我们中国人的绝大多数，是汉族，其发源地是黄河、长江流域，即所谓的“中原”地带。我们所说的中国历史，如果是指中国在汉族统治下的历史，那么这段历史，曾经两次中断，第一次是元朝，汉族被蒙族征服；第二次是清朝，汉族被满族征服。那时没有“国家”或“亡国”的概念，只是改朝换代，皇帝改名换姓而已。汉族作为一个民族，从来没有消亡过，而蒙族和满族， 后来都被汉族同化，最后又都接受了汉族的统治。如今的中华民族，以汉族为主，包括蒙、满、回、藏等其他民族，中国的历史就这样沿续至今。

3000年前（公元前1000年）的中国周朝

公元前350年的“战国”时期

2200年前（公元前210年）一统天下时的中国秦朝

公元前100年的中国汉朝

公元581年的中国隋朝

公元700年的中国唐朝，曾经向西扩张

公元923年的中国，又现分裂割据状态

公元1141年的中国金、宋、西夏时期，曾经向东北方向扩张

1294年的中国元朝，疆域大为扩张

1410年的中国明朝，疆域大为缩小，但是曾经直接统治越南北部地区。明末郑成功曾经统治台湾23年，清初台湾正式纳入中国版图。

1892年的中国清朝，再次扩张疆域

今日中国，领土疆域与清朝相比，主要是失去了外蒙古和蒙古西北角的大片领土（唐努乌梁海地区）

以上地图来自《维基百科》，虽然未必准确，但是如果基本属实，那么可以看出，我们中国的疆域，曾经在元朝扩张到最大，明朝的疆域虽然明显缩小，但是到了清朝，又再次扩张。从满清晚期到民国，中国在外国侵略之下，丧权辱国， 但是从国家领土疆域来看，与清朝相比，真正失去的只是外蒙古地区（而且是发生在“二战”之后），除此而外，基本维持了清朝的版图，远大于明朝。也就是说，今天中国得到国际上认可的疆域版图，实际是“大清帝国”对外扩张的结果。

中国在明朝时代，曾经征服并直接统治过越南北部地区。虽然时间很短，但是在越南人眼里，中国和法国一样，都是帝国主义，都曾经统治过越南，而越南的独立斗争，不仅是针对法国而言，也是针对中国而言。要想理解今天的中、越关系，这段历史不可不知。

从领土疆域的角度来看，如果说我们中国人历史上从来没有对外扩张过，恐怕不符合事实。如果说中国历史上国力衰弱时疆域就会缩小，国力强盛时疆域就会扩大，倒是比较合乎历史事实。不过“国家”和“领土”概念在历史上的确是逐步形成的，有一个漫长的过程，很难说是谁侵略了谁。

“二战”是一个历史分界线，“二战”之后的领土划分，是一个新的平衡点，如果要用“二战”之前的历史来争议“二战”之后各国的疆域现状，那么可能永远争不清楚，你究竟要回溯到历史上的哪一点才算完？

狭隘的“爱国主义”总要片面强调国土如何如何神圣，寸土必争，以此来标榜自己，否则就是“汉奸、卖国贼”。美国最大的州是阿拉斯加，它是1859年俄国怕被英国占领而主动要求卖给美国的，经过多年谈判，最终于1867年以720万美元成交，到今天为止，我没有听说俄国当年出售国土的领导人是“卖国贼”，也没听说后来的苏联要求作废这笔世界上最大的国土交易。如果墨西哥人民今天举行公民投票，没准多数人希望美国吞并墨西哥，今后无需再偷渡了。如果真发生这样的事情， 美国未必肯接受。2012年波多黎各举行全民投票，61%选民要求波多黎各成为美国第51州，但是至今没有如愿。