左图：1944-1947年间美国人对苏联的看法，

右图：2014-2023美国人对中国的看法

黑线：好感或正面看法，红线：恶感或负面看法

资料来源：NORC、罗珀中心、盖洛普等民调机构

       《纽约时报》发表评论文章，题目是：《如果拜登想缓和中美紧张关系，美国人会让他这么做吗？》。文章指出，民意调查显示，美国人对中国的看法开始与几十年前对苏联的看法相似，这可能会让修复关系变得更加困难。

       文章指出，很多人不愿意承认美国和中国已经进入了新的“冷战”时代，但是今天的“美、中关系”和当年的“美、苏关系”有一个惊人的相似之处，那就是“公众舆论”。

       1945年“二战”结束后，美国人对苏联的看法迅速恶化，到1947年时，对苏联持负面看法的美国人占比70%，持正面看法的占比20%。

       过去5年内，美国人对中国的看法也发生了同样的变化，如今，对中国持负面看法的占比高达80%，持正面看法的不到20%。中国人对美国的看法，很可能也发生了类似的变化，如今持负面看法的远高于正面看法。

       造成这种两国人民互相敌视的原因可能是多方面的，但是有一点可以肯定，舆论会影响政府行为，政府行为也会影响舆论，两者之间的“反馈循环”可以是恶性的，也可以是良性的。

       文章称，随着公众舆论的恶化，不信任感也随之增加。1945 年第二次世界大战结束时，大多数美国人认为苏联可以“值得信赖与我们合作”。一年后，大多数人对苏联感到“不那么友好”。如今，大多数美国人称中国要么“不友好”，要么是“敌人”。

       伍德罗·威尔逊中心基辛格中美研究所所长罗伯特·戴利说：“真正发生的是疏远，这种疏远不仅具有冷战的味道，而且是冷战的一个特征。”

       1948年，当苏联封锁西柏林时，大多数美国人认为美国应该在那里驻军，即使冒着战争的风险。如今，大多数人优先考虑的是防止台湾被入侵，而不是与中国保持良好关系，如果中国入侵，则向台湾提供武器，并利用美国海军打破封锁。到1949年，近一半的美国人认为美国与苏联开战“只是时间问题”。如今，三分之二的人认为中国军事力量是未来十年对美国的“重大威胁”。

       反过来，公众舆论的恶化可能会使美中关系恶化。大多数美国人不太关注外交政策，因为外交政策通常与他们的日常生活相距甚远。但确实存在的国际问题往往是政治家、专家和新闻媒体经常谈论的问题。一旦公众对外交政策问题的看法变得僵化（就像对中国的态度越来越僵化一样），政治领导人往往不得不有所顾及。芝加哥全球事务委员会的迪娜·斯梅尔茨（Dina Smeltz）表示，“它通常为政策制定者的行动设定了界限。”

       如果公众情绪跨越党派界限，这种反馈循环可能会变得尤其严重，就像冷战时期的大部分时间那样，而且对中国的影响越来越大。哈佛大学政治学家约书亚·科泽(Joshua Kertzer)表示：“对中国采取强硬立场是华盛顿共和党人和民主党人似乎达成共识的少数问题之一。”

      文章强调，尽管美国和中国也许都不希望进入新的“冷战”，两国的"冷淡关系"可能会自我实现，两国的“冷战心态”可能会使台湾问题升级的可能性更大。科泽说：“目前的舆论数据表明，如果中国入侵台湾，美国将会做出强烈反应。”