自从一千多年前“海上丝绸之路”开通后，大量的移民从中国南部沿海城市迁入菲律宾的吕宋岛。这些华人在这里世世代代生存，虽然和当地人也有一定程度的通婚，可还是有大部分华人始终保留了自己的民族传统和民族语言，特别在那些华人较多的大城市，例如马尼拉，更是如此。

马尼拉的华人很多，大多数聚居于唐人街一带，其中有一条叫王彬（Ongpin）的街道，那里是唐人街的中心地带。在王彬街，你能体验到有典型东南亚特色的氛围：狭窄的街道、华人餐厅、摊点店铺、会馆、庙宇……到处都能感觉到东南亚华人艰辛的奋斗历程，以及背井离乡在外打拼的精神。

　　近代唐人街的典型代表

　　马尼拉从16世纪起就是一个重要的商港。在古代，它曾是东西方海上丝绸之路的必经之处，早在西班牙殖民者来菲律宾的二三百年前，许多商贩、工匠和园艺工人纷纷从中国福建等沿海地区来到马尼拉定居。他们在这里开设商店，久而久之，逐渐形成一个华人聚居区，形成唐人街的格局。

　　唐人街在历史上的形成大致可分为早期（16世纪以前）和西方殖民时期（16世纪以后）两个阶段。菲律宾马尼拉唐人街是后一阶段的典型代表。

　　进入近代以后，尤其19世纪中叶中国沦为半殖民地之后，世界资本主义市场最终形成了。在这个时期，即西方殖民时期，世界各地唐人街的形成也打上了时代的烙印，它们不论在起因、人口结构、地理分布、规模、特点等方面，都不同于早期唐人街。

　　首先，这时的唐人街，主要是为满足西方殖民者的经济发展需要而产生的。1571年，西班牙殖民者刚占领马尼拉时，该地华侨仅150人，1588年增至1万人，到了1896年已有10万人。

　　在菲律宾，唐人街被称为巴里安（Parian，意为“市场”；华侨俗称“涧内”）。在1815年前，马尼拉是马尼拉-阿卡普尔科之间大帆船贸易的起点港，它主要依赖华商把中国丝绸、瓷器等从中国东南沿海运到马尼拉，又把墨西哥银元源源不断地运回中国，以换取上述中国商品。同时，中国各类工匠、商贩、农民等云集巴里安，成为马尼拉社会经济生活不可或缺的重要组成部分。

　　尽管西班牙殖民当局嫉恨华侨日益壮大的经济势力，并经常限制、排挤、驱逐和屠杀华侨，但为了保持其殖民统治地位，它不得不容忍华侨的存在。马尼拉唐人街遂得以在此基础上不断发展。侨居菲律宾的华人后裔与菲律宾人互相通婚，共同参加生产建设，为菲律宾繁荣和发展作出了巨大的贡献。

　　矗立街口的王彬铜像

　　王彬街是马尼拉唐人街的主要街道，一般被视为唐人街的代名词。

马尼拉的唐人街由王彬、知彬彬、洲仔岸、后街仔4条平行的大街为主体，其主要标志是耸立在王彬街的4个红砖构筑、绿琉璃瓦、嵌青石字匾的牌坊门：“中菲友谊门”、“王彬北桥”、“王彬南桥”、“亲善门”

　　王彬是个华侨印刷工，也是西占时期的著名侨领，在参加菲律宾人民反抗殖民统治的斗争中立下汗马功劳，因此，菲律宾人民及这里的华侨一直纪念着他。王彬街就是为了纪念他而命名的。如今，王彬街中央的广场上还矗立着一座王彬全身铜像。

　　几条唐人街的街道都不算宽，但店铺很多，大部分有中文招牌、广告，店铺之上是小巧玲珑的骑楼。游客来到这里，可以听到华侨以闽南话交谈；在中国酒楼、餐馆里可以尝到以闽南菜为主的中国菜，在一些小餐馆还可以尝到精美的闽南小食，如爽口猪肉丸、姜汁牛肉羹、包馅鱼丸、燕皮馄钝、五香咸饭、芋丸、菜粿等。

　　唐人街的戏院和菲岛各地戏院一样不清场，每日从上午9时开场，到晚上11时半结束。放映影片时一般两片轮番放映。戏院都有冷气调节，所以，有些赋闲人士总是买包食品入内，又吃又看，困倦时则可睡觉，在气候炎热的菲岛，戏院是城市中最佳的避暑胜地。入夜，在唐人街，游客们可以听到阵阵丝竹声，乐韵悠扬，那是典型的南音演奏，远离故乡的华侨们往往借此寄托他们对故土家园的无限眷恋。

　　菲岛街道的特色交通工具是花车，而在唐人街区则有花马车（Jeepney）。花马车很别致，车身是组装的，发动机和底盘来自日本和美国，其他部分都是本地制造的，没有车窗和门。车座3面敞开，被车主打扮得十分漂亮，是一种随叫随停的公交车，乘坐价格相当低廉。在大街小巷里来往穿梭着的花马车可以说是马尼拉大街上最靓丽的一道流动风景线。

　 由于王彬街上的金铺众多，所以也有人称之为“24K街”。这条街长不足一公里，街道狭窄拥挤，行人、马车、高级轿车川流不息，两旁除了金铺以外，还有各式各样的杂货店、中药铺、饭馆、肉市、眼镜店、旅社、书报摊等等应有尽有，一家挨着一家。店铺之上是小巧玲珑的骑楼，街上到处是中文广告和大小店铺的中文招牌，嘈杂的人群里也不时传来亲切的闽南乡音。

即使在菲律宾的国语“大家乐”（菲律宾华侨对他加禄语的叫法）里，你也不难发现从福建方言里借来的词。举例来说，他加禄语中大哥叫“古亚”（kuya），二哥叫“里哥”（diko），三哥干脆就是“三哥”（sangko）。另外，许多蔬菜如白菜、芹菜、韭菜、菠菜、丝瓜以及不少豆制品都与闽南话发音接近，这从一个侧面反映了中国人对当地农业和商业发展的贡献。唐人街的面积不足十平方公里，聚居着50万华人，约占整个菲律宾华人总数的三分之一强。除了华人传统的商业，唐人街内的银行、保险、证券和其他金融机构鳞次栉比，有“小华尔街”之称，对菲律宾汇市和股市的影响都要超过西方公司云集的马卡蒂中央商务区。

但中国新移民群体在菲律宾的地位依然是脆弱的，因为他们很多人仅仅是来菲律宾淘金，却没有合法的居留签证。最大的诱因可能是部分中国新移民的不合法身份以及非法零售。近期，在菲律宾就发生了多起中国公民因旅行证件缺失、居留手续不全等原因被菲方抓扣的案件。据报道，今年菲律宾移民局人员突查马尼拉市3个华人商场，抓捕多位逾期居留的华人。

由于此次事件的影响，华人社会开始关注自己在菲律宾的合法手续。很多没有合法手续的生意人，开始想办花钱洗清非法手续，并办理菲律宾移民。

尽管面临种种的生存困境，菲律宾华人的移民大潮仍然气势汹涌。共同的语言文化背景、逐渐稳固的经济基础和宜人的气候环境，马尼拉中国城已俨然成为了中国移民难以割舍的第二故乡。

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编辑：颜小姐 Coral Gan