我们来到这个世上。儿时呀呀学语，蹒跚学步。在父母的呵护中，虽一无是处，但是在爱的沐浴中不断得到原谅。到初长成，进入于社会，就要靠自己的能力征服周围的人和环境。人来到这个世界上就是演员。先是演给父母和家人看，演砸了没有后果，家人并没有因为孩子蹩脚的演技而责备他，甚至惩罚他。可是进入了社会，观众变成了陌生人。陌生人对这个孩子没有无条件的爱。作为一个“演员”，如果演得好，自然得到掌声，和报酬。如果演得不好，就会被喝倒彩， 被赶下台，没有报酬还要受污辱。

演员最重要的素质是什么？是自信。有了自信，才能充分发挥表演的潜能，有了自信，才能如鱼得水，

前几天和一位朋友谈天。他讲起最近读过的一本书，叫做Battle Hymn of the Tiger Mother. 这是一个名叫Amy Chua的耶鲁法学院的，很明显有中国人血统的教授写的。她写的是她培养两个天才女儿的故事。在老虎一样的母亲的高压下，两个女儿都像天才一样的出色。这种在中国家庭中盛行的教育方式很显然是移民家庭子女在美国的学校中名列前茅，表现出众的原因，但也同时是这些孩子在毕业于学校后在职场中表现平平的原因。

一个人最终能否成功与否，和他通过死记硬背获得多少人类积累的知识并没有直接的关系，反而和一个人的性格和自信与否关系密切。分数出众，名校毕业，可以使这些孩子们得到一个好的职业，轻而易举地踏入中产阶级的行列。但是，要作为这个世界的领袖，更重要的是他的果敢的性格，敏锐的洞察力，超人的毅力，和遇事不惊的魄力。作为科学上的带头人，他最重要的素质是探索，创新和冒险。是敢于遨游前人所没有涉足过的领域。这些是从书本上学不到的。反倒在儿时呀呀学语和蹒跚学步时由父母对子女的态度中融会贯通与孩子稚嫩的心灵中的。这种东西只有在孩子成长中的一定阶段起作用，是不可重复的，不可复制的。

昨天和另一位朋友一起出去吃饭，他又讲到回国后的见闻。他到一个学校，那里的老师深谙速记法。在他的训练下，他的学生可以熟记一百多位的圆周率，甚至可以倒着被送这同一组数字。先不说这种记忆是否有用，可能，这种机械式记忆对大脑记忆功能有训练的作用，但是，这种记忆的结果除了使参观者吃上一惊，然后自叹不如外，对于孩子今后的成功道路，和创新精神不但没有好处，反倒有害处。在机械记忆的框架下，在孩子的大脑中植入的是因循守旧，固步自封，和循规蹈矩。抹杀的是虽然离经叛道，桀骜不驯但是与众不同的自然属性。

美国的家庭对孩子的期求不同于中国家庭。最近人民日报刊登一篇文章，叫“美国教育重视人格思想独立”。文中说：自立和责任，是美国教育的核心精神与价值系统，是孩子从小教育的基点。因此，我们会看到美国的孩子，一般刚刚出生没几天，就被父母放在独立的房间，任孩子如何哭闹都不会让孩子和父母同床或同屋而寝……。 据俺看来，无论美国孩子还是中国孩子，孩子的性格的形成是一种自发和天然的过程。父母的态度自然对孩子的性格发育和成熟起着关键作用， 过度干预和不恰当的限制，会造成孩子的不健康的和扭曲的性格。从另一角度，放任自流也是危险的， 因为孩子是短见的。他们很少想到未来，他们只对“今天做什么”感兴趣。而今天想做的事往往和将来成为一个有用的或者出色的人无关。父母作为过来人，尤其是中国独生子女的父母，根据自己的人生经验，更要在孩子身上实现自己未竟的梦想。父母们比孩子更有远见，更有经验，更代表孩子的未来。于是父母和孩子之间就出现不断的利益纷争和冲突。这是将来和现实的斗争。孩子要做自己喜欢做的事，可是在父母眼中，孩子的兴趣被认为是浪费宝贵的时间。父母相信的是“少壮不努力，老大徒伤悲”的古训，但是这种少壮的努力在孩子眼里是枯燥的，繁琐的，非自发的。在多大的程度上父母应该干预孩子的成长过程？ 中国父母和美国父母有着不同的见解和做法。中国父母一旦有机会，就要介入孩子生活的分分秒秒。孩子在学校被老师管，一回家马上受到父母的控制。除了睡觉，孩子们自己的自由时间很少。孩子学习成绩和父母的时间的投入也很有关系。孩子学习成绩不好，父母也常常首当其冲的受到责备。相反，美国父母可以接受孩子在学校表现平平，美国的家长认为分数得个B或者C就是好分数了。并且每天甜心，蜜糖 叫着，不停得对孩子说，父母为他感到骄傲，他很特殊，special。犯了错最多的惩罚也就是grounded， 就是在一定的时间内，不能和朋友外出，不能玩游戏机等。绝少恶语相向，更不能想像体罚和暴力（如发现，政府会介入）。这样以鼓励为主培养的孩子性格舒展，无拘无束。但是这些孩子可能最终什么都不是，“不学无术”，没有体面的工作，只能最终去做蓝领，做粗活（这是中国独生子女的父母所不能接受的）。过强的个性和强调自我也会造成孩子性格缺陷。我就见过一些美国孩子，由于个性太过强烈，不能约束自己和不时地爆发，在职场中不能忍受纪律的约束，和同事上级不能相处而不能适应工作或者不断换工作。可是看一看另一个极端，就是这些孩子最终靠自己选择了适合自己的职业和人生道路，表现出色，成为具有领袖才能的或者科学的领路人。

究竟孰是孰非，自然是仁者见仁，智者见智。我们中国父母能给孩子的是自己方式的爱，采取的是自己方式解释的对孩子的将来的负责任的态度。因为我们都没有很多的孩子，我们都希望自己的孩子有出息，至少能自己养活自己。 我们不希望我们的孩子在美国当总统，或者是Nuo贝尔奖获得者（当然如果孩子有如此出息，也来这不拒了， 哈哈）。但是他们至少可以当律师，医生，建筑师。而这些通过艰苦甚或痛苦的努力，是可以达到的。

又来。什么是成功？自然每人有不同的定义。从国家角度讲，培养成功者是教育的首要任务。教育体系应该以为社会培养提供多样化人才为己任。这其中从总统到汽车修理工，都是社会需要的人才。而从个人角度讲，当总统和当汽车修理工到底哪个更成功？从中国人的角度，当然总统更成功。可是从许多美国人的角度，并不一定如此认为。总统是值得敬仰的角色，但是并不总是令人憧憬的职业。我们中国独生子女的父母们，肯定不能接受自己的独生子女成为汽车修理工。中产阶级和“白领”已经是最低要求了。这难道不是现在国内大学一再扩招，但是毕业等于失业的原因之一吗？