洋紫荆
英文:Hong Kong Orchid Tree 学名:Bauhinia x blakeana
别名:红花紫荆、红花羊蹄甲、紫荆花(中国大陆)、艳紫荆(台湾)
洋紫荆为苏木亚科常绿乔木,产于亚洲南部。树身可高达10米,单叶互生,由顶端裂成心形,约8~15厘米长,大而薄,叶脉明显,全缘,相信是由两片小叶合并而成。总状花序顶生或腋生,花萼管状,单侧开裂成佛焰苞状。花瓣5片,较宽,紫红色,具有香气,上花瓣有深紫色的脉纹,其余四片脉纹较浅,有雄蕊5枚,通常不结果,花期由每年的11月初至翌年3月。由于花朵貌似兰花,因此有香港兰花树之称。
洋紫荆为混种植物,开出不育的花朵及产生不能发芽的种子,故只有采用无性繁殖方法来繁衍后代,统称为营养繁殖,常用的有枝挿、压条和嫁接。
洋紫荆在中国大陆别名红花羊蹄甲或紫荆花,与豆科的紫荆 (Cercis chinensis) 混淆。洋紫荆是香港的市(区)花,但由于政治避讳,香港基本法中称其为“紫荆花”,而去掉“洋”字。事实上洋紫荆和紫荆花属於不同的品种,两者外形並无相似之处。