咨询原则是咨询工作中应遵循的根本要求，是有效地帮助来访者排忧解难，自助自强的基本保证。心理咨询的基本原则可以从以下三方面来界定。
    一、职业要求的原则
       心理咨询是一项专业性很强的工作。它既是一门科学，也是一种特殊的职业，在伦理道德等方面有着严格的要求。咨询人员必须恪守有关原则，这是心理咨询的首要前提。
    1．保密原则
       心理咨询是人与人之间心灵沟通，也是人际交流的艺术。当来访者将自己埋藏心底的困惑与苦恼讲述给咨询员，他希望对方理解他的心境，分担他的痛苦，还希望对方不会将自己的隐私和心事告诉他人，以贻笑众人。因此，保守秘密既是职业道德的要求，也是咨询能有效进行的最起码、最基本的要求。这是心理咨询与一般朋友之间的重要差别，也是专业心理咨询与非专业心理咨询的分水岭。对此，有学者曾提出五条注意事项：①来访者的资料绝不能当作社会闲谈的话题。②咨询员应小心避免自己有意无意间将个案举例，来炫耀自己的能力和经验。③咨询员不应将个案记录档案带离服务机构。至于在工作场所，亦要小心保管，避免放错地方，遗失或置于他人可翻阅的地方。④咨询员所作的记录不能视之为公开的记录而随便任人查阅。⑤若有必需，资料传阅之前，必须经当事人之同意。如果来访者可能危及他人或危及自己的生命（自杀、他杀等），必须与有关人员联系，采取保护措施。此外，由于教学与研究的需要，咨询内容需公开时，必须隐去全部可辨认的来访者的信息。
    2．中立原则
       咨询员在心理咨询中应始终保持不偏不倚的立场，确保心理咨询的客观与公正，不得把自己私人的情感、利益掺杂进去，保持冷静的、清晰的头脑，咨询过程中，不轻易批评对方，不把自己的价值观强加于对方。
    3．信赖原则
       咨询员应以满腔热情，真诚的态度，从正面、积极的角度来审视来访者的问题与错误表现。它是信任与接纳的化身，若要尊重与接纳每一个来访者，必须我们对人的本质有积极的信念，相信每一个体独特的潜能，重视每一个体的人性尊严与价值，这样，他才相信人的可塑性，可改变性，才能采取正面、积极的审视态度引导来访者的转变与成长。
    二、咨询活动中应遵循的原则
      心理咨询过程中对咨询员有一些基本要求，是否遵循这些原则直接影响心理咨询的有效性。
    1．理解与支持原则
       此项原则要求咨询员设身处地地去感受来访者的内心体验，以深刻了解其精神痛苦和行为动机。从专业角度而言，这种真诚理解是同感的基础。咨询员对来访者的自我反省与转变的努力予以及时的肯定与支持，则可使他们深受鼓舞，改变对自我的认识，将有助于采访者解除心头的郁结，从而获得鼓励和信心。
    2．疏导与启发原则
      咨询应该对来访者的失调情绪进行合理疏导，给予适当的安慰，对咨询中来访者表现出的积极因素及时给予肯定。同时强调启发性，引导来访者正视自己面临的问题，启发他从多种角度思考问题，自觉领悟、调整、建立新的适当的态度，提高独立性。
    3．耐心致志原则
       本原则要求咨询者对来访者的行为转变做长期的思想准备，不因一时一刻的挫折与反复而放弃对来访者的信心。由于心理咨询难度性和弱效性问题，来访者的自我反省与转变会因各种内、外界的因素而出现反复与言行不一。因此，心理咨询不可能是一日一时之功，需要我们采取积极的态度，与耐心致志的思想准备来与其沟通。
    4．非指示原则
       人本主义流派认为心理咨询主要不是一种外部指导或灌输关系，而是一种启发与促进内部成长的关系。他相信每个人都有成长的巨大潜力，通过咨询激发潜力，不能对来访者的行为简单地进行解释，明确告诉他应该怎么办，不应该怎么办。
       非指示原则要求咨询员在咨询过程对来访者绝对尊重、接纳，竭力推动对方去独立思考，从而强化其自助能力，避免直接出谋划策。
    三、应用咨询方法应遵循的原则
       目前世界上心理咨询的方法达400多种。至今各种理论流派仍层出不穷，且效能各具千秋，一般认为，按心理咨询与治疗的方法所依据的理论分类，大致有三大类，即精神分析法、行为主义疗法和人本主义疗法。其他的方法可看作是这三大类的派生物和结合物。因此，在运用心理咨询和治疗的方法时应遵循以下基本原则。
    1．综合原则
       在实际心理咨询实践中，至今还没有任何一种方法能取代其他方法，因为所有咨询方法都有其长处与短处，各自适用于不同的情况。部分学者认为咨询员需要多种方法结合运用。在了解多种方法的各自特点之后，根据来访者的具体情况，选择合适的方法。也有人主张在咨询的初期多用人本主义的方法，咨询中期多用分析的方法，咨询后期多用行为矫正的方法。
    2．发展性原则
       人的心理活动始终处在动态过程中，心理咨询也是不断发展变化的过程。咨询员要用发展变化的观点看待来访者，选择和运用的方法要有助于来访者的成长发展，根据实际情况随时调整方法。
       心理咨询和心理治疗虽有区别，但本质上是相通的。咨询过程本身就有一定的治疗意义，而治疗也离不开必要的咨询过程。因此，在咨询中，咨询者不仅要帮助来询者分析心理问题产生的原因，使其达到领悟，同时也要采取必要的措施，使心理咨询更加有效。