上个星期,《华尔街日报》报道(点击这里)称,中方对美方发出邀请,要求美方派代表来北京进行新一轮的“面对面”谈判,希望在美方“感恩节”之前有所突破。这本来是一个好消息,尤其是在美国国会刚通过了“涉港法案”之后,还对美方发出邀请,但美方至今没有反应,似乎置之不理。星期四是“感恩节”,按照美方的风俗,家人必须团聚在一起吃火鸡大餐,如果美方今天还不派代表团去北京商谈,那就只能等到节后了。
有关第一阶段贸易协议,最近出现很多互相矛盾的信息,尤其是特朗普本人,一天前说“不想达成协议”,一天后又说“很接近达成协议”,搞得股票市场一会儿跌,一会儿涨,谁也搞不清楚是怎么回事。
虽然如此,有一点是明确的:阶段性贸易协议“难产”了。
为什么“难产”,原因可能是中方不肯在协议中明确规定购买美国农产品的具体指标,也可能是美方不肯在协议中明确接受撤销关税的时间表,也许还有其它什么我们不知道的原因。
但这只是谈判桌上的情况,我们还需要看到谈判桌以外的实际情况,那就是中方正在大量购买美国农产品,美方也在大量征收中国商品的进口关税。这一实际情况对美方很有利,使特朗普感到十分happy。我们有理由相信,近期贸易谈判的拖延不前,责任主要在于美方。
本来预定在11月份签订协议,前些时已经说可能要拖到12月,现在又出现新的说法:要拖到明年。
这种“拖下去”的状态究竟要拖到什么时候?
12月15日将是一道坎,特朗普必须决定是否按原定计划开征新关税。如果特朗普决定开征新关税,贸易谈判破裂,中方可能因此停止购买美国农产品,相信特朗普不敢这么做。如果特朗普宣布推迟开征新关税,那么目前的拖延状态可能继续下去,特朗普也可能继续happy下去,除非中方宣布停止购买美国农产品,但是我相信中方也不愿意承担谈判破裂的责任。
因此,贸易谈判看来将继续拖下去,究竟要拖到什么时候,只有天晓得了。