美国《外交事务》杂志今日发表评论文章,题目是:《西方立场坚定》,副标题是:“为什么支持乌克兰将承受俄罗斯的压力”。文章的作者是IVO H. DAALDER(芝加哥全球事务委员会主席,并于 2009 年至 2013 年担任美国驻北约大使)和JAMES M. LINDSAY(外交关系理事会高级副总裁兼研究主任)。
今将该文的要点翻译如下:
最近乌克兰在战场上获得巨大进展之后,普京已经没有多少选择。他的最大的希望——也许是他唯一的希望——是西方对乌克兰的支持将随着包括能源短缺和价格上涨在内的战争成本开始冲击欧洲而崩溃。现在距离冬天只有几个月了,普京指望俄罗斯天然气运输的结束会给欧洲带来更大的痛苦,并最终打破西方的意志。
去年,欧盟从俄罗斯进口了40%的天然气消耗量,而德国对俄罗斯天然气的依赖度接近 65%。在中欧和东欧的许多国家,这些数字甚至更高。甚至在战前,俄罗斯就会操纵天然气出口以刺激价格飙升——自今年入侵乌克兰以来,这种做法已经加速。它关闭了直接向德国输送天然气的“北溪一号”管道,并完全切断了对保加利亚、丹麦、芬兰、拉脱维亚、荷兰和波兰的供应。自去年以来,欧洲的天然气价格上涨了十倍,电价也飙升。欧盟国家发现很难快速找到替代俄罗斯能源的替代品。
在西方国家内部和国家之间,谁应该承担让俄罗斯为其侵略买单的负担的争论是不可避免的。对“乌克兰疲劳”的担忧在夏季有所增加。6 月,前五角大楼官员安德鲁·埃克萨姆(Andrew Exum)宣称“西方对乌克兰的支持已经达到顶峰”。接下来的一个月,美国《时代》杂志主编法里德·扎卡利亚 (Fareed Zakaria)警告说,西方的战略有失败的危险,因为今年冬天“欧洲的家庭可能没有足够的热量”。
可以肯定的是,未来几个月将考验欧洲。在今年夏天席卷欧洲大陆的极端高温之后,欧洲人可能会面临一个严寒的冬天,能源供应短缺,价格飙升。然而,欧洲各国政府已果断采取行动阻止这一结果。他们争先恐后地确保新的能源供应并保存现有的库存。因此,欧洲的天然气储量现在接近历史水平,其中德国为 85%,法国为 92%。各国政府也在应对价格冲击,英国提供了1500 亿英镑的一揽子计划,以保护家庭和公司免受价格飙升的影响,德国制定了 650 亿欧元的救助计划以支持消费者,法国将今年底前的能源价格涨幅限制在4%以内。这些金额巨大的款项,显示欧洲政府决心压制那些反对支持乌克兰的声音。
西方的许多怀疑论者认为,民主国家会在困难面前会屈服。但这样的声音低估了西方的持久力。俄罗斯入侵乌克兰是对国际规则和规范的历史性冒犯,北约国家将其视为对欧美安全的严重威胁。西方以一种很少有人认为可能的团结做出了回应。今天,俄罗斯是地球上最受制裁的国家。对乌克兰的军事支持使基辅在战争中获得了真正的优势——也许是决定性的。欧洲完全致力于通过断绝俄罗斯的化石燃料出口来拒绝俄罗斯的能源武器。
最终,冬天将结束,普京的影响力将耗尽。欧洲和北美的大多数人都明白,他们的安全和自由取决于乌克兰保持自由、独立和西方的一部分。这些才是这场战争的真正利害关系。这就是为什么西方会站稳脚跟的原因。