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12 月 9 日

传统圣诞节的故事是出自路加福音，一开始是这么写的，“当那些日子，该撒亚古士督有旨意下来，叫天下人民都报名上册。”（路二 1）多数人读到这些字句，不会再多想什么。

事实上，该撒亚古士督是罗马帝国最伟大的皇帝，胜过他的叔叔该撒尤流。据说当他来到罗马时，那里只是砖造的城，但是，当他离开时，这里已经成为大理石的城。该撒亚古士督担任皇帝共四十一年。他在位时，罗马帝国被称为罗马太平时期，伟大的罗马和平盛世遍及地中海世界。

他最伟大的行动，也是他对世界历史带来最持久的影响，就是全面性的普查。这个报名上册的人口普查，是列出拥有财产者的清单，以便收税。这是有史以来，第一次有政府做这样的事。

历史学家告诉我们，似乎不是整个帝国同时报名上册。由于当时传播系统不佳，可能要花好几年才能完成某些外省的普查。当然也要看地方长官是否配合。

当报名上册来到以色列时，可能为了符合犹太习俗有所妥协。罗马人平常都在他们住的地点报名上册，但犹太人却必须举家来到祖籍所在地。这也就解释了为何约瑟与马利亚必须在这么困难的时间回到伯利恒，因为当时马利亚已经怀了九个月的身孕。

当然，我们很肯定，该撒亚古士督从不认识约瑟或马利亚，他也不认识这一个出生在耶路撒冷以外村庄的犹太婴孩。当亚古士督死时，众百姓哀哭有如神明死亡。他们也没有料想到他所举办的这场报名上册，竟然被神使用，将祂的儿子带到人间。

因此，圣诞快乐，该撒亚古士督。在你所不知道的时候，你已经为一位君王的降生铺路。

主啊，感谢祢向我们显示祢如何掌握世上最有能力的统治者。开我的眼使我看见祢看不见的手今天也运行在整个世界，阿们。