走进中国富裕阶层的年轻夫妇的洞房，首先映入眼帘的，大都是墙上挂着的巨幅婚纱照；照片中，新娘身着漂亮的婚纱、光彩照人，而新郎则是一幅含情脉脉的模样。婚纱照的拍摄往往要花上一整天，新人们笑容可掬地站在山脚、沙滩或室内影棚内拍照，还有化妆师不离左右。一套婚纱照的全部花费大约在450-15000美圆之间，这在人均收入仅有3000美圆（北京也只有10000美圆）的国家来说，是一笔巨额的开销。不过，这对注重自我形象的中产阶级来说，是不可或缺的一部分，目前，中国的中产阶级约4.3亿略强。

一代人的结婚照可以说相当简朴、拘谨：黑白照片中，两人并肩而立，常常面无表情、双眼瞪着前方。不过，现代婚纱照应该说是受国际时尚杂志的启发，近二十年来，已经在中国形成了一项产业。婚纱拍摄过程中，新娘会换各种款式的衣服，而且不都是白色。正如一位北京的大学生所言，“新娘不想照片中的形象是原来的自己，更愿意像个时尚杂志中的模特。”

中国人往往将结婚照看得跟婚礼一样重要，这一点是与西方截然不同的。中国人拍婚纱并非是新娘新郎的结婚仪式，结婚仪式往往在普通的餐馆或宴会上举行，而是两人身着华丽的服装，在奢华的背景前摆出各种姿势。新娘新郎二人大都浓妆艳抹；不管什么样的瑕疵，统统交给影楼处理。他们的愿望不是记录一段真实的历史，而是让自己看起来更加完美。

中国的婚纱摄影还从一个侧面让人们想起欧洲老式的神话。当然，穿牛仔裤的美国新娘在婚礼上也会披上灰姑娘式的长袍，不过，中国的婚纱照中，新娘不仅是曳地长裙和面纱，还有诸如中提琴、螺旋楼梯、小型钢琴之类的道具（更有甚者，还有人将钢琴搬到了沙滩上）。为什么要有这种欧洲贵族的气派？这是中国的中产阶级中日渐流行的趋势，中国的中产阶级认为美国充满活力，而欧洲却满是世故，这在京郊那些“罗马”“现代大厦”之类楼盘名、以及中国人造假葡萄酒中即可见一斑。中国的顶级婚庆公司有“金夫人”、“维纳斯”、以及“上海•巴黎”等。

西方人度蜜月大都去热带地区，这么长的假期对任何新婚的中国夫妇来说，不仅不切实际，而且也消受不起。不过，只要有条件，中国人拍婚纱照大都喜欢用异域景致，营造出一种浪漫无比的幽静氛围，尽管这只能是感同、难以身受。有名的婚纱照外景地，如海南岛的沙滩，隔不了几码，就有一对新人摆出姿势，拍照留住这浪漫的回忆。

新人们和他们的家人不惜千金，专业的影楼水涨船高之际，中国的婚纱摄影也发展成了一项成熟的产业。新开张的影楼，大都是20-30名从业人员，常常在市场和广场摆摊设点，一边发小广告，一边问过往的年轻女性，“您想象时尚杂志封面上的人物一样美丽吗？”

这些影楼引诱顾客上钩的一个小把戏，是以极为优惠的价格拍摄一小套照片，一般是10张。不过，每一张额外的照片，都要收取高昂的费用，有时甚至高达数百美圆。一旦这些新人无法找到上好的外景、化妆师，其花费往往大大超出他们的预算。可话又说回来了，拍婚纱照毕竟人生只有一次。

和美国一样，漂亮的新娘是大多数照片的主角。妻子漫长的化妆过程中，丈夫要毕恭毕敬、正经危坐，这也是考验他们的时刻。过后，照片常常做成招贴画，印在杯子或是T恤上，再不就是做成电脑的屏保。对那些有条件的家庭来说，这些物件是他们在现代化的中国留下的一生留念和志向。