从巴黎到伦敦,搭乘《欧洲之星》快车,从市中心到市中心,两小时20分钟到达,全程约450公里,列车最高时速346公里,平均时速略低于200公里,既舒适,又准时,票价也很合理,比搭乘飞机更划算、方便、快捷。
巴黎的出发地点是“北站”,也许因为英国脱欧的关系,在巴黎车站要办理两套手续,先是欧盟的离境手续,接着是英国的入境手续,进入候车室后,不能外出,等于是已经进入了英国国境。
英国是世界上第一个“工业化”国家,曾经是“世界工厂”,拥有最强大的制造业和最多的殖民地。整个19世纪,就是英国称霸全球的100年,直到1911年爆发第一次世界大战之后,英国才开始衰退,到第二次世界大战结束,英国的“世界老大”地位,终于让位给了美国。
奇怪的是,英国和美国却从来没有陷入什么“修昔底德陷阱”,英国作为“守成大国”,和美国这个“新兴大国”之间,不仅没有发生冲突,反而在反法西斯的战争中并肩作战,成为牢不可破的盟友,直到今天。美国的崛起,似乎是很正的“和平崛起”,没有和任何大国发生冲突。
这说明,“修昔底德陷阱”不是不能避免的。今天中国和美国之间的矛盾和冲突,为什么就不能避免?这里面是否还有其它原因?
到了英国,由于没有语言的障碍,又因为我们曾经在香港这个英国殖民地生活过很多年,感觉上就好像似曾相识,一切都显得很熟悉。
这次在伦敦,我们选择入住的宾馆,就在最热闹的《皮卡戴利圆环》Piccadilly Circus附近,这里相当于香港的铜锣湾和纽约的“时报广场”和“百老汇”,集中了大量餐馆、戏院、赌场、零售商店和娱乐场所,但是最吸引我们的,还是附近《莱斯特广场》Leicester Square上各种各样的街头表演和在附近广场休闲的人群。
上图:巴黎北站
上图:沿途看到的法国北部农村景象
上图:伦敦街头的出租车,也许是世界上唯一经过特殊设计而最有特色的出租车
上图:莱斯特Leicester广场,聚集着大量休闲的人群
上图:中东的穆斯林游客很多,这位少女没有包头,是因为年龄未达吗?
上图:人像素描,先用手机拍照,再按照照片画素描
上图:冷巷中的脱衣舞夜总会
上图:街头音乐会的演唱者
上图:这位仁兄在街头不断表演他的足球掌控技术
上图:这种观光三轮车可以同时坐2-3人,每分钟收费1英镑
上图:这也许是全世界最大规模的茶叶店
上图:这只大型的铁茶壶标价216英镑(每1英镑=1.30美元=人民币9元)
上图:这套英国茶具的价格超过1000英镑
上图:街头卖艺者和围观群众
上图:自弹自唱,自得其乐
上图:附近的“中国城”,就好像到了香港
上图:英国大文豪莎士比亚的塑像
上图:笑星卓别林的塑像
上图:伦敦最大最豪华的百货公司Harrod's
老板是埃及人,儿子是黛安娜皇妃的情人,与黛安娜双双死于交通意外
上图:Harrod's百货公司内的午餐:鱼子酱、三文鱼、鹅肝酱套餐,每份65英镑
上图:伊斯兰的传教摊位,免费发放英文版《古兰经》
上图:行乞中的狗狗
上图:免费的休闲地
上图:被邀请参加街头表演的孩子
上图:各种各样的杂技表演,都能引来大批围观的观众
一场不到半小时的表演,可以收获几十英镑的捐赠