柳下季是天下公认的圣贤之士，他有个弟弟柳下跖，却是天下公认的强盗，于是孔子想用自己的学说为天下除去这一个强盗。他专程找了柳下季商量，这则故事见于《庄子、盗跖》，书上明言了盗跖让人闻风丧胆，对他又无可奈何。文中说“盗跖从卒九千人，横行天下，侵暴诸侯......所过之邑，大国守城，小国人保，万民苦之”。天下诸侯国的军事力量有万乘者，有千乘者，有百乘者，为什么奈何不了盗跖这九千人，原因是盗跖这个人文武双全，对手下训练有素，已经行成一支善于野战，巷战，远战的超强游击队。诸侯国不可能彻围剿这么一支全富武准，骁勇善战，又神出鬼没的无国界武准。
  在柳下季这里孔子衣冠楚楚地批评“夫为人父者，必能诏其子；为人兄者，必能教其弟。若父不能诏其子，兄不能教其弟，则无贵父子兄弟之亲矣。今先生，世之才士也，弟为盗跖，为天下害，而弗能教也，丘窃为先生羞之。”可见到柳下季没有反应，孔子便说“丘请为先 生往说之”。柳下季说“跖之为人也，心如涌泉，意如飘风，强足以距敌，辩足以饰非，顺其心则喜，逆其心则怒，易辱人以言。先生必无往。”
  不听劝告的孔子最终还是“颜回为驭，子贡为右，往见盗跖”，盗跖一听是孔子开见他，立刻“目如明星，发上指冠”，他称孔子是“鲁国之巧伪人”，也就是一种空谈主义的伪君子。盗跖不想见孔子，让人去讽刺“妄称文武”，“ 多辞缪说”，又有“不耕而食，不织而衣，摇唇鼓舌，擅生是非，以迷天下之主”，最后还说“子之罪大极重，疾走归！不然，我将以子肝益昼餔之膳”。最后这一句很有杀气，已经“脍人肝而餔之”的盗跖，准备夜里再吃一顿夜宵，而这肝的主人便是孔子。孔子还是坚持要见盗跖，之见盗跖是“两展其足，案剑瞋目，声如乳虎。”盗跖威胁孔子说“丘来前！若所言，顺吾意则生，逆吾意则死。”
  孔子鼓吹盗跖有三德“生而长大，美好无双，少长贵贱见而皆说之，此上德也；知维天地，能辩诸物，此中德也；勇悍果敢，聚众率兵，此下德也。”孔子又鼓吹自己的外交关系，说“南使吴越，北使齐鲁，东使宋卫，西使晋楚，使为将军造大城数百里，立数十万户之邑，尊将军为诸侯。”孔子的鼓吹让盗跖一伙人哭笑不得，盗跖的军事战斗力让天下诸侯都束手无策，这种级别会输给任何一个诸侯吗，诸侯的待遇凡是金钱美女，盗跖他们会缺少吗。既然孔子的外交能力这么好，为什么他周游列国都不为诸侯真正重用，一个城也没有给他，自己尚不能在天下诸侯那里立足，又有什么本事让盗跖自新变成诸侯呢。
  让孔圣人万万想不到的是，盗跖威胁诸侯有过人之处，可在文化领域也是有过人的地方，这因为古人有重视文化的环境，古代的盗也是盗亦有道。面对孔子的阿谀奉承，盗跖却说“好面誉人者，亦好背而毁之。”也就是说孔子在当面说好话的时候，一定也会在背后说人的坏话。盗跖对孔子的礼乐世界存在的幻想进行了批评，他举出真正和谐并且盛世的上古时代，如有巢氏时代，或知生之民，又歌颂神农之世“与麋鹿共处，耕而食，织而衣，无有相害之心。”这种无相害之心不仅建立在人与人之间，而且是人与自然之间，和平相处，博爱精神又岂是孔子学说可以用诗书礼乐完成的。
  二人彼此三寸不烂之舌真可谓是将遇良材，盗跖对后世美化的黄帝进行了批评“黄帝不能致德，与蚩尤战于涿鹿之野，流血百里。”又说“尧不慈，舜不孝，禹偏枯。”正是“自是之后，以强陵弱，以众暴寡。”可见盗跖是一个厚古薄今的人，他有原始的道家思想，如人与人的和平，人与自然的和平。在盗跖的精神世界里，神龙之前人与人，人与自然不用诗书礼乐也可以和平，但在他与孔子所处的时代，正是“以强陵弱，以众暴寡”的时代，用诗书礼乐也无法改变木以成舟的人性本恶，那么对孔子的乌托邦世界盗跖也只能排斥和歧视。盗跖还批评了伯夷、叔齐、鲍焦、申徒狄、介子推、尾生这六个忠、义、仁、信的代表，在前面加上一个愚字，便是愚忠、愚义、愚仁、愚信。正是“无异于磔犬流豕操瓢而乞者，皆离名轻死，不念本养寿命者也。”
  对盗跖游说孔子注定失败，书上说他“出门上车，执辔三失，目芒然无见，色若死灰，据轼低头，不能出气。”柳下季看到他时便看出他的失败，孔子说“丘所谓无病而自灸也。”不知孔子是自嘲还是抱怨，无病找医不就证明孔子的理性不正常吗，“上无以为身，下无以为人，子之道岂足贵邪”被盗跖一语道破，孔子羞对柳下季在先，又羞对盗跖在后，论知识思想孔子都不如柳下季和盗跖，那么孔子是否可以反省一下，在春秋无义战的年代里讲礼乐大治，这是不是一种挥刀自宫的自残行为呢。
  孔子不会改变他的挥刀自宫，礼乐大治是他的个人精神归宿，至于自残式的人生也是一种殉道。其实盗跖也他的治世观，他反对诸侯之间的战争，他同情在战争中受苦的平民，他向往着上古那种人与人，人与自然的和平。这种向往事实上也不合实际，当自己的精神家园被现实弄成了颓垣断壁，心理饱受打击又十分失落的盗跖，便用另一种方式。他拉上一帮人马组织成军队，用破坏和暴力来打击这种脱节上古和平的现实世界。盗跖的破坏性、暴力性针对的群体决不是忧于衣食的老百姓，而是那些上流社会的资本家，官僚和既得利益者。
  孔子的劝盗之行正是维护上流社会者们的利益，盗跖对孔子的官本位思想很鄙视，如果不是看在孔子是兄弟柳下季的朋友面上，同时也因为孔子怀才不遇，与自己也有种被社会嘲弄，同病相怜的同感，姑且放过孔子，没有将孔子的心肝当作自己的夜宵。孔子不能洞察盗跖对上古时代和平的期望，不了解盗跖的人生理想，盗跖的奋斗又岂是为了当一个诸侯，孔子不死完全是盗跖不想弄脏自己的双手。
  说盗跖是强盗，那是不同历史环境下有不同的贬义，如果说人家是强盗，那盗跖也是与众不同的强盗，他所做一切无非是对现状不爱和平的报复。真正的强盗是那些天下诸侯，打着尊王攘夷，却干着兵荒马乱，春秋各国的年年征战，只会造成老百姓的苦难。盗跖目睹了这种人吃人的残酷现实，于是便和天下诸侯作对，这是用非和平的方式去破坏非和平的年代。在统治阶级的眼里盗跖当然是一个强盗，可在普通老百姓的眼里，盗跖反而是一个大英雄，他敢反抗诸侯，纵横天下诸侯间竟可以横行天下，势如破竹。
  结束战乱回归和平其实也是许多人的思想，诸子百家的圣人们无不在这方面勤奋努力，不过最终都是一纸空文。孔子的意志很强，他至死也不忘用诗书礼乐来挽救世界，他将改变现状的动力建立在有权有贵的上流社会，可诸侯们却从没有重视过孔子。盗跖与孔子不同在于他不认为当权派会放弃人个的腐败，去实现，去奋斗人与人，人与自然的和平。既然诸侯不愿有和平，老百姓也不会从战争的阴影摆脱出来，盗跖也不能做权贵的奴才。与其在一个畸形的现状之下苟且偷生，还不如揭竿而起，也就是说诸侯们不给老百姓和平，盗跖也不会让诸侯们有和平。