昨天,美国国务卿布林肯开始了他访问东南亚的三国之行,此行他将访问印尼、马来西亚和泰国。
一年一度的G7外长会议,前天刚刚在英国利物浦结束,本次会议的重要看点之一,是东盟ASEAN国家首次受到邀请参加会议,说明G7外长会议对印太和中国问题的高度重视,而布林肯在会后立即开始访问东南亚,再一次证明美国印太政策制定者、“亚洲沙皇”坎贝尔不久前的说法,即美国高度重视东南亚国家在亚太地区的重要地位,将在2022年内开始在东南亚展开与中国的“激烈竞争”。
在所有的东南亚国家中,美国似乎把注意力集中在越南、菲律宾和新加波等国,而忽视了印尼、马来西亚和泰国的重要性,其中尤其是印尼。《纽约时报》称,坎贝尔曾经告诉该报记者:如果把国家按照对美国重要性最高、但美国人对其了解最少来排名,印度尼西亚可以排第一。
印度尼西亚人口2.75亿,是世界第四人口大国,也是世界上穆斯林人口最多的国家。美国副总统哈里斯和国防部长奥斯汀今年都曾经到东南亚国家访问,但是都跳过了印尼,使印尼媒体感到该国被“冷落”,而近年来中国对印尼的影响力则越来越大,中国目前是印尼最大的投资国,正在帮助印尼建设高速公路、发电站和一条高铁,并且提供了印尼80%的Covid-19疫苗。
印尼历来坚持“不结盟”的外交政策,在美、中、俄之间十分谨慎小心,不想得罪任何一方。今年7、8月份,美军曾经要求印尼允许美国的P-8“波塞冬”海上反潜巡逻机在印尼加油,被印尼所拒绝。总统佐科·维多多(Joko Widodo)是个务实的领导人,只要对印尼有利,来者不拒。
两个星期前,坎贝尔曾经在澳洲发表讲话称:明年美国最重要的举措之一将是升级其与东南亚国家联盟的所有接触,因为拜登政府在该地区建立影响力方面正在追赶中国。 他说:“我确实相信,这意味着高层领导人之间的接触,将涉及经济领域、政治战略和教育领域。” “因此,我们认识到东盟中心地位的至关重要性,我们希望以之前的高级别外交例子为基础,并基本上阐明美国和东盟之间密切伙伴关系向前发展的愿景。”
就在坎贝尔发表上述讲话的前一天,新加坡副总理王瑞杰表示 ,美国需要以“同等重要的替代方案”来增加在亚洲的经济参与,以替代特朗普近五年前退出的 11 个国家的“跨太平洋贸易协定”。
澳大利亚洛伊研究所东南亚项目主任本·布兰德(Ben Bland)在《纽约时报》上发表评论文章指出:“布林肯计划访问雅加达,这是对早先疏忽的纠正,是十分有必要的。但一次访问并不能建立关系,尤其是中国外长与印度尼西亚外长有更频繁的面对面接触。拜登政府应该利用这次访问启动持续的魅力攻势,以拉近(印尼这个)世界第三大民主国家。”
美国在印太地区的军事干预虽然越来越多,对该地区却严重缺乏一个综合的经济战略。该地区的两个最主要的经贸协议:中国主导的RCEP和日本主导的CPTPP,美国一个都不参加,但是又拿不出一个美国自己的经贸方案,要想和中国展开“激烈竞争”,光说空话又有什么用?