昨天,中国时间8月24日晚即美国时间24日上午,中国国务院副总理刘鹤和美方贸易代表莱特希泽及财长马奴钦通了电话。原定8月15日的对话被突然取消,当时原因不明,后来特朗普承认是他决定取消的。
有关这次对话,中、美两国媒体都没有详细报道,美国驻华大使馆发表了以下的简短声明:
“华盛顿DC—美国贸易代表罗伯特·莱特希泽大使和财政部长斯蒂芬·马努钦今晚与中国副总理刘鹤参加了一次约定的定期通话,讨论具有历史意义的美中第一阶段协议的执行。双方谈到了中国为实现协议要求的结构性改变而采取的步骤,这些改变将确保加大知识产权保护,消除美国企业在金融服务和农业领域面临的障碍,并取消强制技术转让。双方还讨论了中国购买美国产品的大幅增长以及为了执行协议而在今后所需的行动。双方都看到了进展,并致力于采取必要的步骤确保协议的成功。”
新华社报道称,刘鹤与美国贸易代表莱特西泽和财长姆努钦的通话,缓解了市场对该协议被搁置、双方紧张关系升级的担忧。该报道还说,中美双方就加强两国宏观经济政策协调、中美第一阶段经贸协议的落实等问题,进行了具有建设性的对话。
这次对话的原意,是讨论《中、美第一阶段协议》生效6个月以来的执行情况,但是以上声明似乎没有具体说明,对于协议的执行情况究竟是否满意,但是大家都知道,过去六个月来中、美双方都受到了Covid-19疫情的严重干扰,如果协议未能严格按愿计划实施,也是因为“不可抗力”,情有可原。
近期美方媒体报道,中方正在大量增加购买美国农产品,白宫经贸顾问博特罗也曾经向媒体表示,协议执行情况正常,这说明,尽管眼下中、美关系严重恶化,两国之间的对话和沟通几乎完全停止,现在看来,两国的贸易关系并没有受到影响,两国的对话和沟通也还在继续中,这是一个令人欣慰的重要亮点。
“中、美第一阶段贸易协议”的核心内容,是中方承诺在两年(2020和2021)之内,在2017年的基础上,增加购买美方商品2000亿美元,其中大约700亿美元的增购,要在2020年度内完成,其余1300亿美元要在2021年内完成。中方购买美方的主要商品是农产品和能源产品。
特朗普和蓬佩奥多次表示,不信任中方的任何承诺,一切要以效果和事实来进行核查。目前看来,中方对于贸易协议的执行是认真的。
中方这样做的另一个重要含义,就是不让特朗普在本次美国大选前,获得任何攻击中国的借口。