再显示祂如何做工，和祂所选取的方式。当祂要把独生子送到世上来的时候，祂拣选了一个谦卑的童女作祂的母亲。神选取了罗马帝国中一个被人遗忘的省份。祂让神子诞生在被人憎恨的犹太族裔里。然后祂又找了一个不起眼的小镇，让耶稣诞生在一个马槽里。

　　这就是神喜爱的做工方式。神不和骄傲的人打交道。祂不与世界的统治者为伍，也不庇护有钱人。神宁愿和谦卑的，疲倦的，软弱的，卑微的人共处。祂要和敬畏祂的名的人打交道。

　　我们有时说，“神帮助自助者。”可是《圣经》里并没有这句话。更准确的话应该是，神帮助那些无法自助的，且勇于承认自己有需要的人。

　　今天的信息很明确：不要因为你的贫穷而绝望；不要因你的财富而骄傲。如果我们愿意谦卑自己，来到主耶稣基督面前，祂就按照我们的本相拯救我们，不拘贫富。

　　“但夸口的，当指着主夸口。”（哥林多后书10章7节）这是唯一重要的事。