誰都不想攤上惡房客或占著房子不交錢的租霸，那麼，怎樣才能避免這一每個房東都害怕的噩夢呢？

選信用好的租客：信用好，說明他（她）財務上穩定而負責。首先，要證實收入。你可要求房客提供工資單複印件，或直接打電話給雇主來證實其的確任職，詢問任職時間、出勤紀錄以及月薪。理想月收入為租金的2.5至3倍。此外，要調查信用。看其人是不是按時付帳單，以此推測能否按時交租；再看收入/負債比，即便月收入達到租金三倍，負債也很高就提示有風險。小心主動出示的信用報告有假，所以最好拿到對方社安卡號你來查詢。第三，要看此人之前有沒有被下過驅逐令、民事裁判書。

作犯罪背景調查：犯罪紀錄，無論是重罪還是輕罪，皆屬於公共領域資訊，你可以通過姓名和出生日期去法院調取。一個全面的犯罪背景調查包括—聯邦法院、州法院、郡法院的犯罪紀錄檢索，各地懲教局（Department of Corrections）的紀錄檢索，性罪犯數據庫檢索，礙於繁瑣和耗時，可請專門的租客篩選公司來作犯罪調查，信用調查也可委託他們。一些州如加州禁止房東對有某些犯罪紀錄的人拒租，比如你大可拒絕有毒品或暴力犯罪史者，但對拿過50張超速罰單的人恐怕就不能這麼做。記住，犯過罪的人可能提供虛假身分，要確保其ID合法有效且正是其人。

考察租房歷史：至少要跟之前兩個房東談一談，因為現房東可能不說實話。可提如下問題—此人按時交租嗎？為什麼要搬？因為不交租或違約而被驅逐？有提前30天通知嗎？尊重鄰居嗎？經常抱怨嗎？房屋維護怎樣，乾淨嗎，有沒有不同尋常的破損？如果是剛畢業的學生等新手租客，那最好要求一個擔保人共同簽租約。

面試或電面：問申請者為什麼要搬家？（因為換工作或想換更大地方，這都說得過去，如果是因為跟房東、大樓管理員或鄰居吵架，你就該警惕了。）何時搬進來？（如果說明天就搬，也許壓根沒給前房東提前30天通知。）月收入多少？押金和首月租金在搬進來時能交嗎？（如果說下周交，提示會進入拖欠的惡性循環。）幾個人住？（確保每個臥室最多住兩人。）其他包括—有雇主和前房東的推薦信嗎？能簽准予查信用和背景的同意書嗎？養寵物嗎？被驅逐過嗎？即便對方不說實話，也可以聽出一些蛛絲馬跡。若有申請表，可看申請人之前的住址和就業史。如果經常搬家，也許不會是長期租客；經常換工作，說不定房租這個月交了沒下個月。

當然，房東先要做好自己，遵守公平住屋法（Fair Housing Act），不要給挑出你有歧視的表現而指控你。根據聯邦公平住屋法，房東不能因種族或膚色、出身國、宗教、性別、帶孩子或有殘疾而拒租。務必注意一些州還有當地的公平住屋法細則。