但以理书1：1-7“犹大王约雅敬在位第三年，巴比伦王尼布甲尼撒来到耶路撒冷，将城围困。主将犹大王约雅敬，并　神殿中器皿的几分交付他手。他就把这器皿带到示拿地，收入他神的庙里，放在他神的库中。王吩咐太监长亚施毗拿，从以色列人的宗室和贵冑中带进几个人来，就是年少没有残疾、相貌俊美、通达各样学问、知识聪明俱备、足能侍立在王宫里的，要教他们迦勒底的文字言语。 王派定将自己所用的膳和所饮的酒，每日赐他们一分，养他们三年。满了三年，好叫他们在王面前侍立。他们中间有犹大族的人：但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅。太监长给他们起名：称但以理为伯提沙撒，称哈拿尼雅为沙得拉，称米沙利为米煞，称亚撒”。

亲爱的朋友们：您好，今天，我们开始学习一卷新的圣经——《但以理书》。这卷书教导我们在动荡的时代如何勇敢地生活。最近的新闻周刊封面故事是关于圣经中“世界结束的方式”的预言，而坊间有关2012玛雅世界末日的预言，也传的沸沸扬扬。似乎研读这卷古老的书的时候到了。

我们为什么要研究但以理书？对这个问题，这里有三个答案：

1.但以理的情形与我们的相类似。他生命中的大多数时间，生活在一个以异教为主流的文化中。从他十多岁直到九十岁左右去世，他服务于好几朝异教帝王的权下。他没有这么幸运，能够生活在像他一样信神的人们当中。而是活在一个和我们不同信仰的人们的世界里，当我们试图为基督而活的时候，从但以理的故事中我们可以归纳出很多有用的原则。

2.但以理的预言就快要被应验。这卷书充满了关于末期的异梦、异像和预言。在接下来的几周，我们会发现但以理的话与21世纪初的生活竟然是如此的一致。

3.但以理的神也是我们的神——祂依然掌权。这一点也许是这卷书最重要的功课。神掌权！既简单又清楚。祂掌管国家、家庭和个人。祂掌管过去、现在和未来。祂掌管顺境和逆境，快乐和悲伤，欣喜和心痛，伟大的胜利和悲惨的挫败。 当一个孩子出世的时候神掌管，当死亡敲你的门时神也掌管。研读但以理书可以使我们对这位不会出错的神的主权的信心增长。

它是所有青少年都应该读的一卷书，它是旧约中最受欢迎的书卷之一。从我还是一个孩子起，但以理书就是我最爱的经卷之一。

这卷书包罗万象：历史、预言、政治、祷告、狮子、凋像、野兽、烈火的窑、异梦和异像、一个认为自己是牛的国王、难以置信的冒险、奇妙的逃脱、天使、魔鬼、古老历史的细节、还有关于末期的惊人预言。

我诚挚地推荐但以理书是适合年轻人读的最好的旧约书卷之一。在其中我们发现虔敬的青少年能让这个世界不再一样。

读这卷书的人都能从默想但以理和他三个朋友的勇气中获益。在一个基督徒稀少，又经常受压制的世界中，我们应该如何生活？我们应该怎样回应普遍的堕胎、安乐死、同性恋权利、对基督徒刻骨的仇恨、以及在全世界范围内兴起的逼迫的潮流？在一个异教的文化中间，神在哪里？在一个甚至不信有真理的世界，我们怎样宣扬基督？当别人都不信神的时候要怎样为神而活，但以理为众人做了一个实际的榜样。

为了让我们更好地把这卷书刻在心上，我们先对这卷书的背景有些简介。

但以理生活在大卫王之后约400年，耶稣之前的600年。这卷书涵盖了西元前605年到大约西元前530年之间的时期。在第一章，但以理是一个少年人，大概15岁的年纪。书卷的末尾，他大约90岁。在他漫长的一生中，神使他服侍于巴比伦和波斯的政权更迭之下。从一个被掳来的人质，他成为了一位被信任的总管，及世界历史上一些强大统治者的谋士。

在这卷书的第一章，我们可以看到但以理和他的三个朋友从他们的故土耶路撒冷被掳掠到巴比伦。在那里，这些虔诚的少年人将经历巨大的文化转换，因为他们要被训练成为一位有异教信仰的国王效力。

读此书时要确定主要人物的身份。开始的几节，有三类主要的人物出场。

第一，尼布甲尼撒和巴比伦人，他们代表敌视神子民的世界体系。记住，在圣经里，巴比伦总是邪恶和无神论异教信仰的标志。在创世记11章以巴别塔开始的整个世界体系，在启示录17-18章基督的再临时，世界被摧毁而达到顶点。

第二，但以理和他的三个朋友，四个新手，他们代表世界上的信徒，在很多属灵的拦阻中间努力地要顺服神。

最后，至高的主宰，祂把自己的孩子们留在世界上，目的是要在末后把他们平安地带进荣耀里。神从没说一句话，但祂却是在后面导演着剧情，直到完成祂计化的结局的那一位。

这段经文真像是世界怎样试图诱惑教会的实例。从开始的正面进攻变成一个完全同化的微妙试探。在环境的漩涡之中，这四个十几岁的少年人，他们不知从哪里找到勇气，敢对试探说不，对神说是。

世界企图毁坏我们的传承

但以理书1:1说：“犹大王约雅敬在位第三年，巴比伦王尼布甲尼撒来到耶路撒冷，将城围困。”这卷书以极其羞辱的失败开始，我觉得这很有启发。头几节经文把我们带回到西元前605年，尼布甲尼撒的大军围困以色列的首都。我们从历史中知道，巴比伦王最终得其所愿，攻破了城的防御。从此以后，圣殿、城、所有最重要的东西，落入了外邦人的手。 这导致了第一次流放。第二次在随后的西元前597年。在西元前586年，巴比伦人再次来攻打以色列，这一次彻底地毁坏了所罗门所建的圣殿，使城变为废墟，城牆被拆毁。 在第一次的放逐中，但以理和他的朋友被带到巴比伦。现在他们远离故土，离开了所熟悉的一切。没有了圣殿、没有了献祭、还住在一群外邦人中间，他们怎么敬拜神呢？ 世界就是像这样对神的子民进行正面的攻击，它把我们和我们继承的传统隔离，把我们和过去隔开。

 一、世界企图瓦解我们的信心

但以理书1:2“主将犹大王约雅敬，并神殿中器皿的几份交付他手，他就把这些器皿带到示拿地，收入他神的庙里，放在他神的库中。”

尼布甲尼撒从圣殿里拿走了那些器具（用金银所造的各样敬拜时用的物品）并把它们带到巴比伦。然后他把它们放在巴比伦最主要的神的庙里，这个主要的神被称为贝尔或者玛律杜克。带走敬拜用的器具表明以色列的彻底失败。意思很清楚：我们的神比你们的神大。藉着洗劫圣殿，他以为他已经打败了以色列的神。

这不仅仅是外邦人的夸口。早在许多年前，在一段属灵衰落的时期中，以色列人曾经把别神的代表物放在他们的殿里。现在神允许一个异教的国王把祂的宝物带进一座异教的庙里。这是神公义的审判。没有比这更完备的圣经原则了：早先已有的事，后必再来。犹太人曾经与偶像相交，污秽了他们自己的圣殿，现在神允许外邦人进来做同样的事情。

从世界的角度看来神死了。不然怎么解释一位真神的居所竟然遭洗劫的事情？这带出一个关键的问题：我们能相信一个被打败的神吗？ 当所有的证据都显示神死了，你还能相信他吗？当你的世界分崩离析的时候，你还会有信心吗？你的神比你的环境大吗？ 1845年，詹姆斯.罗塞尔.洛威尔写下了着名的诗《当前的危机》，其中包含了这句广为人知的诗节： “真理永远在绞架上，谬误永远在宝座上—— 然而，绞架撼动未来，在那朦胧的未知背后， 神站在暗处，一直从上看顾着属祂的人。”

还没有彻底失败，尽管圣殿遭洗劫似乎表示神被打败了，看起来巴比伦人胜了这场与神之争。

二、 世界企图重建我们的价值观

王吩咐太监长亚诗毗拿从以色列人的宗室和贵胄中带进几个人来，就是年少没有残疾、相貌俊美、通达各样学问、知识聪明具备，足能侍立在王宫里的，要教他们迦勒底的文字言语。王派定将自己所用的膳和所饮的酒，每日赐他们一份，养他们三年。满了三年，好叫他们在王面前侍立。（但以理书1:3-5）

要知道从这节开始，但以理书里其余的事情都是发生在巴比伦。此后但以理就远离家乡，据我们所知，他从未再回去过，甚至都没有回去探望过。但以理所经历的可以说是一种“同化行动”。 它以一个选择开始，目标是百里挑一的犹太少年人。王把他们分派给他的得力助手亚诗毗拿。然后，他确保他们得到巴比伦所能提供的最好的教育。三年之中，他们将被灌输巴比伦的知识、文化、历史、语言，和宗教。三年结束后，他们会为王效力，肯定跻身于高级政府官员的地位。 这样做很聪明也很诱人。精神控制总是从年轻人开始。尼布甲尼撒召见他的人事部副经理—亚诗毗拿，给他一个三步计化来对这些锋芒毕露的犹太少年人进行再教育。

第一步，巴比伦国家大学，古代世界的常春藤名校的全额奖学金。在那里，他们会学到科学、数学、阿卡德语、占星术、商业贸易和历史。

第二步，从国王的膳食中免费供给他们食物。不论什么时候，都可吃个够。我相信我们都明白这一点。即使是那个年代，他们也知道，要得到一个年轻人的心就要先得到他的胃。

第三步，给他们改名字。（6-7节） 理查.格里芬指出，这些犹太少年人上的是速成工商管理课程。这就好像被给予麻省理工商学院的全额奖学金，或者像是被老板的得力助手选上，得到特别的指导。这真是一笔很划算的交易。这样的机会是绝大多数年轻人都会积极争取的。

公平地说，我们要说尼布甲尼撒不认为这是一件恶事。他或许认为他给予了这些年轻人异乎寻常的青睐。而亚诗毗拿也这样做了。

三、世界企图破坏我们的身份

他们中间有犹大支派的人：但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅。太监长给他们起名字，称但以理为伯提沙撒，称哈拿尼雅为沙得拉，称米沙利为米煞，称亚撒利雅为亚伯尼歌。（但以理书1:6-7）

所有这些名字都有特殊的含义，尽管英语的经文不太明显。希伯来的名字都与以色列的神相关。而新的巴比伦名字则隐含巴比伦的诸神。 但以理（“神是我的审判者”）改成了伯提沙撒（“贝尔，护驾”）。 哈拿尼雅（“耶和华是慈爱的”）改成了沙得拉（“阿库的命令”，阿库是苏美尔人的太阳神）。 米沙利（“有谁能像神？”）改成了米煞（“谁能像阿库？”） 亚撒利雅（“神是我的帮助者”）改成了亚伯尼歌（“尼波的仆人”，尼波是另一个巴比伦的神）。

这四个少年人原来的希伯来名字表明了他们是在虔诚的家庭长大，他们的父母培育他们侍奉真神。亚诗毗拿通过给他们起新的名字，意在消除他们的过去。这是有计化的洗脑。尼布甲尼撒不想要好犹太人来为他效力，他想要的是有犹太背景的好巴比伦人。注意，他没有公开地强迫他们改变他们的信仰。整个过程只是让那个信仰非常容易地被忘记。他们被一点一点地从他们的过去中抽离。很快，他们就会完全忘记它。 显然，目的就是让这些年轻人的思想、行为、言辞像他们周围的异教徒一样。如果没有一个重要的事实，这样做也许会有效。这事实就是：你能改变外面的东西，但是你不能改变心灵。对所有担心我们周围世界负面影响的基督徒父母，但以理书给予了希望。我们的工作就是种下神真理的种子，然后信靠神会带来丰收。

我们绝大多数人都知道罗马书12:2：“不要效法这个世界。”我喜欢J.B.菲力浦斯的着解说：“不要让这个世界把你挤压进它的模式。”这个世界会挤压我们。这是我们无法避免的。但是我们不必屈服于这个压力。 巴比伦人透过新家、孤立、 新知识、 灌输、新饮食 、 妥协、 新名字 、 迷惑等改造这些年轻人。这是一个好计化，因为它对一些犹太少年人是有明显效果的。但是有四个少年人却逆流而立。

四、世界胜不了教会 这里有四个少年人，准备同世界上最强有力的人较量。似乎他们毫无取胜的可能。但是我们知道，他们的信心完好无损并且保全了性命，要不然圣经里就不会有一卷但以理书了。

他们是怎么做到的呢？他们明白四加上神等于大多数。当你在方程式里加上神，突然尼布甲尼撒看起来就没这么大了。

我故意略过了第二节里的一个关键字，现在我们需要思想一下这个短语“主将…交付他手”。发生在耶路撒冷的事情绝非偶然。 我相信在下一期巴比伦太阳时报的头条可以读到“尼布甲尼撒收服了耶路撒冷。”错了！他没有“收服”耶路撒冷，是神把这城交付他手，如果神不曾把这城交付在他手中，他永远都不可能收服这城。这周我看到一句话。“基督徒应该是世上最平静的人。”那是怎样的想法。当我们的神正掌权，在地上成就祂的旨意时，我们没有权利搓着手团团转。

但以理书一开始呈现的是邪恶战胜了美好。然而，神允许它发生，是为了成就祂自己更高的旨意。我相信尼布甲尼撒不知道这一点，并且犹太人不敢相信这一点，即便如此，这还是真的。当我更广义地来思考这段经文，我问自己是什么使这四个少年人与他人分别出来。他们是怎么找到力量在异教土地上活下来的呢？答案是但以理“立志”不用王的膳食。最后所有的一切都归结到心。虽然尼布甲尼撒能控制他们生活的环境，但他不能触及他们的心。 那是怎样的内省。他们的肉体在巴比伦，但他们的心在耶路撒冷。他们从没忘记—哪怕只是一小会儿——他们是谁，从哪里来。因此，他们碰巧在哪里都无所谓——甚至他们偶尔被叫作什么名字也无大碍。他们儿时的信心已经刻在了他们的心里，世上最强的人也对这信心无可奈何。

我们如何胜过当今世界频繁的打击呢？像他们一样。把我们的心放对地方。对我们来说，这意味着尽管我们身在地上，但我们的心必须一直在天上。 如果我们的心在天上，那么我们在地上就无所谓了，因为这个世界不能摸到我们。

这段经文教给我们许多东西，可以让我们去思想， 比如：好记性的力量、 敬虔传承的重要、 早期培育的价值、 敬虔勇气的呼召、 神使用试探引诱来预备但以理和他朋友们，使他们将来去做更大的工作。这是神主权成就的另一个实例。巴比伦人意思是恶的，神的意思却是好的。神把这四个年轻人放在一个最脆弱的地方，因为神知道他们的心能挺过这个考验。祂甚至允许他们在一个异教的学校受训，这样他们最终就能在一个异教的政府里成为领袖。 神永不失败！

我知道今天当世界从各方面给我们压力时，我们很容易就会招架不住。然而，我们有约翰福音17:15耶稣的话“我不求你叫他们离开世界，只求你保守他们脱离那恶者。”神已经命定祂的孩子们生活在世上，他们蒙保守不被这世界毁坏。神把我们放在危险的地方就像巴比伦，然后为我们的缘故施展大能。神是把以色列交付巴比伦的那一位。祂用世界击碎我们所有的依靠，如此，我们才会回转归向祂。 这对我们大家都是重要的功课。以色列被打败了，但是神没有被打败。神愿意祂的孩子们在最艰难的环境里存活并兴盛。

马太福音16:18耶稣说“我要把我的教会建造在这磐石上，阴间的权柄不能胜过他。”说这句话时，祂也表达了同样的意思。“阴间的权柄”指死亡的领域。很多时候，当我们所爱的人去世了，我们会觉得好像是世界末日，我们疑惑神是不是犯了一个可怕的错误。甚至，也许我们怀疑到底有没有神。 有一首圣诗里描写：“时间像一条永不停息的溪流，承载了它所有儿子的逝去，他们飞走，好像白日来临时就死去的梦一样被遗忘。”死亡就像一个高高在上的君王统治着整个世界，跟随着我们的路径。哥林多前书15:26告诉我们“最后被消灭的敌人就是死”。但是那一天还没有到来。在此之前，我们活在盼望里。死亡不是结束，我们怀着这样的信心埋葬我们所爱的人。 死亡不是终结！我们知道这一点，因为在复活的主日清晨，耶稣从坟墓里出来，拿着死亡和阴间的钥匙（启示录1:18）。最终，死亡被打败了，神的子民得胜。 我们还没到那一天，生命还一直是一场失败的比赛，直到耶稣再来。我们不断在经历所爱的人死去。但是不会永久这样， 更好的日子即将到来。

 我偶然读到一篇文章，文章的标题是 《没有羞愧的团契》。我把它印成卡片，分发给教会的弟兄姐妹。这篇文章是一位殉道的非洲牧师所写。它的内容是这样的：

我是那没有羞愧的团契的一员。 我有圣灵的能力，我已经 决定我要做耶稣基督的门徒。 我不会回头，不会停下来，不会放慢脚步，不会退后，或停滞不前。

我的过去已被赎回，我的现在有意义，我的未来安全无忧。

我已经彻底告别了见风使舵，卑微的谋划，软膝盖，没有色彩的梦想，被束缚的视野，世俗的虚谈，吝啬的施予，和短视。

我不再需要卓越、发达、地位、升迁、褒扬，或者讨人喜欢。

我不再需要争第一、顶尖，被认可、被赞扬、被尊敬、被回报。现在，我因信而活，依靠祂的同在，以耐心而爱，藉祷告得到提升，凭能力去劳力。

我的脚步立定，我的步伐迅速，我的目标是天堂，我走的道路是一条窄路，我的路极其坎坷，我的同伴稀少，但是我的向导可靠，我的使命清楚。

我不能被收买，妥协，绕道，被引诱而离开，转回，被欺骗，或者被耽延。

我不会在牺牲面前退缩，在困境面前犹豫，在敌人的谈判桌上谈判，在名气的池子里费心，在平庸的迷宫里徘徊。

我不会放弃、倒退、放松，或者住口，直到我为基督的缘故传够了福音，祷告够多，付出了足够的代价，在天上积存了足够的财宝，为基督的缘故说了该说的话。

我是一个耶稣基督的门徒。我必须前行直到祂再来，一直付出直到倒下为止，宣扬福音直到所有人都知道了神的救恩。

“无色”经常被用来描述现代基督徒的光景。我们是“无色”的，正是因为我们已经决定要有保护色。

我们的“色彩”不鲜明，因为我们看起来和其他所有的人太像了。

我曾经认识一个人。他是不羞愧团契的一员。他的色彩鲜明。当他过早去世的时候，主毫不费力就可以认出他。