在美国马萨诸塞州列克星顿镇的中心区，耸立着一座手握步枪的民兵雕像。这位民兵英姿飒爽，双脚坚定地踩在石墙上，两眼警惕地注视着前方。下边有一块不加琢磨，非常简朴的石碑。碑文写道：坚守阵地。在敌人没有开枪以前，不要先开枪；但是，如果敌人硬要把战争强加在我们头上，那么，就让战争从这儿开始吧！

这是为了纪念美国历史上著名的独立战争的第一个战役——列克星顿战斗而立的。

１８世纪后半期，英国在大西洋岸建立了１３个殖民地。每个殖民地都由英国派来的总督统治。这时的殖民地已经开发了大量的种植园，建立了纺织、炼铁、采矿等多种工业，经济比较繁荣。

    英国政府为了增加财政权入，不断增加殖民地的税收，对殖民地进行蛮横的压榨和残酷的剥削。１７６５年，英国人又想出个新花样：印花税。他们规定，一切公文、契约合同，执照、报纸、杂志、广告、单据、遗嘱，都必须贴上印花税票，才能生效可流通。这激起殖民地人民极大的愤怒，于是，“自由之子”、“通讯委员会”等秘密反英组织相继出现，各地都发生了反英事件，抵制英货、赶走税吏、焚烧税票及武装反抗等等。

     这一切引起了英国政府的恐慌，他们立即派军队镇压。１７７０年３月５日，英军在波士顿向手无寸铁的市民开枪，当场打死５名市民，打伤了６人，制造了震惊北美的“波士顿惨案”。反英的怒火在殖民地人民心中燃烧，一场争取独立和自由的战火即将在北美大陆上燃烧起来了。

    １７７５年４月１９日清晨，波士顿人民在列克星顿上空打响了独立战争的第一枪，列克星顿的枪声拉开了美国独立战争的序幕

     １７７５年４月，马萨诸塞总督兼驻军总司令盖奇得到一个消息：在距波士顿不远的康科德镇上，有“通讯委员会”的一个秘密军需仓库。盖奇立即命令少校史密斯率８００名英军前往搜查。部队连夜出发了，４月１９日凌晨，他们来到了离康科德６英里的小村庄――列克星顿。

     英军在黎明前的薄雾中向前行进，经过一夜行军。他们个个困倦不堪，呵欠连天。忽然，他们发现村外的草地上站着几十个村民，正手握长枪严阵以待。史密斯知道这些武装村民就是列克星顿的民兵，北美大陆殖民地上的居民都叫他们“一分钟人”，因为他们行动特别迅速，只要一听到警报，在一分钟内就能集合起来，立即投入战斗。让史密斯吃惊的是，这些民兵为什么这样快就知道英军的行动呢？原来，“通讯委员会”的侦察员早就得到了情报，并立刻在波士顿教堂的顶上挂起一盏红灯。“通讯委员会”的信使，雕板匠保尔.瑞维尔看到后立即骑马赶到康科德报警。

   “射击！给我冲！”史密斯一看对方只有几十个人，原来有些紧张的心情马上放松下来。他根本没把这几十个衣服破烂的民兵放在眼里，举起指挥刀发出了命令。

列克星顿的民兵立刻还击，猛烈抵抗英军的进攻，枪声震响在列克星顿上空，传出很远很远。几分钟后，枪声渐渐稀疏，民兵们因为人少，地形不利很快撤离了战场，分散隐蔽起来。

    史密斯初战告捷，非常得意，指挥士兵直奔康科德。英军赶到镇上时，天已大亮，旭日东升了，但街道上却看不见一个人，家家关门闭户，显得冷冷清清，史密斯下令搜查，英军进入各家翻箱倒柜，折腾了大半天，什么也没找到。原来，民兵早已把仓库转移，“通讯委员会”的领导人也隐蔽起来了。

    “撤！”史密斯觉得情况有些不妙，连忙下令撤退。这时，镇外喊杀声、枪声陡然大作，附近各村镇的民兵已得到消息，从四面八方向康科德赶来。包围了正在撤退的英军。他们埋伏在篱笆后边、灌木丛中、房屋顶上、街道拐角处向英军射击。英军一批又一批倒在地上，而当英军举枪还击时却连民兵的影子也找不到。英军一路向波士顿方向退却，沿途遭到民兵的不断袭击，狼狈不堪。

    战斗一直持续到黄昏，最后还是从波士顿开来的一支援军，才把史密斯等人救了出去。

    这一仗，英军死伤２４７人，剩下的英军弹药耗尽，回想起来也是心有余悸，他们第一次尝到殖民地人民铁拳的滋味。有个士兵说：“我４８小时没吃一点东西，帽子被打掉了３次，２颗子弹穿透上衣。我的刺刀也被人打掉了。”

    列克星顿的枪声震动了大西洋沿岸的１３个殖民地。美国独立战争从此开始。几天以后，波士顿就陷入了民兵的包围之中，纽约等地也成立了游击队。紧接着，各地的游击队联合起来，攻占了一些大据点。到了5月份，在第2届大陆会议（就是美洲大陆各英属殖民地代表大会。第一次大陆会议是在1774年9月召开的）上，代表们决定组织自己的军队并任命乔治·华盛顿为大陆军总司令。

     独立战争结束了英国的殖民统治，实现了国家的独立，确立了比较民主的资产阶级政治体制，有利于美国资本主义的发展，对以后欧洲和拉丁美洲的革命也起了推动作用。

    不少与列克星敦及康科德之战相关的建筑物，都被美国政府保留，并在后来列入国家历史名录或国家历史地标。1959年马萨诸塞州设立了民兵历史国家历史公园，复修了康科德北桥，并且 沿路展示当年英国及民兵的行军，及列维尔被俘虏的地点。多名艺术家也先后为民兵立像及绘制浮雕。

    马萨诸塞州及缅因州、威斯康星州的公立学校，每年都会在4月第三个星期一庆祝爱国者日，纪念列克星敦及康科德之战。

    康科德纪念公园中有蜿蜒的土路，路边垒着鹅卵石，这条路也是战争小路，是当年伏击英军的历史地点。昔日的战场今天已成为国家公园。

   列克星顿国家公园游客中心有一座小型博物馆，风格很古老也显得陈旧，保持着那种前殖民地风貌。馆内陈列一些地图，人物塑像，昔日民兵们的用品。馆内有一个放映厅，除了银幕，还有许多配合道具，幕台上有一座普通民兵的住宅，象房间门的银幕中出现一个爱国者的形象，由他亲自讲解那天发生的故事，屋子里的道具默契地以灯光和音响配合。顶部有一个灯光组合的地形图，详细标明当天在战争小路上发生的战斗，电光音像的表演，给人身临其境的感觉。这条几英里长的小路，是一条当年英军和北美民兵的“战斗之路”，一条通向自由之路。尽管经过两百多年的洗刷，已发生了巨大的变化。今天它被按原貌修复，成为美国的“历史之路”。参观者，不管是满头白发的老人还是躺在摇篮车里酣睡的孩子，都在接受历史的熏陶，爱国主义的教育。美国人就是这样来教育人民，不忘记历史。

    历史已经走过了240年，在两个多世纪的时间里，美国的面貌发生了举世罕见的巨大变化，为了记住这条小路，这条战斗之路，美国政府精心照料这条历史小路，尽量保持原貌修复，给美国人民提供一个不忘历史的教育基地。

波士顿遗迹

 列克星敦遗迹

康克德遗迹

北桥战役纪念馆及北桥遗迹