“岛屿级”海岸巡逻舰
“保护者级”海岸巡逻舰
“旋风级”海岸巡逻舰
C130H是美国寿命最长产量最大的运输机
5月1日下午,美国总统拜登与菲律宾总统小马科斯举行会谈,并发表《联合公报》,白宫公布了公报全文。此外,白宫还发表了一份《情况说明书》,对《公报》的内容作了一些更具体的介绍。 两国领导人的这次会面,果然把目光聚焦于南海。
以上这两份文件有几个值得注意的看点: (1)美方确认并强调1951年《美、菲共同防御条约》第四条的规定,菲律宾武装部队、公共船只或飞机若在太平洋地区遭受任何武装袭击,将导致美方援引该条款的承诺作出协防反应。值得注意的是,该条款原文只提及“太平洋地区”,没有“南海”字样,《公报》却特别强调“太平洋地区包括南中国海”,其针对性不言而喻。
(2)美方根据2014年与菲方签订的《加强防务合作协议》,将协助菲律宾增强武装部队能力,向菲方提供两艘“岛屿级”巡逻舰,两艘“保护者级”巡逻舰,两艘“旋风级”海岸巡逻舰(已到达菲律宾)和3架C130H运输机。
(3)《公报》强调“对南海航行和飞越自由的坚定承诺,以及根据国际法尊重各国在其专属经济区内的主权权利的重要性,领导人支持菲律宾渔民追求传统生计的权利和能力。”
《公报》和《情况介绍》都没有点名中国,小马科斯也声称“不针对第三方”,但是明眼人都知道这一切举措都有很明确具体的针对性。
近10年来,菲律宾的海上巡逻与执法力量在不断增长中。根据媒体报道,日本向菲律宾提供10艘快速反应的巡逻艇,并且已经开始交货,这一次,美国又增加提供海上巡逻舰艇,有何用意?
近期的南海纠纷大都发生在菲律宾和中国之间,今后菲律宾在海岸巡逻能力大幅度提高和美国充当后盾的条件下,可以预期,菲律宾对中国的态度将转趋强硬,黄岩岛、中业岛和仁爱礁之间广阔的南中国海海域将成为纠纷频发地区,甚至有可能爆发军事冲突,《南海行为准则》将更难达成协议。
菲律宾在南海地缘政治中具有独特的战略重要性,又是“第一岛链”中的极重要环节。这次小马科斯访问美国,从表面看是菲律宾赢得了美国的支持和安全保障,其实最满意、最得分的是美国。美国终于在南海各国中找到了一个重大的突破点,那就是菲律宾。美国在菲律宾有九个可供使用的军事基地,对今后的南海和台海形势,都会产生重大影响。
菲律宾的迅速转变和“倒戈”,令很多观察家瞠目结舌,但是小马科斯似乎得到菲律宾选民的支持。根据 Pulse Asia 民意调查公司今年3月份进行的一项调查,马科斯的支持率为78%。
对于小马科斯,他还有一个洗白他家族历史的个人动机。马科斯家族至今在美国还有尚未结案的官司。
根据拜登和马科斯《联合公报》的内容,美国除了将大力推动菲律宾军事力量的现代化,还要推动“菲、日、美”三边关系和“菲、澳、美”三边关系,使菲律宾成为美国在南海最得力的同盟国。
5月9-12日将在印尼举行第42届东盟首脑会议,拜登和小马科斯都将出席会议,看来小马科斯有意在美国支撑下,提高其在东盟的地位和话语权。