↑：网载明天启三年意大利传教士艾儒略编译《职方外纪》：
 

高邮菱塘回族乡，是江苏惟一的少数民族聚居乡。回族，是从元代的回回一词衍化而来。《辞海·回回》条谓之：即“古回诸国之称”，又引《职方外纪》云：

中国之西北，出嘉峪关，过哈密、吐鲁番，及加斯加尔多高山……自此以西，曰撒马尔罕，曰革利哈大乐，曰加非尔斯当，曰社尔格斯当，曰查理，曰加木尔。曰古查，曰蒲花那得，皆回回诸国也。其人多好学好礼者，皆宗穆罕默德之教，诸国皆同。

这部《职方外纪》，成书于明代天启年间（公元1621-1627年），系由西洋人艾儒略，据意大利人庞我迪所译、利玛窦所呈《万国图志》一书的旧本，增补润色而成。但，“回回”这一名词，并不始于明代，而是始于元代。这个问题，在宁夏回族自治区出版社的《回族简史》中，作了如下比较系统的概括：

从13世纪初年，约当南宋末年时，中（间）经（过）元（朝）的建立，到14世纪中叶元的灭亡，是（为）回回的初期活动时期。这是，形成回回民族的条件在萌芽、成长中，（但）回回民族还没有形成。

自从1219年成吉思汗开始西征，到1258年旭烈兀攻陷巴格达，蒙古族先后征服了葱岭以西、黑海以东的信仰伊斯兰教的各民族。随着每次战争的胜利，大批中亚西亚各族人、波斯人和阿拉伯人，被迁到东方来。其中有被发配的军士、工匠，被俘虏的妇孺，也有一定学术界人士和社会上层分子。同时，由于中西交通的（丝绸之路干道）打开，并还有资源东来的贸易的（中亚各族、波斯和阿拉伯）商人。这些人，都被元代的官方文书中称作“回回”，被列为当时所谓“色目人”中的一种，和蒙古、汉畏兀儿（维吾尔）、唐兀、契丹等民族相区别。

此书的编写者接着说：“从民族来源说，这些东来的回回，成为以后形成回回民族成员的基础”。编写者推测说：“他们在东来的过程中，大多数是不会（或不可能）携带眷属的。当他们在中国各地定居下来，势必和当地的女子结婚，主要是和汉族女子结婚而繁衍（后代）”。编写者又说：“没有东来的回回这一主要成份，回回民族也是很难形成的”。因此，“随蒙古东来的回回，（后来）都成了中国人了”，成为中国人口较多的少数民族。因何信仰伊斯兰教的阿拉伯、波斯和中亚各族穆斯林称之为“回回”，乃是蒙古人从其文字回环往复的形象，而名其国、名其族、名其人的，故曰“回回”。

由此可见，回族，乃是元代以来回回民族的简称。这在历史上讲，扬州东关城外的“回回堂”，以及高邮菱塘的“回回湾”，亦当源于这段历史。

其二，高邮菱塘的回回湾，据菱塘回民《杨氏家谱》记载，其先祖杨修生及其家族，是于明朝初年，自苏州前来菱塘回回湾避难，而定居于此，已六百余年。既在杨氏前来之前，菱塘已有“回回湾”地名，那么，菱塘早在元代，应当就有回回居住于此。仍借《回族简史》编写者的话说：

东来的回回军士，被编入“探马赤军”，参加了忽必烈统一全国的战争。他们在不作战的时候，就要进行生产劳动。……至元十年（1273年），元世祖下令：“探马赤军，随地入社，与编民等” ……但同时当还有一部分人，仍过着兵农合一的生活，即所谓“屯戍”入户。

屯戍的人口是聚居的，（而）入社（的）编民可以是聚居的，也可以是和别的民族杂居的。（惟有）他们（这些）在农村聚居的（屯戍回回，或入社编民的回回），（才）可以说，就是后来各地的“回回营”、“回回村”或聚居的“某家营”、“某家村”的开始。

菱塘的“回回湾”，也必然与以上说及的诸例，同属一个性质。另据编写者考证：“元代在江南也有较多的回回聚居(地)，所谓‘回回以中原为家，江南尤多’。明朝出征随（西平侯）沐英（平顶）云南的回回，就多为江南人。”高邮自古属在扬州。扬州自隋唐以来，就被视为江南，知道清代光绪年间，在官方文书中，仍被称之为“江南扬州府”。而且在元朝时期，扬州确曾驻有探马赤军。《宋元通鉴》载云：“至元十九年（1282）夏四月，遣扬州射士（三千人）戍泉州”。此之所谓“射士”，即传说中的“探马赤军”，其中有相当多的波斯人。仅自世祖忽必烈于至元十三年到三十一年（1276-1294年）期间，在《扬州图经》一书中，就分别再有“蒙古军”、“汉兵”、“新益军”、“新附军”、“水军”和“射士”诸多军兵种名称。因之，韩儒林先生在其主编的《元朝史·军事制度》一节中说：

淮河以南广大地区，主要由汉军和新附军来镇戍，同时仍有收奥术蒙古、探马赤军（即合必赤军），新附军相参，留戍其地。

上述情况，基本上与扬州相符。但有一点须要说明的，即扬州乃为元朝的东南重镇，尝置行省于此。致有诏“遣蒙古军五百、汉兵千人，从皇子镇南王镇（守）扬州”的记载，而被意大利旅行家马可·波罗收入《东方见闻录》（《马可·波罗行记》）。由此而知，镇守与屯戍扬州的蒙古军和合必赤军，尤其是合必赤军，特别是在元朝初期，就不一定是少数。而“镇守各地的军队，一般都屯戍在城外”，有的驻守在城外四五里的近郊，有的屯戍在距城几十里的地方。《扬州图经》载云：这些戍军所屯之田，到至元三十年（1293年）正月，扬州已达四万余顷。河南江北行省平章政事伯颜奏请：“（除）官种外，（其余则）宜听民耕垦”。

与此同时，世祖诏令“旧隶乃颜滕纳儿女直户四百……屯田扬州”。加之，元王朝十分重视南宋时期北方政治中心的战略要地，江淮行省平章政事忙兀台，于至元二十三年（1286年）七月，上书言事时云：“扬州地控江海，宜置省宿重兵镇之。”这些镇守的重兵，按照元朝军士制度的规定，探马赤军“上马则备战斗，下马则屯聚牧养。”因是，大都屯戍于临江沿淮一带要地。另，元王朝在江淮行省，设置屯田打捕提举司，仅扬州、高邮两处，就设有屯田打捕提举司两所。高邮菱塘回回湾，隔湖与高邮相对，控湖以守；陆路与扬州相连，扼隘以戍。且自古以来，运河以西的天长、盱眙一线，乃是由徐州南取扬州的陆道，而菱塘虎视其右。王朝于此屯戍合必赤军，兼收控湖扼隘之利。缘此可知，菱塘回回湾，即回回营屯地，成为回回民族的聚居地，也就不言而喻的了。

元代菱塘乡有回回屯戍聚居，已从扬州发现的阿拉伯的遗迹中，得到了佐证。据今所知，阿拉伯地理学家阿尔伯肥达（ABURFIDA），就曾于元代至治元年（1312年）到过扬州，写有一本地理书。另有一些在元朝做官的、传教的、经商的阿拉伯人或波斯人，死后就葬在扬州。例如，曾任徽州路达鲁花赤的巴拉德、传教士瞻思丁，贵族拉敦定的女儿阿依莎，以及拉赫曼等多人，葬在扬州南门外运河西侧清真寺回回墓地里。另据元朝《至顺镇江志》记载，在路、府、州、县及其以下政权机构中，皆有回回、也里可温等色目人任职，由此证明：“没有东来的回回这一主要成份，回回民族就根本不会出现的”论点，无疑是符合历史的结论。由此可知，菱塘乡的穆斯林，和阿拉伯穆斯林之间，有着悠久的亲缘关系。至今，菱塘回族乡在回回湾一带，还散布有新景、薛头等几个回族聚居村落，有回民六千多人，占全乡人口总数的29.5%。而且，每个回民生下来三天，除了起个中国名字而外，还要起个“回回”的名字，即通常所说的“经名”，如现任菱塘新景清真寺的阿訇，他的中国名字叫“薛元中”，回回名字叫“易卜拉欣”，全名为“易卜拉欣·薛元中”。前菱塘回民中学校长，他的中国名字叫“杨琪”，回回名字叫“尔沙”，其它回民皆是如此。

所谓“回回”名字，实际上是阿拉伯人名字。之所以又称做“经名”，因为在起阿拉伯名字的时候，一是按照《古兰经》的“圣贤”、“圣妻”、“圣女”而命名的，如男性常以穆罕默德、易卜拉欣、尔沙等为名；女性常以阿依莎、法蒂玛等为名。二是引用伊斯兰教颂扬之词而命名，如男性常以希拉伦丁（宗教的新月）、努尔迪尼（宗教之光）或巴哈丁（宗教的光辉）等为名，女性常以赛利麦图（平安和安宁）等颂词为名。当然，在回民的中国姓钟，有许多取自阿拉伯名字的第一个音节，如姓“穆”的，则取自“穆罕默德”的第一个音节“MU”为汉姓；姓“艾”的。则取“艾米尔”的第一个音节“A”为汉姓；姓“哈”的，则取“哈桑”的第一个音节“HA”为汉姓等等。还有另外两种情况，一是皇帝赐给汉姓，如在明朝官至昭勇将军的回回张勇，原名扎木赤，其汉姓“张”，即是朝廷赐姓。二是自家改为汉姓，原因很多，不一一例举。

总之，菱塘乡成为近七百年来回回民族聚居的乡村，是有他的演变过程的，海湾五个阿拉伯国家大使偕夫人及其子女来此访问，在菱塘乡回民家中，留下许多动人情景，有着不一般的意义。

退翁噜里噜苏说了这么多，但要说明的一点，即无论在元朝时来中国的波斯探马赤军，或是大食（回回）探马赤军，以及意大利人，包括在江淮行省扬州路任总管的马可·波罗，他们都从中近东，沿着陆上丝绸之路东来中国，南下扬州的“色目人”，而且随着元朝灭亡，大都留在当地为民，或是死葬在所在地，扬州菱塘有回回湾，嘶马有波斯庄，说明的即是这段未经整理的人文历史。从陆上丝绸之路南下扬州，不仅说明的是中西交通，即便晚至民国年间，还有来自西北，牵着骆驼来扬州卖药的商贩。这不仅是历史，而且还是老头亲见亲闻，但未见今人所修史志。退翁老矣！已无力再深入下去，也无力再噜苏下去，就此搁笔。

〖附注〗：

 《职方外纪》一书，是意大利传教士艾儒略，于明天启三年（1623），根据庞迪我和熊三拔所著的底本编译而成。