自從美国第一夫人米歇尔.奥巴马把白宫的后花园绿茵草地开垦成“白宫自留地”后,全美各地纷纷成立社区菜园。其实在美华人早在自家后院开辟菜圃种菜种瓜。有新鲜蔬菜可食、又可省钱、又可赠送给亲友、又可舒展筋骨,可谓一举多得也。
全美面积最大、历史最久的社区菜园就在法拉盛的Colden街和Juniper大道处。该社区菜园佔地50英亩,周围空地还可扩大使用。共划分成290块菜圃,每块菜园子面积约400-550平方英呎,现今租费每年80-100元。纽约市五大区共有超过500大小社区菜园。
该社区菜园在“开心啦走廊公园(Kissena Corridor Park)”。内有一块废弃多年的空地,二十多年前由社区老人中心以低廉的租金向公园局承租。公园局负责水源和清理垃圾,条件是菜园内农产品只可自用,不可出售。公园局大力鼓励菜友们使用有机堆肥和不用农药。
今年年初由公园局Green Thumb负责人、韓国老人社团、华人老人中心、印度人老人中心、街坊社团组成一个“Evergreen Community Garden, Inc” 不牟利公司来管理该社区菜园。计划中把菜地分割成900块菜圃,俾附近各族裔老人有分参与。
七月四月为美国国庆日,该组织就在社区菜园中举办首次“菜园野餐”,邀请菜友和其家属参加,渡过一个别开生面的国庆派对。