据21世纪经济报道称，虽然耗资千亿的南水北调西线工程尚未开工,但支持者和反对者的争议一直没有停止。今春，西南百年难遇大旱使该争议再次升温。
　　中国水利水电科学研究院水力学所总工及灾害与环境研究中心总工刘树坤认为,针对西南这次出现百年难遇的干旱,应该对水文资料重新修订,对干旱出现频率、可能性都要重新评估。而国务院南水北调建设委员会办公室副主任张野认为,从长远来看,南水北调还是合理调配水资源。大自然有个周期性变化,今年西南旱情比较特殊,只是一个短期的现象,与整个气候状况有关。
　　吕娟是中国水利水电科学研究院防洪抗旱减灾研究所副所长,这些天她在广西和国家防汛抗旱总指挥部官员们研究抗旱。她认为,当地必须要调整产业结构,增加水利设施。“至于未来当地降水量怎样变化,现在还不好说。”
　　民间科考队长杨勇1991年曾徒步考察雅砻江，是“反对派”。他认为：“如果南水北调西线工程现在在运行，西南大旱又遇春耕期，又是枯水期，北方地区也是需要水的，水也不能停，到时候怎么办？”杨勇说,这次大旱,反映了抗旱救灾应对能力脆弱,建了这么多水库,但没有很好的水资源调配机制,同时地方的产业布局,粗放型的生产方式,粗放型灌溉造成用水大户,水利设施基本起不到作用,这时更应该要调整。
　  根据2002年底国务院批示的《南水北调工程总体规划》，西线工程分为三期建设：第一期工程调水40亿立方米，第二期调水50亿立方米，第三期调水80亿立方米，共调水170亿立方米。第一期工程静态投资为469亿元，第二期工程为641亿元，第三期工程为1930亿元，三期工程共3040亿元。其中，第一期工程原计划于2010年前后开工。

    目前，该争议的焦点集中在三方面：第一，干旱是偶然还是必然？第二，取水是否影响西南诸省？第三，滴灌系统与西线工程究竟哪个更为科学实用？

    注：南水北调西线工程是从长江上游调水至黄河，即在长江上游通天河、长江支流雅砻江和大渡河上游筑坝建库,采用引水隧洞穿过长江与黄河的分水岭巴颜喀拉山调水入黄河，是补充黄河水资源不足,解决西北地区干旱缺水,促进黄河治理开发的重大战略工程。