美、日、澳、印之间的“四方安全对话”,自从2004年因“大海啸”事件创建以来,至今只有对话而无实际行动,被很多国家看作是一个“空话集团”。
但是今天举行的“四方安全对话”似乎将打破这一“空话”传统,达成一些具有实际意义的协议。
今天以视频方式召开的四方会议,由美国总统拜登主持,参加对话的还有澳洲总理莫里森、日本首先营义伟、印度总理莫迪。这是“四方安全对话”自建立以来的第一次国家首脑级的对话,也是拜登上任以来第一次参加的多方国际会谈。据说,本次对话之后,还将发表联合公报,这也将是第一次。
国际媒体普遍认为“对话”是针对中国的。媒体认为这次“对话”的背景,是澳洲正处于中国“政治动机下的经济制裁”之下,日本处于钓鱼岛不断被中国“骚扰”之下,和印度和中国处于边境冲突还没有完全平息的状态下,是促成这次对话的重要因素。但是也有人认为,正因为如此,本次对话是在中国的影响之下,只要中方稍加调整,这个对话可能就土崩瓦解了。
媒体普遍预期,本次“对话”无疑将首先强调“海上通道的自由和开放”,但是“经济安全即国家安全”,本次对话也可能讨论“供应链”问题,例如疫苗和稀土金属等。
关于海上通道,中方一向不承认存在任何自由或开放问题,而印度所关心的是印度洋,日、澳所关心的是南海和东海。美国不断在这一海域游戈示威,而“对话”四国早以开始在这些海域中进行多种不同组合的“联合军演”,中方最近也宣布将在南海进行为期一个月的海上军演。这是一个很容易发生冲突的“引爆点”。目前的关键,似乎不在于四国达成什么协议,而是如何与中方达成避免“擦枪走火”的海上行为协议。
至于“供应链”问题,印度最近极力希望“招商引资”,把中国的制造业转移到印度来,美、日、澳三国为拉拢印度并摆脱对中国的依赖,有可能达成某些实质性协议。
这次“对话”结果如何,我们拭目以待。