翻开中国美术史，顾恺之的名字赫然醒目，他是中国绘画史上最早的理论家和留有画迹的大画家，也是我国人物画中左右历代风气的大宗师了。他约生于东晋穆帝司马聃初年，距现在已是一千六百多年了。在绘画史上他是六朝时代的杰出者。直如永夜中一颗晶莹璀璨的明星，到现在还可见其灿烂光彩，辉映着祖国的画坛。

　　顾恺之，字长康，生于晋陵的无锡。顾恺之的生平事迹，古迹上记载的不多，其中可以凭信的，就是散见于刘义庆的《世说新语》檀道鸾的《续晋阳秋》;丘渊之的《文章录》许嵩的《建康实录》以及《晋史》的中兴等。其次就是集录于《晋书。文苑传》中的《顾恺之本传》。在画史方面，就是张彦远的《历代名画记》《宣和画谱》几种。

　　顾恺之是现在的江苏无锡人，顾氏，原为江南显族，查《无锡顾氏宗谱》：恺之的父亲，名悦之，字君叔，曾为杨州别驾，即刺史，历尚书右丞;祖父名毗，字子治，在康帝时为散骑常侍，曾祖父等也都在吴晋做大官。可以说他是在名门阀阅中长成的。他在小时候，聪颖有才气，博览群书，擅长文学，工诗赋，多艺能，美书法，尤妙绘画。然顾恺之素性率真，通脱，好矜夸，工谐谑，并带有痴呆的意趣。因此当时的人，称他有三绝。《晋书。顾恺之本传》也说：俗传恺之有三绝：才绝。画绝。痴绝。所说才绝方面：是对顾恺之的聪颖，多才气，擅文学，多艺能而说的。所说画绝方面：是对他的擅长绘画而说的。所说痴绝方面：是对他的慧黠与好矜夸，工谐谑而说的。

　　顾恺之的才绝：顾恺之聪颖博学，擅长文辞，他所著的《顾恺之文集》虽已失传，但其中的精彩片章，仍多为后人所传诵。而遗留到现在的，尚有《虎丘山序》，《风赋》，《冰赋》，《观涛赋》，《筝赋》，《四时诗》等。其《四时诗》”：春水满四泽，夏云多奇峰，秋月杨明辉，冬岭秀孤松。”足见顾恺之在文学上的一斑。

　　我国的书法，自汉代的蔡邕，三国的钟繇以后，已成为与绘画并立的艺术品，到了两晋，尤习成风，书家辈出，为我国书法的最高峰时代。顾恺之恰好生长在这个时代，凭他的聪明才气，造成他对书法的研究与成功。当时与王羲之，王献之齐名的书法大家羊欣，常常与他讨论书法。顾恺之是沉醉于文学艺术的人，不论写作诗文书画，或讨论诗文书画，总是把他全副的体力精神放在诗文书画里面。他对诗学与书画的自信与爱好已达到了一种忘我的高境界。

　　顾恺之的痴绝：对顾恺之痴绝的事例，可分为：好谐谑，率真通脱，痴黠，好矜夸四项。《世说新语》说：顾长康作殷荆州参军，请假还东，尔时例不会布帆，顾恺之苦求之，乃得发。至破冢，遭风大败，作笺云："地名破冢，真破冢而出，行人安稳，布帆无恙”。行至荆州，人问他会稽山川之状：恺之云："千岩竞秀，万壑争流，草木蒙茏，若云兴霞蔚。”据《晋书，顾恺之本传》记载："桓温引恺之为大司马参军，甚见亲昵。”桓温对顾恺之亲昵的理由，自然是因他有才能，并有通脱，诙谐等的态度。而顾恺之也以桓温为相见者，甚为倚重。故他拜桓温墓时有："山崩溟海竭，鱼鸟将何依"的诗句。不作史学家，道德家等成败的论断，全从亲昵，倚重的感情上出发。而当时的一般人，也知道他做人的态度，因为他好诙谐，当时和他接触的人都喜欢他，愿意和他接触。《世说新语》说：顾恺之食甘蔗，先食尾，人问所以，恺之云：渐至佳境。”这是顾恺之率真通脱的事例。桓玄在当时是个权倾内外的人物，窃取恺之厨中所心爱的绘画，这自然是出于桓玄的贪心，而非戏弄，如要寻根究底，必会弄成僵局，不如顺势装呆为妙。恺之说："妙画通灵，变化而去，如人之登仙。”这就是恺之慧黠之点。

　　顾恺之的画绝：顾恺之原为多才多艺的人，而尤以擅长绘画为特出。各旧籍上，对他绘画的记载也较多。顾恺之的绘画作品，遗留到现在的，只有《女史箴图》，《洛神赋图》，《列女图》，《世说新语》说：顾长康画裴叔则，颊上益三毛，人问其故。顾曰”：裴楷，隽朗有识具，此正是识具，看画者寻之，如有神明，殊胜未安时。”《世说新语》又说：顾长康画人，或数年不点目睛。人问其故。顾曰：四体妍蚩，本无阙少，于妙处传神写照，正在阿堵中。”这是顾恺之关于画绝的事例。

　　顾恺之画师于卫协，远师曹不兴，。曹不兴，吴人，史称江南画家之祖。谢赫说：恺之古画皆略，至协始精，六法颇为兼善，虽不备该形似，而妙有气韵，凌跨群雄，旷代绝笔，在天下曹不兴下，张墨，等上。

　　在顾恺之绘画成就上而说：似得对象的神明，如负有日月所有的光辉。”以顾恺之的天才说："是独立无偶的杰出者，自苍生以来未所有。”在顾恺之的绘画运思上说："思侔造化，襟灵莫测，”凝思遐想，妙悟自然。”而达到"离形去知，物我两忘”的境地。。在顾恺之画面的表达上说：是"天然绝伦，神气飘然在烟霄之上。”

　　以上是历代评论家对顾恺之绘画的评论。

　　东晋王朝，继八王之乱以后，仅保有江南半壁之地。他的政权几全依赖于豪门贵族的均势维持。在平时的时候，豪门权贵间的斗争，原是非常的惨烈。如桓玄，殷仲堪的情况，就是当时的实例。托迹于权贵豪门下的幕僚食客等等，周旋于这种斗争之间，也自然不能不心怀戒惧，以求生命的安全。顾恺之竟凭他阀阅门第的出身，和他三绝的特点，故能在年轻时，就被桓温大司马引为参军，亦深被眷接。自然也就是顾恺之凭他三绝的特点，得以清客或谈助之士的姿态，周旋于当时的豪门贵族以及胜流名士之间。这自然是顾恺之沉醉于艺术文学，淡于名利地位，以”痴黠参半，”明哲保身"的处世哲学，以达到他艺术最高的成就。那么世人评顾恺之的痴，实非真痴，评他的黠，确是真黠了。而他的所以痴所以黠，也就是因为他终身沉醉于艺术上的缘故。不能不说这是一种极致的人生。