今天美国国会众议院将进行投票,决定是否弹劾总统特朗普。如果投票通过,那么对特朗普的弹劾就正式开始了。其实,自从今年9月24日开始,众议院的五个委员会就已经开始对特朗普弹劾案进行调查,今天举行的投票,是确定对他的弹劾是否正式启动。如果通过,那么众议院就成为这个弹劾案的“原告”,案件移交参议院进行审理,并作出最后的判决。
(后记:纽约东部时间傍晚8时许,众议院开始投票,以简单多数通过议案,正式弹劾特朗普。投票的结果基本以党派划线,民主党议员几乎全部投赞成票,共和党议员全部投反对票。)
众议院投票时的CNN现场直播
参议院对弹劾案进行审理时,就好像是法庭开审案件那样,参议院的议长平时由副总统担任,现在改由最高法院的大法官担任,100位参议员既是进行辩论的律师,又是最后进行投票的陪审团。如果参议院最后以2/3的多数票通过弹劾,那么弹劾的罪名就成立了,总统不会被判死刑、坐牢或没收财产等,最大的惩罚就是“下台”。
据报道,参议院将于明年1月审理该弹劾案,100名参议员,需要有20名共和党参议员倒戈支持弹劾,才有可能达到67票的2/3多数,但看来这几乎不可能。
美国历史上的弹劾案有大约19次之多,弹劾的对象大部分是法官。总统被弹劾的只有四位,他们是1868年被弹劾的第17届总统约翰孙,1974年的第36届总统尼克松,1998年的第42届总统克林顿,和现在的第45届总统特朗普。
约翰孙和克林顿的弹劾案都进行到参议院投票的最后阶段,但是都因为不足2/3的票数,弹劾以失败告终。对尼克松的弹劾案没有进行到底,因为他在参议院进行投票前就已经辞职下台,虽然没有进行最后的投票,但是他的自动下台也可以视为被弹劾成功。
总统犯了什么罪需要进行弹劾?根据美国宪法,可以进行弹劾的罪名主要有三项:“叛国、受贿和其他罪行或错误行为”。问题就出在“其他”这个项目上,因为美国宪法没有具体规定哪些罪行或错误行为以及严重到什么程度才符合弹劾的标准。
看来,只要众议院的投票通过,就可以认为总统涉嫌犯罪,就可以进行弹劾,但是最后定罪的决定权,是在参议院手里。
最近期间的“盖洛普”民意调查显示,9月24日弹劾调查开始后的两个月内:特朗普的支持率不降反升,从39%升为45%,而弹劾案的支持率不升反降,从57%降为51%。(点击这里)
《盖洛普》民意调查:浅绿色为特朗普的支持率
《盖洛普》民意调查:浅绿色为弹劾案的支持率