核心提示：除了绚烂而短暂的清华监督生涯，周自齐还在近代史上留下了颇多印记：“二十一条”密约最先曝光者、我国植树节的最早呈准者等等。他还是民国历史上任期最短的总统，1922年3月，他署理国务总理，徐世昌下台后，代行总统职务，任期为1922年6月2日至1922年6月11日。

本文摘自：《瞭望东方周刊》2011年4月25日，作者：夏攀，原题：《百年清华校长风云录》

罗家伦主政清华时年仅31岁。上任伊始，正赶上清华暑假招生，他匆匆而来，在招生简章上大笔一挥，添了四个大字：“男女兼收”。于是，清华在当年迎来了第一批女学生

一世纪沧桑砥砺，一百年春华秋实。

这是现任校长顾秉林在清华大学2011年新年献词的开场白。一百岁的清华，数易其名，历经风雨，和百年中国历史一道沉浮，在中国人的记忆中留下诸多悲喜交织的影像。

清华影像中有些特殊的身影——他们或为众人熟悉，或已在岁月长河中变得模糊，但却因为一个共同的身份令人肃然起敬又充满好奇。那就是：清华校长。

谁是首任校长

沿清华学堂这个旧名再往前追溯，那时它还叫游美肄业馆。1911年4月9日，清外务部与学部一同奏请将游美肄业馆改名为清华学堂。两日后，宣统朱批：“依议，钦此。”

当年4月29日，清华学堂在清华园正式开学，此时的清华学堂监督（校长）由清游美学务处总办周自齐兼任。

被许多人称为清华创建人的周自齐出身山东一个官绅世家，他自幼在大家族中接受了宏博的国学教育，后考入广州同文馆学习外语。时任两广总督张之洞见他“学业出众，一表人才，潇洒大方”，便保送他进入京师同文馆学习。

在北京，周自齐的外语才能得以发挥。甲午战争时期，李鸿章等人阅读日本报纸上的新闻，周自齐就是翻译之一。

京师同文馆毕业后，周入美国哥伦比亚大学学习。毕业回国后，他开始在外务部任职，还曾陪同载振亲王参加英王乔治五世加冕大典。

1909年，周自齐出任游美学务处总办，从此与清华结缘。他组织筹建了清华学堂的前身游美肄业馆，在校址的选定、购地、建校、聘请教员等方面倾尽心血，最为后人关注的是选拔学生留美工作。