很多人,包括我在内,对40年前的 “水门事件”记忆犹新,共和党竞选团队被揭发在1972年的美国总统竞选中,对民主党总部使用了“窃听”手段,尼克松总统为了逃避刑事责任,被迫辞职下台,成为美国历史上唯一自动辞职的总统。这说明,在民主选举中使用不公平手段,在美国是严重的刑事罪行,就连总统也不能幸免。
40多年过去了,虽然后来的竞选中没有再发现新的“窃听”行为,但是最近发生的“假新闻”(或称:“黑材料”)事件,属于竞选一方雇用“私家侦探”刺探对方的隐私,以便找到击败对方的把柄,其目的在于抹黑对方,这种行为究竟是否合法?
根据媒体已经揭发的资料显示,本次假新闻的创作者为克里斯托弗•斯蒂尔(Christopher Steele),是前英国军情六处M16人员,曾经长期在莫斯科居住,他从M16退休后,自己开公司为大企业提供商业情报服务,据熟悉他的人说他信誉良好。据媒体披露,去年6月,共和党内某富有支持者因不喜欢特朗普,通过一家美国公司,雇用斯蒂尔调查特朗普和俄国的商务关系,代价为13万英镑。特朗普获得共和党提名后,美方雇主对这一调查显然失去兴趣,此后据说斯蒂尔又被民主党所雇用,任务仍然是调查特朗普。到了去年11月,特朗普已经赢得美国大选,斯蒂尔的调查又失去意义。斯蒂尔最后把调查结果送到美国的FBI和英国的M16,FBI向奥巴马和特朗普作了简报,通报了这一情况,但是通报中申明这份材料尚未核实,奥巴马也没有下令调查。
斯蒂尔这份35页的秘密文件,究竟是一份负责任的实事求是的调查报告,还是在重金收买下虚构出来的假货,也许永远没有定论,但是这份未经核实的秘密调查报告终于被“泄露”,被媒体公诸于世,却引起了轩然大波,造成了严重后果。
当事人特朗普极力否认这份报告的真实性,而且找到了一个“软肋”,那就是报告内提到特朗普的助手迈克科恩(Michael Cohen)曾经去布拉格和俄方人员接头,而特朗普亲自检查了科恩的护照,科恩的确没有去过布拉格,说明报告的内容失实,不可信。
雇用斯蒂尔这样的“私家侦探”对特朗普进行调查是合法的,并不违法,哪怕调查内容涉及个人隐私,只要有助于选民了解总统候选人的真面目,仍然是有价值的。由于调查报告的内容事关重大,必须得到核实,如果未经核实就贸然公开,那就是别有用心。
斯蒂尔这份秘密报告的结论是:俄方长期以来就有计划、有目的地“培养”特朗普成为俄方代理人,并且掌控若干足以毁誉特朗普的“不雅视频”证据,可以使特朗普俯首听命于俄方。一份如此重要内容的调查报告在没有得到核实前就被媒体公开传播,显然是为了抹黑特朗普。而媒体尽管注明“尚未核实”,表面看是“客观报道”,仍然是一种卑鄙的行为。这种行为很像中国“文革”期间为了整人而去收集“黑材料”,欲加之罪何患无词,令特朗普感到好像生活在“纳粹德国”,真是天下乌鸦一般黑,难怪特朗普要发飙。
特朗普和俄国之间如果有商务交易,尤其是房地产交易,不难调查核实,因为这种事情很难隐瞒。特朗普敢于否认,不怕被暴露,也令人相信他确实是无辜的。也许只有“召妓”一事,如果是俄方故意安排的局,那么应属俄国高层国家机密,很难核实,而这种事情却有“抢眼球”的奇妙功效,媒体最喜欢。
美国的法制比较健全,特朗普可以控告斯蒂尔诽谤,依法澄清事实真相,但是特朗普已经贵为美国总统,最多在网上骂几句,不会真去动用法律的刀子,而斯蒂尔秘密调查报告的破坏性和严重后果不容否认,也无法避免,不少人由此受到影响,对特朗普产生怀疑。