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［小引］：这篇文稿撰于1988年5月，距今已有25个年头，即便当时出生的婴儿，现在也已是个大学毕业生了！不知何故，被圧在箱底沉睡至今。幸得《扬州晚报·绿杨风》副刊主编慕君相仲鼎力，一夜之间，将这2000多字的打字本，输入而成电子版，故得刊在网页，这对专业者、爱好者，或文抄公来说，可以自由复制，可以断章取义，可以各取所需，岂不快哉！此乃慕君所乐为，亦退翁所乐见也！

［文本］：运河——中国经济动脉/朱  江撰著：
 中国人工开凿的大运河，被誉为“世界最（为）壮观的奇迹之一”，并从她两千四百七十多年的历程中，得到了充分的证明。

中国的大运河，起步于我国春秋时代吴王夫差十年（即公元前586年）的邗沟，当时虽只是沟沟通长江与淮河的水道，全长只有二百公里，但他不仅是中国运河最早开凿的一段，而且是后来南北大运河和京杭大运河的枢纽地段，吴王夫差和晋定公、鲁哀公会盟于黄池（今河南开封），即是由邗沟北上南下的，隋炀帝于大业元年（即公元605年），征调淮南丁壮十万余人，把邗沟拓展为北起洛阳，南到余杭（今浙江杭州）的南北大运河，也是以邗沟来贯通的，这条贯通南北的大运河，她不仅把我国不同纬度和气候，以及物产差异的地方连结起来，促进了南北物产的交流，而且把政治军事中心的北方和经济运输重心的南方，凝结成了一个强盛而牢固的整体，发挥了重大的维系作用。有人评说：大运河对唐宋帝国的盛衰消长，产生过不克须臾分离的连带关系。唐代诗人皮日休有诗证道：“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波，若无水殿龙舟事，共禹论功不为多。”到了我国的元朝（即公园十三世纪），因都于燕，遂把南北大运河，改凿成为从江苏的淮阴北经山东，直通大都（今北京）的京杭大运河，沟通了海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系，长达一千七百九十四公里，她比苏联的顿河运河长26.7倍，比波罗的海运河长12倍，而为世界上最长的人工运河，且河道的水深和宽度，以及运输量之大，也是首屈一指的，历经明清两代，仍然是我国交通的要道，经济的命脉，仅运输粮食的船只一项，最多的年份达一万两千余艘，船工约十二万余人。在我国的航运史上，留下了辉煌的一页，乃是中华民族的骄傲。

不过，话不得重新说起，无论隋唐宋三代的南北大运河，还是元明清三朝的京杭大运河，虽然一是起于洛阳，一是始自北京，但其终点都在杭州。因之，北自淮阴，南至瓜洲的扬州河段的枢纽地位，千百年来，始终未变，经过运河两岸儿女前赴后继的辛勤建设，沿河的许多地方，如河阴、睢阳、宿州、泗州、扬州、真州、镇江、苏州、湖州和杭州，皆已发展成重要的交通港口和繁荣的文化名城，并曾是连结海上和陆上丝绸之路的内陆通道，不仅有朝鲜士子、日本使节、印度僧人、波斯商胡、阿拉伯学者、犹太教徒、意大利的旅行家。北上或者南下的航道，而且上自吴王夫差、隋代炀帝，下迄清朝的康乾皇帝各自六巡的往还通途。因此之故，扬州城下的运河，就以她特殊的面目，及其重要的地位，展现在世人的眼前，闪灼着历史的光辉，在帝国主义列强的入侵下，大块土地沦落位半封建半殖民的社会，伴之津浦铁路的开通，军阀的割据，这条“千里赖通波”的京杭大运河，堵塞断流，失去了昔日的英姿。

俱往矣！数运河振兴，还看今朝。早在本世纪五十年代初期，党和政府即已制定了“统一规划，分期建设”京杭大运河的整体方案，首先整治的是从淮阴到扬州的里运河一段，拓宽了淮阴至高邮的河床，改凿了扬州湾头，经施家桥船闸，迳直入江的航道，而今的扬州运河新干道，北于邵伯镇，重建了复线船闸，可以航行千吨级轮船，单是一船闸，一闸过载量，高达两千吨左右，仅是1987年过闸的船只，多至二十余万艘，载荷量一千一百万吨，加上今年二线船闸的建成，过闸的船队与载荷量，将成倍增长，可达两千一百万吨左右，可望保持在满负荷的高度。作者于三十七年后，重来邵伯船闸访问时，正值二线新闸开放，势如“千帆竞渡，百舸争流”，逈非昔日可比，令人大有气象万千之感。船过邵伯，即至湾头镇，河心新建“茱萸湾公园”，在树木葱茏，花红叶绿丛中，亭台楼阁，时隐时现，疑是蓬莱仙岛的南移。船到湾头，两岸高压线与厂房鳞次栉比，已是行在扬州城的近郊了。更往南行，船至施桥船闸，到达运河的南大门，离长江仅有6公里，施桥复线船闸的建设，进入后期工程阶段，是与邵伯闸运载吨位相当的新型船闸，其单线船闸，完工于1961年10月，在通航的二十多年里，经此南来北往船舶吨位，有三亿六千一百多万吨，货运量至两亿一千六百多万吨之巨，放眼将来，将出现动人心弦的运输繁忙景况。而且在船闸的周围，还将规划成风景宜人的林木之区，难怪要有那么多外宾和国家元首，来此一睹她的风采哩！船行到江口，那种“大江东去，浪淘尽千古风流人物”的苍莽气概，顿时展现无余。这自古以来被誉为黄金水道的长江，她的十字道口，就在扬州与镇江大运河连结的水域，不知是否是出于历史的偏爱，惟有扬州这边港口独好，早在一千年前，即已发展成为国际通商大港，海上丝绸之路的起点与终点，后因长江水口东移，封建帝国的消亡而一度衰落，而今因党和政府发出振兴中华的号召，实行开放搞活经济的政策，一个崭新的扬州港口的曙光，已呈现在大江之阳。虽然还只是一座五百吨级浮码头，但已画出了远大的宏图，即将在码头的两侧，建两座500吨级的货运码头，建三座万吨级码头的高装平台，以此来集散海运、江运、河运而来的散装货和四方宾客，再度发展成为唐代诗人孟浩然所云“樯出江中树，波连海上山。”的通商大港，使这古老的运河，历史的名都，改换新颜，焕发出人面的光彩。啊！我陶醉在这“京口瓜洲一水间”的时刻，正是“春风又绿江南岸”的时节，展望未来，运河儿女的丰功伟绩，要与“天地同朽灭”，我要为之讴歌不息。

公元1988年5月5日稿于邗上五架书屋。

［小跋］：闻中国大运河申遗办设在扬州，他日考古名家罗哲文先生来时，得暏此文，定当莞尔一笑道：这老头儿，人搀不走，鬼搀飞跑！退翁也自会心一笑了！