↑：罗哲文先生来信与扬州蜀冈走向图 ：

［引言］：大运河“申遗”， 申报的是“文化遗产”。 所谓“遗产”， 主体是“遗迹”； 所谓“遗迹”， 主体是“河道”河床）。如果邗沟河道走向也弄不清楚，或者只知东道入淮末口，而不知西道入江河口，也就“皮之不存，毛将焉附”了！何遗之有？今仅就退翁所知，略考如下：

扬州大运河的历史，始于春秋时期吴王夫差十年（公元前468）于邗筑城开沟，以通江淮，故名“邗沟”。 邗沟，即运河，东自扬州土山（仙女庙），改由大石湖，艾陵湖，渌洋湖，入射阳湖，至末囗（淮阴）入淮。是为邗沟东道。至于南由何处入江，史书缺如，未见载述。但考诸春秋以至西汉扬州（广陵）自然地理状况，蜀冈以南为曲江所在，即海口束狭处，江口宽阔处，其时潮水直拍蜀冈脚下。由江南北上，渡口在润浦。由江北南下，渡口在胥浦。直至20世纪70年代，胥浦河北流，至蜀冈脚下。沿蜀冈东流，至湾头与水道相接。沿途虽河道断续，犹依稀可见。而知春秋时的邗沟故道走向如此。是为邗沟西道。

其时蜀冈走向，由广陵东延至仙女庙与砖桥之间始断，形成缺口，有水由此北向，即至艾陵湖，荇丝湖，渌洋湖，射阳湖运道，是为吴王夫差所开的邗沟。即在湖与湖之间，凿沟相连，而成运河。不仅历代《水经注》、《水道记》载述如此，即便近世考古发现亦如是。可见吴之邗沟，乃沟通蜀冈以东以北，因海退形成串珠式泻湖而成之人工运河，为中囯南北大运河中运河之始。

隋煬帝于大业元年（605）开凿的大运河时，北由汴水入淮（即北运河）；南由江水入湖（即南运河）；攺由邗城冈东凿河，舍弯取直，名曰“湾头” 。南流至扬州南郊入江（即中运河）。不再由胥浦渡江，改由扬子津入江，与润州城下河口通连。唐人有《乐府·长干曲》云：“家住扬子，便弄广陵潮” 。可见隋唐时期，扬州城南十馀里，为扬子江岸所在。在运河入江河口，有扬子桥。以东有施家桥、霍家桥；以西有扬子镇、扬子驿。犹有“仪（征）扬（州）运河”旧迹在焉。

而今邗沟东道，虽还有地理资料和遗迹可循，但邗沟西道，却不是目前所见邗沟大王庙前折向南流的那条河道，只能是隋唐运河的遗迹。早年曾在河道中发现木船桅杆，并在河南沿发现楠木驳岸等遗迹。这条河道的流向，还与日僧圆仁所著《唐求法巡礼行记》大致相合。已与春秋时吴王夫差开凿的邗沟西道，已是风马牛不相及。

［跋语］：人老了，神也倦了。旧时国家文物局考古专家罗哲文先生，曾邀退翁关注一下大运河，不觉已过24年之久，虽也做了点研究，但因调往商院任职，搁置至今。近闻大运河申遗办就设在扬州，于是将旧文翻检出来，发帖上网，公诸同好，或可补其万一？馀热云尔！