中、美两国之间的严重贸易不平衡是个老、大、难题。川普在2016竞选总统时,曾经一再攻击中国是汇率操纵国,扬言要对中国商品征税45%,但是他上台后,不仅没有这么做,还显示了他在朝鲜问题上有求于中国,似乎要用贸易利益来交换中国的不再支持朝鲜。去年他和习近平两次正式会晤,一时上,他和习近平似乎已经成为“密友”。他宣布退出TPP,更令中国心中暗喜,因为TPP是直接针对和排斥中国的。他的商业部更是打了他的脸:宣布中国并非汇率操纵国。和竞选期间的川普相比,他对中国的态度似乎出现了180度的转变。
2017年川普和习近平的第一次会晤,曾经决定两国政府将进行高层会谈,在100天内对两国的贸易不平衡问题提出解决方案。如今100天早已过去,高层会谈没有谈出任何结果,可以说是以失败告终。另一方面,川普也因朝鲜问题没有实质性进展而对中国表示失望。
2017年最后三个月,我们看到川普对中国的态度又开始出现新的180度转变。他从北京捧回来的2500亿美元大单,并没有阻止美国继欧盟和日本之后,宣布中国为“非市场经济国家”。这一宣布的含义是:今后美国有权任意提升中国商品的入口关税。
12月18日白宫所发布的美国《国家安全战略报告》,更宣布中国为“国家指导下的重商主义” state-directed mercantilism,指责中国利用“基础设施投资”和“贷款”,在全球进行经济侵略和扩张,与美国争夺地盘和影响力。这个报告,在中国头上按了各种充满敌意的形容词,例如:“敌对势力”rival Power、adversary power,“邪恶势力” malign power,“暴政” tyranny,“不透明” unaccountable,“极权主义” totalitarianism, “威权主义” authoritarianism...... 全文约55页,几乎找不到一句点赞中国的好话。这份报告把中国放在和朝鲜同等的地位,暗示中国是比朝鲜更危险的潜在敌对方。
中国提出了“合作双赢”的建议,但是上述的这份封报告提出了一个针锋相对的新概念,即美国只能和“想法相同的国家” like-minded states进行(真正意义上的)合作,把“意识形态”问题引入了贸易合作关系。
川普政府中制订对华贸易政策的主要是三个人,他们是“财政部长”梅努钦、“商业部长”罗斯和“美国贸易代表”莱特希泽。这三人把中、美贸易纠纷集中到两个关键的必要条件上,即:fair “公平” 和reciprocal “对等”。他们认为,一年3500亿美元的对华贸易逆差,是中国“不公平”和“不对等”贸易政策的结果。例如,他们估计美国一年损失6000亿美元的知识产权收入,其中以中国为最严重。他们还认为中国设置了各种“非关税壁垒”,例如对外企抬高或关闭很多行业的准入,强迫外企转让技术等等。他们说,今后不会再对中国的“不公平”和“不对等”行为视而不见。
中国最近开始降低一些外国商品的进口税,开放一些行业给外企,但是这些措施的力度显然没有令川普感到满意。
目前美国政府所引入的各种针对中国的贸易调查,使中国十分恼火。如果这些调查导致了对中国不利的结果,美国政府以此为借口而提高中国商品的关税,有可能引起中方的报复,一场贸易战争就可能由此而起。川普甚至扬言,凡和朝鲜有贸易关系的国家,美国不惜与之断绝一切贸易关系。(点击这里)