在不同的国度和文化里，语言文字可能不相通，握手、拥抱、鞠躬等动作的含义也千差万别，但真诚的笑容，在世界上任何地方都代表着友好与快乐。对保健也有良好功效。
　　　　
　　笑是人天生的本领
　　　　
　　“笑很简单，是人类与生俱来的本领;笑也很复杂，蕴含着许多人们可能从来没听说过的学问。”美国心理学家史蒂夫·威尔逊是“世界欢笑旅行”组织的创始人，他对笑进行了多年研究，号召人们大笑。同时，他还与同事一起发现了许多关于“笑”的科学趣闻。
　　
　　笑能调动53块肌肉。人的面部表情肌共有44块，通过与血管、骨骼的配合，一共能做出5000多个表情。其中各种不同的笑就有19种，每一种笑都会动用不同的面部肌肉组合，有时可以调用53块肌肉，有时则只用到5块肌肉。
　　　　
　　笑分为两类。笑虽然有19种，但只归为两类，一种是社交类的礼貌性笑容，调动的肌肉较少;另一种是发自肺腑由衷的笑，牵涉两颊的肌肉比较多。笑比皱眉更容易。相对于皱眉来说，脸部露出笑容所调动的肌肉数量更少、用力也要小一些。既然绽放笑容如此简单，何不少一些愁眉苦脸，多一些开心的笑呢?
　　
　　笑是特效止痛剂
　　　　
　　研究证明，笑是最自然、最没有副作用的止痛剂。当你笑时，脑中的快乐激素便会释出，快乐激素是最有效的止痛化学物质，能缓和体内各种疼痛，因此一些罹患风湿、关节炎的人，也要经常笑笑，以减轻病情。　　
　　
　　燃烧卡路里，帮助减肥
　　
　　大笑是保持身材苗条的最佳方法。德国研究人员发现，大笑10—15分钟可以增加能量消耗，使人心跳加速，燃烧一定能量的卡路里。　
　　
　　增强免疫力
　　
　　笑能令体内的白血球增加，促进体内的抗体循环，这都能增强免疫能力，对抗病菌。另外笑也有助血液循环，加速新陈代谢，给人很有活力的感觉。　　
　　
　　使心脏更强壮
　　
　　研究显示，风趣幽默、喜欢与人谈笑的人患心血管疾病的几率较低。由于笑能使血液循环更好，血液流通可以避免有害物质的积聚，因而减少对血管的威胁，减少心脏病发生的机会。　　
　　
　　笑助人升职
　　
　　微笑让一个人看起来有魅力、善社交、充满自信，还能促进自我价值感上升，帮助人们有勇气克服难关。爱笑的人最容易得到晋升。　　
　　　　
　　赶走压力
　　
　　一个人大笑的时候，身体立即释放内啡肽，驱走负面情绪，释放压力。强迫自己笑也能有同样效果。
　　
　　奥地利科学家的一项调查显示，现代人笑得越来越少了。其实，要想做到笑口常开，就要有意识地做一些努力。专家们建议可以培养以下一些习惯：每天早晨起来对着镜子给自己一个笑容，遇到朋友、同事或者匆匆行走的路人，要尽量对他们微笑;多结交乐观的朋友，遇到快乐的事情一定要与周围的人分享，也耐心聆听他人快乐的事情，因为笑能传染;如果你性格内向不爱笑，可以尝试看些喜剧片或笑话，并尝试讲给别人听;有颗豁达的心，凡事多往好的方面着想;强迫自己笑，慢慢地笑就会变成一种习惯。
　　
　　中国中医科学院教授杨力、卫生部首席健康教育专家洪昭光则进一步指出，笑也要有度。高血压患者放声大笑，可能会引起血压骤升，患脑溢血、脑梗塞等症;正处恢复期的患者大笑，可能会使病情反复;进食或饮水时大笑，容易使食物或水误入气管，导致剧烈咳嗽或窒息;外科手术，特别是胸腹部手术后不久的患者也要少笑。