耶和华说：我知道我向你们所怀的意念是赐平安的意念，不是降灾祸的意念，要叫你们末后有指望”。(耶利米书 29章11节)

　　在这节经文里，神并非给我们一个模糊的应许，说在某个时候，某个地方，某个景况中事情会有好转。原则上说这话没错，可是这节经文还有十分明确的焦点。我们来看《新译本圣经》里的翻译，就会更加清楚：“因我自己知道我为你们所定的计划，是使你们得平安，而不是遭受灾祸的计划；要赐给你们美好的前程和盼望。”这是耶和华的宣告。

　　神对祂的子民有特定的计划，要赐给他们“美好的前程和盼望”，没有人能阻挡。

　　虽然当犹太人被俘，受巴比伦管辖的时候，他们的确看不见神的救赎计划。然而七十年后，那位兴起异教徒尼布甲尼撒王来惩罚他们的神（参见圣经列王纪下25章1节—希底家背叛巴比伦王。他做王第九年十月初十日，巴比伦王尼布甲尼撒率领全军来攻击耶路撒冷，对城安营，四围筑垒攻城。）又将兴起另一位异教徒波斯王居鲁士来搭救他们，释放他们得自由。这两个异教徒的王当时并不明白他们在神的计划中所担当的角色，他们各自按己意而行，神却藉着他们所下的诏令御旨，带领祂的子民归返家园。（参见圣经以斯拉记1章1-2节 -- 波斯王居鲁士元年，耶和华为要应验借耶利米口所说的话，就激动波斯王居鲁士的心，使他下诏通告全国说：“波斯王居鲁士如此说：耶和华天上的神已将天下万国赐给我，又嘱咐我在犹大的耶路撒冷为他建造殿宇。”）

　　犹太人期望的前程必会临到，只不过和他们期盼的结局不尽相同。
　　而且等了70年后才实现。
　　他们会看见神当初就定下的结果。
　　神的筹划从不落空！
　　他们将看见神从当初就有的意念与计划。

　　上面这个例子显示，耶利米书29章11节的应许为我们带来极大的安慰，尤其是在我们经历困境的时候。这应许教导我们，神常以我们为念，祂向我们所怀的意念是赐平安的意念，不是降灾祸的意念，要叫我们末后有指望。而且当祂的旨意成就之后，祂会按着祂的计划把我们救赎出来。

　　我们都需要这样“美好的前程和盼望”。

　　如果这节经文是真实可靠的，那么我们在神里面的盼望应该是天天有增无减。从现实的经验来看，我明白这是很难做到的。当父母看见亲生的孩子被癌症折磨的时候，当一对夫妻婚姻破碎的时候，当你的事业瓦解，没法付账单的时候，或是你遭受亲朋唾弃的时候，似乎没有一句经文能拿走这世界带来的痛苦。我们活在一个堕落的世界里，包括我们自己也是堕落的罪人，生命还没有更新到完全有主的形象。耶利米书29章11节的应许引领我们离开黑暗，进入光明。

　　章伯斯（Oswald Chambers，一位二十世纪的著名属灵老师）提醒我们，上帝还在塑造我们的生命。他说：“当上帝让我们想起过往时，不要怕，也不要压抑这些痛苦的回忆，这些斥责、惩罚和悲伤都可以为上帝所用。上帝能将我们的悔恨，转化为未来成长的力量。”

　　如果我们认识耶稣，祂就会在我们有需要的时候来帮助我们。有了祂，我们便不缺什么。愿这个意念今天就激励你的心。

　　主耶稣啊，求祢让我紧记祢的意念高过我的意念。阿们。

　　颂歌：请听MercyMe《It’s Christmas!圣诞到了！》唱片中的一首圣诞混合曲 Joy (喜乐组曲). 这首组曲主要以《普世欢腾》的歌词为中心，再加配其他歌词，来敬拜救主君王。