这几天美国不少地区都经历了大雪和低温的洗礼。纽约州北部的“水牛城”一场大雪的厚度高达50多厘米,大雪中,一名当地的居民去一个离家不远的便利店买东西,竟冻死在半道上,被发现时,他面朝下躺在雪堆里。据昨天媒体报道,全纽约州已冻死17人。
和这些冻死的人相比,一个10人组成的小型韩国旅游团则幸运多了。星期五早上,他们搭乘一辆面包车从华盛顿特区出发前往“尼亚加拉大瀑布”观光,当天下午两点,他们的面包车在布法罗市(Buffalo)附近被陷在大雪堆里动弹不得,他们到附近的一个居民家去借铲子铲雪,结果不仅没有把他们的面包车从雪堆里铲出来,他们这10个人却成为这个居民家的“不速之客”。
住宅的主人是一位40岁牙医Campagna,是布法罗的居民,妻子是一名护士。C先生非常清楚风暴带来的危险,立即邀请这批韩国旅客进入他家避难。这些韩国人,七名女性和三名男性,挤满了这栋三居室的房子,他们睡在沙发、睡袋、充气床垫和家里的客房里,他们整个周末都在交流故事,观看“布法罗比尔队”在平安夜击败“芝加哥熊队”,并分享了客人们准备的美味韩国家常菜,令韩国客人惊讶和高兴的是,同为韩国食品爱好者的C先生和他的妻子手边准备了所有必要的调味品:味淋、酱油、韩国红辣椒酱、芝麻油和辣椒片,还有泡菜和电饭煲。
几乎每一个美国的大城市里,总有一批露宿街头的“无家可归者”,严寒之下,他们都去了哪里?会不会冻死街头?
据《路透社》报道,过去一个星期以来,美国各地的城市官员和工作人员急于让人们离开街头,将图书馆和竞技场等场所变成避难所,以缓解因寒冷天气和移民涌入造成的人道主义危机。
芝加哥的家庭和支持服务部开设了图书馆和警察局作为供暖站,而南至路易斯安那州巴吞鲁日的城市的避难所增加了营业时间和床位容量,因为预计气温将在星期五晚上降至华氏10几度(相当于摄氏零下10度)的低温。
科罗拉多州丹佛市的气温在上星期四就已经下降到华氏零下24度(摄氏零下31度),成为该市历史上第二个最低温度。该市在星期三在体育馆内开放了359个床位,接待了225个入住者。
每天都有成千上万的人试图穿越美墨边境,这给沿途的城市带来了额外的压力。根据一份城市声明,截至周四,将近1,000名移民住在丹佛市的庇护所。
在得克萨斯州边境城市埃尔帕索,周五早上气温为华氏十几度,避难所也感受到了大规模移民和天气引发的住房需求的双重压力。
据报道,美国各地的城市一直在努力解决无家可归问题。美国“住房和城市发展部”上星期的一份报告显示,截至2022年1月,有近60万人无家可归。报告发现,与2020年相比,无家可归者增加了3.4%,而收容所中的无家可归者却减少了1.6%。