外交部街北侧为东堂子胡同。总理各国事务衙门最初即设在此，并有两种说法，《天咫偶闻》记为：“总理各国事务衙门在东堂子胡同，故大学士赛尚阿第也。”《顺天府志》记为：“查东堂子胡同旧有铁钱局公所，分设大堂满汉司造科房等处，尽足敷用，毋庸另构。”可见这个衙门是用了老房子而未新建，只是重新修了一个大门，当时的官文书上也有记载：“惟大门尚系住宅旧式，外国人后来接见，若不改成衙门体制，恐不足壮观，且启轻视，拟仅将大门酌加修改，其余则稍加整理，不必重行改建。”

　　《燕都丛考》对外交部的变迁作了考证：“光绪之末，改总理各国通商衙门为外务部。民国初建，改称外交部，地址均仍其旧。至同文馆则早裁废。近年，外交部移入石大人胡同之迎宾馆办公，而以旧署为总次长官舍。其昔年同文馆旧址，则改同文学会。内有联曰：有山有水有竹，宜风宜雨宜晴。跋曰：该地为崇文节绮故宅，联亦文节所书，今已遗失”。

　　由上述记载看出，总理衙门前身的同文馆，确实设立在赛尚阿的宅院。赛尚阿在道光末年已是大学士兼军机大臣，居首辅地位，其宅大而富丽。但他作为钦差大臣镇压太平天国起义失利，被问罪斩监候并抄家，宅院归公而改作同文馆的衙门。但赛尚阿后来又有家道中兴的景况，是因为他的儿子崇绮考了状元，他的孙女阿鲁特氏做了同治皇帝的皇后。特别是清王朝本有“汉不选妃，满不点元”的规矩，总是把天下读书人争逐的最高目标状元，留给汉人，而崇绮居然能成为“蒙古状元”，确是清朝几百年历史上的唯一一例。

　　新中国第一、二任外交部长周恩来、陈毅都曾在这里办公，直至1966年。可以说，这里记载了新旧中国外交事务的 深厚历史。两年前，在胡同里复建了原外交部大门，有关部门特意查阅历史资料，按照老照片中的样子，将大门恢复原貌，在大门前还有一对高大雄伟的石狮子，也按原样定制，如此还原历史旧貌，使之成为胡同里的一个景观，可以让人们从新旧对比中感悟到不少东西。

　　外交部街西口处，还有一片住宅区，内中全是西式的花园洋房。那是美国洛克菲勒基金会于1918年修建协和医院的同时建设的专家别墅区，至今也有80多年历史，仍坚固异常。2003年，也被确定为北京市文物保护单位。