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这时鹅叫，马来突然进院。马来满脸冰霜，耷拉到脸颊的长眉全白了。
马洁跑上前接自行车：“大叔，天多冷呀，冻着了吧？”
“啊……放……假了！”马那吃力地说。
“别叫了，才几天不见就认生了！”马大婶轰鹅，看着马来的长眉，笑着抱怨，“老胳膊老腿总往家跑什么呀！刚进院我还以为来了个白毛大仙呢！”
百里玉妆边用手给马来焐眉毛、胡子的冰霜边向屋里拉，说：“大叔，怎么不等晌午暖和回来？”
“说……放假，大家……折腾了……一宿。天不那个亮，就……跑光了。打开……笼，笼子的……那个鸟！”
马来被吐彩霞推上炕。
马大婶取剪子说：“留那么长的眉毛有什么用？快剪了去！”
马来急着茱：“留……着……长寿。”
“马大叔，干校都放假了？”
“放……了。留……看家的。正月十……那个五……报到。牛……那个神班也也……放了。”
马来说着取出个纸条，递给吐彩霞，吐彩霞接过念：“最高指示：移风易俗……通知：为过个革命化的春节，经县革委会批准，决定干校全体同志放假二十天，自农历腊月二十六至正月十五。兹对有关事宜作如下规定……逾期不归者予以严肃处理。”
        “春天来了！”
“解放了！”
“要回家了！”
“妈妈妈妈！”
“妈妈万岁！”
两个闺女笑着,跳着，喊着。
马大婶抻衣襟抹泪。
马来不住叹息，端起窗台上的二锅头一扬脖灌了半瓶，接着一拍大腿，“哇”地嚎起来！ “我活活……着，有有……什么用！”
马大婶上前劝说：“这个老没出息的，孩子回家高兴，你嚎的哪桩！”
马来吃力地说：“苦，苦命的……孩子！”
马大婶伏在马来的肩上，老两口不由得想起公元一千九百六十年饿死的女儿！
这时，屋外的鹅姐鹅妹们如此地肃静……
古城忽然鞭炮骤响，虽稀稀拉拉倒也连成一片。马大婶拉亮夹门窗的电灯，进屋摸两个姑娘的头发小声说：“孩子，都起来，坐坐，打春了！”
两个姑娘立刻披衣坐起，看窗外升空的月亮。月亮如同一弯黄嫩的柳芽。
“精神精神，打春了！我小的时候，每逢夜里打春妈妈都要喊醒孩子坐一坐，老例了。”
“为什么呀？”吐彩霞问。
“春天来了有精神！”马大婶说着从酸菜缸舀碗酸菜水，“都喝口，又酸又甜，闻闻也行。”
两个姑娘端碗抿一小口，马大婶笑着说：“好了，躺下吧。”
 “还没打春我就来了精神，大半宿没阖眼！”吐彩霞说，“这回好了，可以精精神神干革命了！”
马大婶乐了：“是是，就是这个意思。春天没精神怎能种地？不能种地到秋天不就挨饿了么！”
立春的鞭炮是春天的报时锺，几乎同时开响同时结束，很短暂。
吐彩霞把手伸进百里玉妆的被窝，揽过胳膊说：“我平生第一次失眠。以前在外地读书放寒暑假，头天晚上同学们都睡不好，可是我照样呼呼大睡。工作以后每次回家，一进屋，屁股还没沾炕沿，妈就急不可待地问：‘……怎不带回家呀？’我说：‘男朋友还在狗肚子转筋呢！’妈又得不高兴好几天。妈以为我大大咧咧，没把结婚当回事，其实是不了解我的心思。猫在干校那个小山包抡大铁锤，挨批判，根本没有女人的感觉，再说了，就那么两个半人，想找上哪找去……我早有男朋友早抱孩子了，才不管有房没房有钱没钱呢！我羡慕小鸟妈，真想生一群她那样的小鸟。我结婚会把男人顶在头上。厉害归厉害，厉害往自己男人身上使不算能耐。妈就厉害，对爸却言听计从，百依百顺；也是遇到了好男人。找个爸那样的男人，一门心思爱老婆爱孩子，是上辈子积的德。爸为多挣工分几次险些海里丧命，回家却只字不提，怕妈惦记。哪能不惦记呀，爸每次出海，妈算计该返航了，不管风多大天多黑，必须靠望夫石看桅杆，看船上的灯火。我有时躺在被窝里想，刚才就在想：干脆回家当渔民，找个渔民丈夫，一块出海，一块打渔，一块生儿育女，一块唱驴皮影。长年累月靠望夫石的事我可不干，不急疯了才怪呢。我也出海，就不信女人出海就一定翻船。渔民出海很自由，几条命系在一只船上，没有你争我夺，除了大自然不受任何人摆布。船上没有仇广军，马开达，更没有张增旺和孙韶华，也没有何……张增旺和孙韶华天天争尺长寸短，同床异梦，赌政治赌感情，多没劲！哪像个夫妻！孙韶华一会儿哭一会儿笑，活活是个气迷心……我现在想回家又怕回家，回家也不爱出屋，怕看见小时候的伙伴抱小孩叫姑叫姨，怕妈叨叨咕咕。心烦！活得累！”
百里玉妆说：“马姐，想不到你也有发愁的时候。”
“以前从不发愁，现在发愁了。”
“现在该高兴呀！”
“我呀，想男人！”
“你心目中的男人是什么样的，真没听说过。”
“我的男人，当然得像我爸；干校那几个馋猫，我眼毛都没夹下！有时偷着想，让男人的胡子在脸上蹭，哪怕蹭流血，让男人的大手在身上揉，哪怕揉熟烫，让男人下力抱，哪怕抱断骨头，像一块糖在怀里融化……其实，找男人的事我最敏感最伤脑筋。有时想男人不自觉脸就发烧；知道脸红了，赶紧躲开。你说，面对我妈想报怨又不忍心报怨，想帮忙又束手无策的那个眼神能不发愁吗？除非缺心少肺，木头疙瘩！”
“马姐，我就喜欢你的坦率。真也是，人这么复杂。再熟的苹果也有阳面阴面。”

                  4
“这么说你百里同志也是个苹果了？”
“当然。”
“那好，让我先尝尝，你这个红苹果！先尝阳面，阳面最甜！”                
吐彩霞扳过百里玉妆的头张嘴欲啃，百里玉妆挣脱。
“再摸摸里边，长虫子没有！”
两个姑娘怕惊动东屋，蒙被打闹，说笑……
“那个姓何的该来的时候不来，你不发愁？我猜，八成让哪个臊哄哄的猢狸精迷住，拐跑了！”
“除了我没人能迷住他。要迷你迷去！”
“我想男人不假，可是也不能干那种缺德带冒烟的事，哼！”
“他一定在做回家的准备。理发，洗澡，换衣裳，把春节供的东西打包，有好多事要办，回家路途遥远得好好准备。估计今天就能冒上来。医生说我的腿还得一个月才能痊愈，心里也急，可是急也回不去索性就不急了。现在主要是高兴，替你高兴，替伟雄高兴，比自己回家还高兴。”
“假话。”
“不假。初步判断，政治审查的高潮已经过去，能够放假让大家回家过年一放放这么长时间就是证明了。而且，这么长时间没有追查古旧书籍的事，我想不会再有问题。我要让伟雄提前返程，转道梅县，看看妈，妈见了他就像见了我。不过得编个瞎话，说春节留守机关，以后回家可以多呆些时日。妈会相信的。我攒了二百元钱和二十斤全国通用粮票，再写封信，让伟雄捎回去。”
黄嫩的柳芽飘上夜空正南方。牛郎和织女消逝。可以看见街上的树梢了。百里玉妆看月亮，看树梢，捅了一下马洁说：“天快亮了，睡着了吗？”
没有回应。“那就多睡会儿，不能头一天打春就没精神。”百里玉妆感到吐彩霞身体轻轻抖动，向脸上一摸，满脸泪水，忙说，“真地怕回家交不了差也不至于哭呀！”
“不是，不是……”吐彩霞哽咽着说，“是你……”
“我多高兴呀！”
“我哭的是你的‘高兴’……”吐彩霞把百里玉妆搂起来，“是为你……可怜的妹妹，你还蒙在鼓里，姓何的不会来了！”
“别多虑，不会有问题，我只当什么大不了的事呢！”
“百里，不是！其实老早就应该告诉你，姓何的半月前就调到了文卫组，当了办公室主任，给孙韶华当助手……”
“当就当呗，有韶华姐照顾不更好吗？”
“孙韶华让姓何的住进招待所，两人出双入对，两口子似的，已经闹得满城风雨。这下子张增旺高兴了，可找到了摆脱孙韶华的理由。孙韶华说得更干脆：不出一个月就和何伟雄结婚……”
“哈哈……她完全有可能这样说，是为了气张增旺。为了解气说出这样的话并不奇怪。孙韶华是什么脾气你不是不知道。可笑，伟雄成了她抛向张增旺的炸弹了！不过，这些散言碎语你听谁说的？”
“都那么说，就瞒着你一个人!“
“一定是谣传!我对伟雄有信心。韶华姐再不好，一向以姐姐自称的也不会抢我的人。量她也抢不到。别哭了，问题没那么严重，伟雄新上任工作太忙，会抽空来的。”
“妹妹，你太天真了！你想呀，你出身资本家，又有海外关系，跟姓何的根本不门当户对。孙韶华家庭出身好，官运亨通，姓何的为了自己的前途要攀高枝，找靠山，两人互为需要。”
“我与伟雄大学时相爱，难道说变就变了？不会，放心吧，我了解他，不会变。”
“你刚才还说呢――苹果，苹果，表面光滑的苹果，核儿却让虫子蛀了！烂了！这，你应该明白！应该明白！！”
沉默良久，百里玉妆缓缓地说：“你看到月牙了吧？被遮住了大部分，可仍周而复始在自己的轨道上运行，总有满月的时候。月亮和地球谈恋爱，谁也不计较谁的出身怎样；心里明白，月亮是圆的，地球也是圆的；月亮绕地球旋转不可变更，一损具损一荣具荣。我和伟雄就是这样。别人爱怎么算计就怎么算计，爱怎么插足就怎么插足，爱怎么说闲话就怎么说闲话，自己把握自己最重要。苹果有了健康的基因虫子蛀不了，烂不了。外边的天已经鱼白，在这个季节太阳和月亮将一道升空！