上图:马来西亚的“东海岸铁道”计划,北通泰国,南与“吉隆波-新加坡”高铁相连,
是“一带一路”计划中北京直达新加坡“泛亚高速铁路”的重要组成部分
每当一个国家的领导人发生新旧交替,往往带来政策上的变更,中外都是如此,但是最大的不同,在于中国的下一届领导人是由上一届领导人所培养和指定的,因此新旧领导人在政策上的传承往往比较通畅,不会产生突变,这也许是中国体制的优点。西方国家却完全不同,下一届的领导人往往是上一届的反对派,一旦掌权,就会否定过去的政策,反其道而行之。美国的特朗普就是如此,看来他不是唯一的,韩国的文在寅,菲律宾的杜特尔特,马来西亚的马哈蒂尔,似乎都是如此。
去年年底,深陷贪污丑闻的原马来西亚总理纳吉布访问北京,曾经得到中方的大力支持,协助他度过经济难关,但是终于无法挽救他的政治生命。今年5月马哈蒂尔获选上台,7月纳吉布因涉嫌贪污而入狱,他和中国签订的两个协议也被怀疑出卖本国利益,被马哈蒂尔下令停止。马哈蒂尔说不是“暂停”,而是“终止”。
纳吉布和中方签订的两个协议,一是“铁道”建设协议(马来西亚称之为“东海岸铁道”),另一是“输油管道”建设协议,这两个建设项目在中国“一带一路”计划中占有非常重要的地位,其共同特点,就是贯穿马来西亚半岛的东西两岸,建成后将大大缓解中国对马六甲海峡的依赖。
马哈蒂尔说这两个项目主要对中国有利,对马来西亚没有什么好处,最大的问题是让马来西亚背上了巨额的债务,不知道哪年哪月才能还清。据说这两个项目将使马来西亚增加200亿美元的债务。
马来西亚的外债,截止到今年3月底,总共是2300亿美元,相当于马来西亚GDP的63%,马哈蒂尔认为马来西亚已经不胜负担,不能再大量增加外债。因此,他不仅要取消和中国签订的两大基建协议,也要取消和新加波签订的关于修建吉隆坡和新加坡之间“隆新高铁”计划。
取消和新加坡的协议,据说涉及1.5亿美元的罚款,但是马哈蒂尔宁可被罚,也要取消。取消和中国的协议,也会涉及巨额罚款,而且可能激怒中方。这次马哈蒂尔亲自前往北京,估计不是去重开铁道和管道的谈判,而是希望中方谅解马来西亚的处境,同意取消计划,尽量减轻罚款。
但是中方未必肯同意取消计划,或者,可能想办法减轻马来西亚的债务负担,务必说服马来西亚继续把已经签订的协议继续执行下去,尤其是“东海岸铁路”的修建,是北京直通新加坡“泛亚高速铁道”计划的重要组成部分,如果被取消,整个计划就会受影响。
马哈蒂尔在访问北京前,先访问了日本,并且参观了日本的高速铁道,不知道他此举是何用意。