●根據房屋買賣資訊交易平台Zillow最新調查，在美國，人們決定購買第一個房子的平均年齡是33歲，有些資訊顯示，這可能是某一種趨勢變化，人口普查局發現，全美擁有自己房子的比率目前僅有63.4%，降至48年新低。

根據美國銀行（Bank of America）2016年調查，75%首次購屋者表示，他們並不想購買設施簡單、售價便宜、過渡時期居住的「起步房」（starter home），話雖如此，相較之下，他們還是比較願意購買只能滿足短期需求的屋子，而不是勒緊褲帶存錢去購買長期居住的永久房。

許多人基於心理因素而選購起步房，但也有許多人因為財務考量而不買起步房。2015年，出售房子的人住在該屋平均九年，但年紀不到35歲的人，平均擁有屋子的時間不超過五年，擁有房子一至七年的人表示，房屋賣價大約較之前的購買價多了3萬元至3萬5000元。

根據Zillow2015年度的Breakeven Horizon調查，在美國，人們購買房子平均要1.9年才能收支打平；不過專家說，這個數據對於買房有幫助，如果是短期購屋者、在換屋住到下一個屋子前需要先賣到房子，那麼這個數據的分析解讀就不一樣了。

不同區的房地產市場差別很大，究竟該不該為了避免房價無止境上漲而急於馬上購屋？或者，市場已經飆漲、行情過高？如果也跟許多人一樣覺得底特律景氣可能翻轉上揚，該不該趁著房價仍處於低檔時趕快搶進購屋？

對於以上種種問題，沒有人可保證答案是什麼，但可確定的是，購屋不只是買一個硬體房子，連帶的與房子所在地的周圍環境息息相關，房市風吹草動都會影響購屋的人，影響有好有壞。

說了半天，究竟選購起步屋是否值得？因人而異。對某些人來說，市場上的任何變化可能都足以產生戲劇性影響，但對另外一些人可能還好；這是從財務上的角度來看，許多人購屋並不是以理財為目的，而是情感上的決定，不論是不是基於理財的考量，很重要的一點是，購買只是短期居住的屋子前都要想清楚，日後賣房子得支付高成本。（周方澄）