上星期,在一个社交场合,巧遇一位从北京来的大使外交官,他突然问了我一个问题:美国民主党现在的领导人是谁?当场把我问住了,虽然我脑子里立即想到了佩洛西,但是也不敢肯定。这位外交官为什么不问共和党的领导人是谁,可能认为既然川普当选为总统,他自然就是共和党的领导,希拉里落选了,因此产生了民主党的领导是谁的问题。在座的有不少华人共和党人士,他们似乎也没有人能明确回答这个问题。
回家后立即补课,到网上寻找答案。
2016年美国总统大选中的第一场选战,就是争夺两党的党内提名,竞争虽然很激烈,但这是争夺总统候选人的提名,而非竞选党的领导。可见总统候选人和党的领导是两码事。川普当选为总统后,也不等于他就是共和党的领导。
共和党和民主党都在华盛顿设有“全国委员会”,作为党的总部,那么,两党“全国委员会”的主席是否就是党的领导?看来也不是,“全国委员会”好像只是两党为总统选举和议员选举提供支持的办事机构,尤其是资金上的支持,因此“筹募资金”是他们的重要工作之一。我经常收到他们的信件,似乎都是要求捐款。
共和党和民主党的领导人究竟是谁,看来只能到美国国会去找。美国国会的参、众两院,都有所谓“多数党领袖”和“少数党领袖”之称,如今共和党是两院的多数党,民主党是两院的少数党,他们的领袖应该就是两党的领袖了?
从两党的国会领袖中可以看出,佩洛西(Pelosi)的确是民主党的领袖,但是她只是民主党在众议院中的领袖,而参议院中的民主党领袖另有其人,是舒尔默(Schumer)。至于共和党的领袖是谁,应该是参议院的麦康尼(McConnell)和众议院的麦卡锡(McCarthy)。
最近被枪伤的是众议院共和党“党鞭”Scalise。所谓“党鞭”Party Whip,其责任是党的纪律检察,也是仅次于“领袖”的“副领袖”。
如果说这八人就是两党的领袖,也未必,因为美国国会还有两个重要职位,那就是参议院的“主席”(由副总统兼任)和众议院的“议长”:
这里所说的“领袖”和我们通常所说的“领导”,英文都是Leader,但是有很大的区别,我们所理解的“领导”,是有实际指挥权的领导人,而这里所说的“领袖”,只是“领头羊”的意思,他们对其他人没有指挥权。国会议员,不论属于哪一个政党,只对他所属选区的选民负责,对于任何议案都有独立自主的投票权。
上星期众议院《外交委员会》通过了一个“台湾旅行法”的决议案,虽然还没有成为法律,但说明美国国会中有一批积极支持台湾的“铁杆粉丝”。北京就缺乏美国国会中的“忠实”支持者,多年来的工作重点似乎就是官方机构,主要依靠官方渠道,以及基辛格和现在的库什纳夫妇这样的人物,是远远不够的。
本星期美国乔治亚州和南卡州的众议员补缺选举中,共和党候选人都获胜,民主党内很多人将此归罪于佩洛西,要她下台,川普和共和党却希望民主党留任她,既如此,民主党更要她下台了。川普很重视议员的选举。共和党虽然已经在国会两院中占据多数,但是重大议案往往需要参议院2/3的多数才能通过。