那么，华佗的养生秘诀是什么呢？民间流传着这样一个传说，说华佗年轻时一次上山采药，爬到半山腰时发现了一个洞穴，洞内有两位白发长须的仙人正在谈论医道，他就站在洞外听，直听得入了神。没想到被两位仙人听见了，在他们准备“收拾”华佗时，了解到他上山采药是为劳苦大众治病，十分感动，于是，不仅向华佗传授了许多奇妙的医术，还传给他一套健身功法，即模仿“虎、鹿、熊、猿、鹤”五种动物的姿态去运动，这就是著名的“五禽戏”。由于这五种动物的生活习性不同，活动的方式也各有特点，或雄劲豪迈，或轻捷灵敏，或沉稳厚重，或变幻无端，或独立高飞。人们模仿它们的姿态进行肢体的运动，得以全身气血流畅、祛病长生。

　　不管上述这个传说是真是假，模仿五种动物的姿态去运动，对健体强身的确好处多多。祖国传统中医学认为，“五禽戏”是一种行之有效的养生运动。现代医学也研究证明，“五禽戏”是一套使全身肌肉和关节都能得到舒展的医疗体操，它在锻炼全身关节的同时，不仅能提高肺功能及心脏功能，改善心肌供氧量，还能提高心脏排血力，促进组织器官的正常发育。“五禽戏”能使人动作灵敏、协调平衡，改善关节功能及身体素质，不仅有利于高血压病、冠心病、高脂血症等的防治，而且对癌症患者的康复有较好的医疗保健作用。

　　华佗的“五禽戏”养生锻炼法并不是一套简单的体操，而是一套高级的保健气功。在这套保健气功里，华佗把肢体的运动和呼吸吐纳有机地结合到了一起，通过气功导引使体内逆乱的气血恢复正常状态，以促进健康。后代的太极、形意、八卦等健身术都与此有若干渊源。无疑，它在医疗保健方面的历史作用是巨大的。华佗生于战乱之时，战火连年，瘟疫横行，人民流离失所，朝不保夕，在这样的情况下，他直到老年还红光满面、精神抖擞，这实在是他长期坚持“五禽戏”锻炼养生的结果啊！

　　“五禽戏”招法及功效

　　虎戏：自然站式，俯身，两手按地，用力使身驱前耸并配合吸气，当前耸至极后稍停；然后，身躯后缩并呼气；如此3次。继而两手先左后右向前挪移，同时两脚向后退移，以极力拉伸腰身；按着抬头面朝天，再低头向前平视；最后，如虎行走般以四肢前爬7步，后退7步。如果你有腰背疼痛的症状，练虎戏能增强挟背穴和督脉的功能，能缓解颈肩背痛、坐骨神经痛、腰痛等症状。

　　鹿戏：接虎戏，四肢着地，吸气，头颈向左转，双目向左侧后视，当左转至极后稍停；呼气，头颈回转，当转至面朝地时再吸气，并继续向右转，一如前法。如此左转3次，右转2次，最后回复如起势。然后，抬左腿向后挺伸，稍停后放下左腿，抬右腿如法挺伸。如此左腿后伸3次，右腿2次。鹿戏主要是针对肾脏保健设计的，它的各个动作都是围绕腰部来做运动，在练习的过程中，自然而然地使我们腰部的脂肪大量消耗，并重新分配，有益于缩减腰围，保持苗条身材，是一个不错的缩减腰围的好方法。

　　熊戏：仰卧式，两腿屈膝拱起，两脚离床席，两手抱膝下，头颈用力向上，使肩背离开床席；略停，先以左肩侧滚落床面，当左肩一触及床席立即头颈用力向上，肩离床席；略停后再以右肩侧滚落，复起。如此左右交替各7次。然后起身，两脚着床成蹲式，两手分按同侧脚旁；接着如熊行走般，抬左脚和右手掌离床；当左脚和右手掌回落后，即抬起右脚和左手掌。如此左右交替，身驱亦随之左右摆动，片刻而止。习练熊戏有健脾胃、助消化、消食滞、活关节等功效。

　　猿戏：择一牢固横竿（如单杠、门框、树杈等），略高于自身，站立手指可触及高度，如猿攀物般以双手抓握横竿，使两肢悬空，作引体向上7次。接着先以左脚背勾住横竿，放下两手，头身随之向下倒悬；略停后换右脚如法勾竿倒悬。如此左右交替各7次。猿戏中的猿提动作遵循“提吸落呼”的呼吸方式，身体上提时吸气，放松回落时呼气。上提时吸气缩胸，全身团紧；下落时放松呼气，舒展胸廓，这组动作有助于增强心肺功能，缓解气短、气喘等症状，

　　鸟戏：自然站式。吸气时跷起左腿，两臂侧平举，扬起眉毛，鼓足气力，如鸟展翅欲飞状；呼气时，左腿回落地面，两臂回落腿侧。接着，跷右腿如法操作。如此左右交替各7次。然后坐下。屈右腿，两手抱膝下，拉腿膝近胸；稍停后两手换抱左膝下如法操作。如此左右交替亦7次。最后，两臂如鸟理翅般伸缩各7次。鸟戏动作轻翔舒展，可调达气血、疏通经络、祛风散寒、活动筋骨关节，能增强机体免疫力。