11月13日，新加坡内阁资政李光耀在与美国《时代》周刊国际版编辑迈克尔·伊里亚德交流时概括了中国领导体制的好处，伊里亚德评论说：“它不是民主体制。”李光耀马上反驳说：“中国人对民主体制不感兴趣。”他解释说，在中国人努力追赶世界的过程中，他们主要关心的是“过上在香港、新加坡和金融危机之前的台湾看到的生活。”“中国也许没有民主制度，但中国人目前对提高生活水平比对选票和言论自由更感兴趣。”

      李光耀指出“中国人目前对提高生活水平更感兴趣”，这种客观的分析或观察值得肯定。不过，说“中国人对民主体制不感兴趣”、 “中国也许没有民主制度”则嫌失偏颇。

      中国有句古话“衣食足，知荣辱”。提高生活水平应该是属于足衣食，而要求民主应该属于知荣辱。中国还没有实现整体小康，足衣食的任务还很繁重。以加快发展、富裕百姓为中心，是得民心、顺民意的。不过，毕竟有许多地区已经进入了准发达阶段，而中共的工作（特别是反腐败工作）更离不开人民群众的监督和参与，民主因之正越来越彰显于中国的现实社会。

      中共十七大再次重申了中国社会主义现代化建设四位一体的战略目标——经济发展、政治文明、文化先进、社会和谐。强调民主与民生相辅相成，互为促进，决不能将这两者割裂开来，更不能将它们对立起来。不能认为重视民主就势必忽视民生，或相反，强调民生就势必轻视民主。

      李光耀对中国能够实现既定目标充满信心，“毕竟中国拥有一大批杰出人才。”中国领导层的远见也同样让李光耀印象深刻，“他们正在为下一代规划”，“这是一个令人印象深刻的制度”。

      毋庸讳言，中国的民主现状还存在诸多差强人意之处。对此，中国的百姓不满意，冷静、负责的中共领导人也同样不满意。但是大多数人都认同，民主是个渐进的过程，民主必须适应不同的发展阶段，民主必须符合中国国情。

      某些西方人出于偏见，甚至是出于政治目的，对中国的民主状况进行过度指摘甚至歪曲，这是中国人不能接受的。中国人对民主制度感兴趣，中国人追求自己喜欢的有效的民主方式，中国人拒绝偏见甚至攻击，这本身就是在行使和捍卫自己的民主权利。

无独有偶，李光耀也同样强调“西方式自由民主不适合新加坡。”去年6月25日他在一场演说中指出，要治理好一个国家的条件其实很简单，一是组成一个能赢得人民信任与支持的政府，二是有行事光明磊落、能为国家做出正确决定的领导层。但是，条件看似简单，要完全符合却近乎不可能。“或许最重要的是我们必须有能干的人来负责这一切，但是这在人民自由选举的制度下是非常困难的。”

      中国人在“文革”期间吃尽了“大民主”的苦头，更目睹了 “幼稚”的台湾民主给经济、社会及至人民生活带来的负面效应，更痛切地认识到：民主只能是福而不是祸！