3月18日

“人子来了，也吃也喝，人又说他是贪食好酒的人，是税吏和罪人的朋友。但智慧之子总以智慧为是（有古卷：但智慧在行为上就显为是）。” （马太福音11章19节）

这绝对不是一句称赞的话。

古老的译本中使用“收税员”而不是税吏这个词。这个职务实际上是用来称呼那些为罗马政府服务的承包商，他们为罗马的军团提供物资和服务。供职于这个职位的人，要在外国商品运达的各个港口征收消费税（进口关税）。这些收税员也要参与“包税”，用以竞购对某一地区的收税权。他们会预先付给罗马政府一定的税金。之后，他们所征收的超过预付税的金额就是他们的纯利润。这种税收机制就成为了腐败的温床。

不难想象，住在相对较远省份的人（如犹大或加利利）将会如何不能容忍这个税吏。他为遥远的罗马政府收取税金，不仅如此，还要收取超额税金以中饱私囊。他的臭名如何远扬，人们是如何厌恶他就可想而知了。

但是耶稣却与这些税吏们来往。

事实上，在路加福音18章9-14节中，在祂解释何为被神称为义的真正含义时，祂就使用了法利赛人和税吏(收税员)的例子。这个故事刺痛了那些宗教领袖，因为骄傲的法利赛人没有被神接纳，反而被人厌恶的税吏却因着他在神面前的谦卑而得到了赦免。

这让我们对神和对自己都有了一些新的认识。它告诉我们耶稣主动去接近所有愿意听从祂的人。祂并不在意人的名声和社会地位，只在乎人的心。它也告诉我们，虽然宗教不能拯救我们，却仍有一个好消息给我们，就是我们的过去不会成为救恩的阻碍。

只要我们以单纯的信心来到耶稣的面前，祂就会接纳我们，并成为我们的朋友。

谢谢你，主耶稣，因为你乐于接纳被世人所弃绝的人。请你教我们去爱他人, 因为你先爱了我们。阿们。

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