新冠疫苗的出现,无疑是一个好消息,但是也引发了一种严重的不平衡现象:一方面,美国政府已经订购了6亿剂疫苗,要在今年夏季做到人人有机会接种疫苗,另一方面,世界上还有很多国家不仅没有钱购买疫苗,即便有钱也订不到货。
现在的实际情况是,全世界都在抢购疫苗,即便在富裕国家之间也因为抢购疫苗而发生纠纷,更何况是贫穷国家。
世界卫生组织WHO总干事谭德赛说,富裕国家身体健康的年轻人有接种疫苗的机会,而贫穷国家处身高危的高龄人士却无此机会,49个富裕国家获得了3900万剂疫苗,某个贫穷国家仅获得25剂,这是“灾难性的道德堕落” catastrophic moral failure。
去年12月,WHO组织并启动了一个COVAX计划(点击这里),在全世界范围内筹款,帮助贫穷国家购买疫苗,同时也要求富裕国家捐赠他们的疫苗,目的是使世界各国在疫苗分配上获得平等的机会。据说目前已经有180个国家参加了该计划。
特朗普政府已经宣布退出WHO,当然也不会参加COVAX计划,拜登在本月20日宣誓就职后,21日就通知WHO立即返回该组织,承担财政支持义务,参加COVAX计划,并表示愿意免费提供疫苗。
支持这一行动的人认为,新冠病毒为全球性大瘟疫,协助贫穷国家扑灭病毒,也同样保护了美国,符合美国的国家利益。
反对这一行动的人认为,新冠病毒疫苗是美国政府在“极速行动”Warp Speed Operation计划中耗费了过百亿美元的纳税人资金所开发出来的,当然应该优先照顾美国纳税人。
特朗普政府已经为美国纳税人向《辉瑞》和《摩德纳》订购了4亿剂疫苗,拜登政府又增购了2亿剂,足以使美国人在今年夏季获得疫苗的全覆盖,在此基础上,新的《杨森》疫苗即将出台,很可能使美国的疫苗供应出现剩余,更何况《杨森》疫苗很可能是成本比较低廉的一次性疫苗,除了可以出口赚钱外,也很适合捐赠的需要。
可见,拜登参加COVAX计划,是经过计算后的明智决策,既抢占了道德的制高点,也可以同时对以上“支持”和“反对”者有所交代。
更重要的是,疫苗的研发和供应,在中、美两国之间存在某种竞争,美国在疫苗上的突破和成功,集中体现了美国的高科技“软实力”。拜登上台后,亟需恢复美国的全球领导地位,而疫苗正是美国扩大国际影响力的最犀利武器。