上图:2017年12月31日下午四点(美国西海岸时间)的拉斯维加斯大道
上图:2017年12月31日晚9点(美国西海岸时间)的拉斯维加斯大道
上图:2018年1月1日0点1分(美国西海岸时间)的拉斯维加斯大道
上图:后排左方为“冲儿”夫妇,后排右方为“小虫”夫妇
今年的迎新晚餐,四对夫妇聚在一起庆祝2018年的来临,其中三对是《美国中文网》的博主,他们是“ksliu”、“小虫”和“冲儿”。
“小虫”是纽约居民,他们夫妇两人开了一辆红色跑车横跨北美大陆,从纽约经95号公路开到美国南部,再从那里经40号公路开往西岸,来到了拉斯维加斯。这是我多年来所梦想的旅游途径,他们实现了。值得一提的是,这辆红色跑车是“小虫”从赌场举办的活动中抽奖赢来的,这次在拉斯维加斯过年,由于她夫妇倆是此地常客,获赌场招待他们住在免费套房里,滋味当然不一般。出入赌场的朋友,总爱眉飞色舞讲述自己赢钱的经验,小虫却相反,她常说自己输钱,既然如此,该“金盆洗手”了吧?这个她不肯。
“冲儿”夫妇来自北京(其实“冲儿”是他家的一头猫,他们是猫爸、猫妈),是我们已经认识20多年的好友。他们选择来拉斯维加斯过新年,是因为冲儿它爸喜欢到赌场玩两手,但是他不是那种“豪赌客”,对于赌博有很强的自我抑制能力,每次入赌的金额都有严格控制,小赢之后就及时退场,袋袋平安,绝不恋赌,这一点我很佩服。虽然他也有输的时候,但似乎是赢多输少。他总说已经掌握了赢钱的规律,这个我不信。
至于我老刘,虽然住在拉斯维加斯,却不碰“赌博”这种娱乐,不是因为我怕输钱,而是因为我怕上瘾失控。我家大当家总批评我在美食面前无法管住自己的嘴,因此每年发誓减肥,每年都以失败告终。我承认个性软弱,缺乏“免疫力”,对于赌博这种事情当然敬而远之,尤其是年轻时在澳门的一场小型豪赌把我输惨了,那个时候,我在老爸公司打工,月薪300港元,常去澳门小打小闹玩两把,后来一次输掉1500港元,才发现赌博的规则表面看似公平,其实总是对赌场有利,从此戒赌。
但是我却希望拉斯维加斯的各大赌场赌客盈门,因为赌场赚钱,拉斯维加斯才有发展。赌场为了吸引赌客和游客,提供各种免费或低价的娱乐和餐饮,这就让我们这些不参加赌博的人占了便宜。我们有几位香港来的朋友,是拉斯维加斯各大赌场所追求的“豪赌客”,他们在赌场的顶级餐馆享用美食时,总要拉我们参加,因为是赌场免费提供的,不吃白不吃,人多好点菜,就这样,我们经常沾光蹭吃。有些美食是一般人吃不到的,例如MGM《钓鱼台》中餐馆的“鱼翅鸡腿”,只招待那里的VIP住客。
自从2008年美国金融危机以来,拉斯维加斯一直在困难中求生存。近几年来,除了《凯撒皇宫》对面的The Link步行街、High Roller摩天轮、MGM的T-Mobile Arena和Park Theater等项目外,似乎没有什么新的发展,但是最近开始有了一些新意,《蒙地卡罗》赌场大酒店开始全面装修,将升级为更高档的《MGM Park Hotel》。《永利赌场》对面的“中国特色”Resort World赌场大酒店似乎已经有所动作,五座大型“塔吊”树立在那里,什么时候能完工那就只有天晓得了。
去年刚开张的另外一家“中国特色”赌场Lucky Dragon,却生意清淡。坊间有传闻称,开发商没有好好用心经营,因为当初这个赌场项目就是用“投资移民”为饵吸金,钱到手了,赌场的死活也就没人在乎了。
上图:计划中的“中国特色”Resort World赌场大酒店