↑：五架书所藏词书与旧本《辭海》书影：

字典与辞典之区别，《中华大字典王宠惠·叙》有云：

字学之书，以要言之，不外两类，即字书与词书是也。讲明字之形体音读及意义者，为字书之类。讲明二字以上，连缀之成语者，为词书之类。二字范围各不相涉。

由是字、词两典，乃是做学问者，不可或缺之工具书？因为读书必先识字，而字不可尽识；著书立说写文章必先解词，而词不可尽解。故而闽县林紆在《中华大字典·叙》亦云：

童子就傅以后，授以六经语孟，讲解其义，尚不尽悉，矧能尽括字书而语之耶？

所以自习与学问者，必得借助于字、词两典，而后始能知字词，达意义而为文章。据今所知，词书中最常用者，即上海中华书局，于民国三十六年（1947）三月出版，由舒新城等主编、丁绍桓等五十人编辑之《辭海》，最为完备，而又适用。退翁早在1958年7月，即自南京古旧书店购得《辭海》合订一部，其后虽因下放辗转宝应、扬州两地，但置诸座右，未曾稍离，以为助手，迄今已有53年。已如桐鄉陸費逵在《中华大字典·叙》所云：“破舊不堪，不啻韋編之絕矣”！

退翁所知词典，除如上述《辭海》而外，尚有《辭源》《辭通》多种，而我所备，除新旧《辭（辞）海》，各一部外，尚有朱起凤所主编、上海古笈出版社出版之《辭通》一部（两册），以及中华书局辞海编辑所，于1961年出版发行之《辭海》历史分册（试行本）、上海辞书出版社1978年所出《辞海》历史分册（世界史考古学）、国际分册等词典，以补因时代变迁，时事变异，字词变化，或可以民国舒新城主编《辭海》之缺失。而今虽有网络引擎，可以求索，但杯水车薪，远不若上述词书浩瀚精确，且多讹误。加之旧本《辭海》，犹胜新编《辞海》，故旧本《辭海》，已成退翁益师良友，伴随终生。