陳舊的壁紙、褪色的粗毛地毯…很多買家對一副破落相的房子避之不及。偏偏有人專找這種房源。紐約買家Ronda Kaysen和丈夫開始尋找第一套自住屋時，很快就在「必備條件清單」裡列入一項：粗毛地毯，最好是褪色的。事實上她跟許多人一樣一點都不喜歡粗毛地毯，之所以列入這一項，奧妙在於可以壓價。

當然前提是，她不急於一買下就搬進去，而是願意小作裝修再住。一開始Ronda Kaysen也想買了房子馬上能住，但在看過一些標榜「裝修完美」，且擁有不銹鋼家電和花崗岩檯面的房子後，她的感覺是房子又小又貴，於是轉而想，與其要求原屋主把廚衛裝修一新，換過淋浴龍頭，鋪上嶄新的瓷磚，然後在房價裡加進這部分（甚至超出成本的）裝修費用，不如滿足於某套1983年裝修過的房子，壓價買進後自己裝修；至於粗毛地毯部分，大可以告訴原主人，留著它無妨，但要求拆地毯的補貼（carpeting allowance）。

不過，第一印象糟糕的房屋，有的是尚待加工的鑽石，有的卻深藏真正的隱患。在Ronda Kaysen所謂的「醜屋尋訪之旅」中，她後來懂得要從房屋土庫看起，因為那裡容易發現老舊房子經常存在的地基問題。有一次她跟經紀去看一棟遠低於市價的維多利亞式房屋，首先感覺瓷磚吊頂上面恐有玄機，不知是不是掩蓋了漏水的問題。當問房主是不是能點燃壁爐時，女主人驚呼：「我哪知道，我都30年沒用那玩意兒了！」接著他們下到土庫，差點給崩碎的地基牆（foundation walls）絆倒。

Ronda Kaysen夫婦後來找到一棟白色殖民地式房屋。它的屋頂和外牆看起來保養良好，庭園植被也很成熟，只是前庭草坪看起來一塊塊的不齊整，還有一叢枯死的灌木。走進房子，Ronda Kaysen眼前一亮，因為每個房間都鋪著藍色、綠色、淡紫色、或褐色的粗毛地毯，揭開地毯一角，底下則是古樸的橡木地板。衛浴間用了金色花卉圖案的壁紙，這可能讓不少買家搖頭，而忽視了原裝的鑄鐵水槽和浴缸、以及1930年代鋪設的瓷磚保養完好。最終說服夫婦倆買下這棟樓的是土庫，原屋主在牆上釘了一排排的掛鉤來收藏工具，土庫看起來整潔無暇，讓人對這棟由同一個家庭住了55年的房屋印象極佳。

因為粗毛地毯之類瑕疵，這棟房屋上市一年，其間降了5萬元，還是乏人問津。Ronda Kaysen在此基礎上又砍價2萬元，最終房東同意降1萬元而成交。搬進去前，夫婦倆不過花了3500元重做地板。