你像往常一样在床上睡觉，突然从睡梦中醒来，

你本想翻身，却好像被施了定身术，完全动不了，

你拼尽全力睁开双眼，发现一个怪物正压在胸口，

你想求救，却发现发不出任何声音，

你恐惧到呼吸困难，但却无处可逃无技可施，

仿佛这具躯体已经不属于自己……

恭喜你，你可能刚经历了一次难得的“鬼压床”。

除了“鬼压床”，我们还把这种情况称为“梦魇”。“魇”字上“厌”下“鬼”，古时候“厌”通“压”，所以，梦魇也是“鬼压床”的意思。

《西游记》中，有一回写道：“原来那师父被妖术魇住，不能行走，心上明白，只是口眼难开。”描述的就是“鬼压床”的情形。

So，“鬼压床”真的是妖魔鬼怪在作祟？

什么鬼压床？！原来是睡眠瘫痪症！

实际上，这是一种很常见的睡眠障碍，名为睡眠瘫痪症（睡眠麻痹症，sleep paralysis，SP），每两个人就有一个经历过。睡眠瘫痪发生时，除了感到全身动不了，有时候还会觉得呼吸困难甚至产生幻觉。最常见的幻觉是感到有东西压在自己身上。

这种情况下，说不害怕是不可能的。所幸在几分钟后，这种状况就会自然消失，我们就会重新夺回对自己身体的控制权。但有些人就没那么幸运了，他们要反复“醒”好多次才能真正摆脱梦魇，中间每次满怀希望的醒来最终都被证明是假醒，一次又一次的假醒则意味着无休无止的恐惧。

脑醒，身未醒？

睡瘫不是你想瘫想瘫就能瘫。

睡眠瘫痪不是在睡眠的任何时间都会有，它只发生于快速眼动睡眠阶段。

在快速眼动睡眠期，我们的眼球会不断地滴溜乱转，而且会做梦。可万一梦到奔跑就真的从床上爬起来到街上裸奔怎么办？为了防止这种情况，大脑在编织梦境的同时，会向身体释放一种效果类似麻醉剂的神经递质，把我们定在床上，不能说话，也不能动。如果在这个阶段，大脑突然醒了，我们的身体却还处在麻痹之中，再怎么动弹都无济于事，就像被什么东西压住了身体，于是就有了所谓“鬼压床”的说法。

按脑电波频率高低，可以把人的睡眠大略分为非快速眼动睡眠（NREM）和快速眼动睡眠（REM）两个阶段。睡眠中，它俩交替执勤，一般是非快速眼动睡眠先值班，快速眼动睡眠随后去换岗，轮换四五次后，就该起床了。但也有例外，比如，前一天晚上没睡好，导致快速眼动睡眠没能上岗值班，那么，当你再度睡着，它就会先把之前落下的班补回来，再交班给非快速眼动睡眠。所以，睡眠瘫痪症在刚睡着和将醒未醒的时候都有可能发生。

幻觉又是什么鬼？

既然压床的并不是鬼，那为什么还会出现栩栩如生的幻觉呢？

那是因为，进化决定了，当外界的刺激模棱两可时我们的大脑更倾向于把这种刺激解读为危险——毕竟，“过于谨慎”总比“不谨慎”更有利于生存，宁可信其有不可信其无嘛。睡眠瘫痪时，那种无法操控身体的无助感实在太强烈太真实，但又无法找到这种感觉的具体来源，于是“过于谨慎”的大脑就翻箱倒柜调取记忆中那些恐怖素材，编造了一个具体的对象供我们害怕，栩栩如生的幻觉就出现了。也就是说，我们怕什么，“鬼压床”时就会“看见”什么。

古今中外，鬼都是最称职的背锅侠

既然，“鬼”是我们的大脑自己编造出来的，在不同的文化中，就必然会有不同的“鬼”。

我们认为是“鬼压床”，英语里则叫做Nightmare。Mare是母马的意思。在西方传说中，恶魔总是骑着母马在黑夜里出现。

△ The Nightmare by Henry Fuseli，1781

这幅18世纪的画作再现了西方人对Nightmare的想象：一位身穿白衣的女子正在床上昏睡，她姿态扭曲，神情痛苦，头和手滑出床边。一只丑陋的恶魔正坐在她的身上。在它身后，红色的帷幔下一匹黑马探出头来。

在埃及，人们认为伊斯兰故事中邪恶的“精灵”会在睡梦中作祟。

在泰国，则是一个寡妇鬼……

这些传说的共同点是，都把睡眠瘫痪症与某种邪恶的超自然力量联系在一起。的确，在科技不发达的古代，将这种恐怖体验归咎于看不见摸不着的“鬼”似乎是唯一可行的做法。——想想“鬼”也是挺可怜的，人一旦遇到什么无法解释的事情就拉它出来背锅。

遭外星人绑架也跟睡眠瘫痪有关？

除了老一套的妖魔鬼怪，饱受科幻电影浸淫的美国人民还经常把睡眠瘫痪的锅甩给外星人。

大约每1000名美国人中就有一名说自己曾经见过外星人。哈佛大学心理学家理查德·麦里尼找来10名声称自己曾被外星人绑架过的成年人。理查德发现，他们中绝大多数人都对塔罗牌、星座之类的东西深信不疑，并且很爱幻想，最重要的是，他们都经历过睡眠瘫痪。

另一项研究中，迈克尔·拉杜加招募了20名志愿者，让他们练习“灵魂出窍”（其实就是人为制造睡眠瘫痪），并在“灵魂出窍”的状态下寻找外星人。结果有35%的志愿者表示成功看见了外星人。所以，科学家认为，所谓的遭外星人绑架的经历很可能是“鬼压床”传说的又一个变体。

鬼怪、恶魔、外星人……真是有多少睡眠瘫痪者就有多少种关于睡眠瘫痪的恐怖想象啊。

如果你不想被“鬼压床”

睡眠瘫痪并不会造成严重的健康风险，也不会留下什么后遗症，更不会像谣传的那样导致猝死，但因为过程实在太过恐怖，又加上各种鬼怪传说的加持，所以给大家造成了不小的精神伤害。

其实啊，睡眠瘫痪是可以预防的。

睡眠瘫痪症的发生和生活压力有关。青少年和年轻人由于压力大，更容易出现过度疲劳、紧张焦虑、作息不规律，这些情况会使大脑的兴奋抑制机制失调，增加睡眠瘫痪的风险。此外，体弱多病的人也容易出现这种症状，尤其对发作性睡病患者来说更是家常便饭（有兴趣的壹堆饭请点击《爱睡觉可能也是一种病》）。

要想预防睡眠瘫痪，首先得保持良好的作息习惯，早睡早起。躺在床上就安心考虑睡觉的事，别玩手机了。（壹读君知道你做不到，我也做不到。）

另外要注意睡姿，据说这样睡更容易“招鬼”：仰着睡、趴着睡、蒙头大睡、手放在胸前睡……

“鬼压床”了肿么破？

万一真被你摊上了，稍安勿躁，先告诉自己，“鬼压床”并不是鬼在作祟，而只是一种常见的睡眠障碍。之后，先做几个深呼吸，试着活动一下手指、脚趾、舌头、嘴唇这些小地方，再试着活动四肢，让身体慢慢从麻痹的状态下醒过来。