如此昂贵的抗癌药物，美国人用得起吗？

        我们还是先来看看美国普通老百姓的经济状况。根据2016年美国人口调查，美国家庭收入中位数是57617美元。扣去联邦税、州税、城市税和社保，再减去全家人的衣食住行等基本需求，所剩不多。而大家都知道，美国的普通家庭基本上是不存款的，大部分也就1000-3000美元左右。这也就不难看出，对美国老百姓来说，抗癌神药也是不能承受之重。更何况，癌症的治疗不仅仅是药物，从诊断到治疗(包括手术，放疗和各类药物治疗)到随访，都要花钱。

美国癌症患者怎样支付治疗费用的？

        在美国，与癌症有关的药费、诊疗费用也是高得惊人的。癌症治疗费用占美国医疗总支出的很大一部分。 一旦患上癌症，费用会由雇主、商业医疗保险公司、纳税人资助的政府医保项目（比如Medicare和Medicaid）以及癌症患者和家人支付。各个支付方的比例如下图：

        可以看出，商业保险公司负担44%，政府医保占比为37%，有33%针对老人的医保，有4% 针对低收入人群的医疗救助，其它方面承担15%，而个人自付部分仅占4%。

具体例子

        在这里，我们举个具体的例子。玛丽是乳腺癌I期的患者，接受了部分乳房切除手术及前哨淋巴结活检。随后接受化疗和支持性护理药物，包括抗恶心药物。之后，接受6周放射治疗。完成放射治疗后，玛丽开始了为期多年的激素药物治疗并做定期检查。
        玛丽有由雇主提供的医疗保险。她每月支付154美元的医保保费，她的雇主支付561美元。也就是说，玛丽一年的保费总计 1,844美元。她患癌症以来，一年的治疗总费用是144,193美元，其中，医保支付大部分的费用：140,218美元，而玛丽仅承担自付部分的3,975美元。

要点

        我们根据大量的实例，归纳总结一下，在美国，
        1. 医疗保险至关重要。如果没有医保， 癌症患者可能会面临十几万甚至数十万美元的治疗费用。
        2. 虽然治疗花费因癌而异，但对同一种癌症来说，早期发现早期治疗不仅疗效好费用也低。
        3. 各种医保中，一般来讲，拥有雇主提供的医保的患者自己的花费（保费加自付部分）最少。
        4. 自己购买医保时，一定要留心保险覆盖面和自付额度。医保的种类及覆盖面差别很大。保费低的医保往往自付部分比较高。一些好的商业医保不仅报销比例高，还覆盖国际医疗服务。

那些付不起医疗费用的人该怎么办？
（不仅限于癌症患者）

        事实上，治疗费用也是医生选择治疗方案时的一个考量。在美国，很多药都在医保报销的范围内或者有替代药物。对那些极为昂贵的医保不覆盖的药物，如果病情的确需要，医生会帮助跟保险公司和药厂交涉协商。
        国外许多药厂都有“患者援助计划”来帮助人们支付处方药的药费，一般治疗的时候，患者的医疗团队都会提供。同时，还可以寻求联邦和州政府医疗机构的帮助。还有专门针对无力支付医疗费用的人的Hill-Burton Plan 希尔伯顿计划。这个计划会根据患者的家庭规模、收入和居住地的情况决定是否援助，患者可以随时申请。另外，一些公益机构也为癌症患者的其它花费提供帮助，比如住宿旅行食物等费用。
        毫无疑问，支付和降低癌症治疗的花费是得到患者、医保机构、政府和药厂等各方面共同努力的。

说明：部分内容和图片来自于网络

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