一向以写内参闻名的人民日报著名记者凌志军也刚刚出版了一本新著《1990～2002年中国实录》。在书中，一向以敢写高层政治人物内幕的他，首次披露了朱镕基许多不为人知的政坛秘闻。事实上，尽管朱镕基已经远离公众视野多年，但关于这位前总理的话题，却一直是民间热议的焦点。这位以“只说真话”为己任的前总理和以“敢言人所畏言”的内参记者，这一次，他们到底又各自说了些什么？

　　1998年春天，新任总理朱镕基发誓“不管前边是万丈深渊还是地雷阵，我将义无反顾，勇往直前”时，世界与十年前李鹏就任总理的那个时候相比，已有很大变化，与五年后他声明自己无心恋战即将去职的时候，也相去甚远。

　　他相信自己胜券在握

　　在朱镕基成为总理之前的十几个月里，中国经济虽然已经渡过了最危险的暗礁，却还没有迎来朝霞满天，更说不上是风平浪静的港湾了。

　　1997年春天，他在这边宣布“软着陆”已经实现，得意之情就像一个驾驶着毛病百出的飞机摇摇摆摆回到地面的机长。可是才过了三个月，就有消息说大事不好——泰国宣布泰铢不再与美元挂钩。接着泰铢大幅贬值，股市一落千丈，银行纷纷倒闭。“分明是一场金融危机嘛。”他这样说。

　　东盟国家的自由贸易机制现在成了疾病传染媒介，马来西亚、新加坡、菲律宾和印度尼西亚，都被感染上了，连印度也不能幸免。然后又扩张到太平洋的整个西海岸，把韩国、日本、中国的香港和台湾，全都扫荡了一遍。到后来，连俄罗斯和南美也受了牵连。

　　在地图上看看这条曲线就会知道，“风暴”在中国大陆的海岸线外面绕来绕去，总算没有登陆，中国也不像周围的国家那样焦头烂额，不过，麻烦也挺多：经济增长率下降，商品零售额下降，失业人数又增加了。

　　这正是让朱镕基头疼的事情。商品过剩，东西卖不出去，工厂就没有办法继续生产，没有办法给工人发工资，也没有办法归还银行的贷款。这不正是在中国周围转来转去的“金融风暴”时刻窥伺的机会吗？

　　他已下定决心阻止这场风暴登陆中国。

　由于朱镕基让中国成功地“软着陆”，国内舆论已经产生对他的依赖，他能理解这个局面。同样能够理解的是，如果他现在不能够阻止“金融风暴”的登陆，人们还是会认为他的新政失败了。

　　到亚洲金融风暴发生9个月后，也即他就任总理的这个月里，他相信自己胜券在握。

　　1998年3月5日，新一届全国人大代表踌躇满志地走进人民大会堂的时候，人人心知肚明，朱镕基就要取代李鹏成为总理了。

　　正式的选举还要等两个星期以后，不过那并不重要，重要的是，在“金融风暴”的团团包围之中，人们都觉得只有这个人可以依赖，甚至连那些对他持有最尖锐的批评态度的人，也不再置喙。

　　危机中需要强者，如同乱世出英雄。

　　就像一叶深陷在狂涛巨浪中的小船，那些惊慌失措的船员都知道，只有强有力的人才能带领他们逃生。从这个意义上说，金融危机的逼近的确是帮了朱镕基的忙。这个人根本用不着收买人心，已是人心所向。

　　“本以为他得罪很多人，得票不会高的”

　　朱镕基出任国务院总理，是在3月17日。他得到了2890张选票(只有29个人反对他，另外有31个人弃权)和连续三次掌声。

　　人民大会堂里的掌声雷动，乃是会议必有的情节，通常只有热烈气氛而不能引起人们内心的激动，因为那是台上和台下的一种默契。

　　但是这一回显然不同。投票程序尚未开始，2000多位代表只听到江泽民主席提名朱镕基出任国务院总理，当即鼓起掌来。等到大会主持者胡锦涛宣布投票结果的时候，会场上再次爆出掌声。然后，上午10：40，高音喇叭里面响起一个声音：“朱镕基被批准为国务院总理”，掌声第三次响起。

　　此后好几天，这三次掌声成了国内外报刊津津乐道的话题，记者们对掌声持续时间的描述也是长短不等——从“三十秒”到“数分钟”，总之可以恰如其分地说是“经久不息”，就像潮水似的，一浪高过一浪，未肯止息，以至胡锦涛几次想要继续下面的程序又被掌声打断。然而最重要的是，这掌声完全发自代表内心，而非事先的安排。