"李安还不是导演的时候，我就是我，李安当导演以后，我还是林惠嘉。"和低调谦和的李安截然相反，林惠嘉堪称近代最彪悍的理工科女人——李安在美国长达7 年没工作，靠当时身为药物研究员的妻子养家糊口。许多亲戚朋友看不过去，对她说："大部分中国留学生不都为了现实而放弃了自己的兴趣吗！"李安过意不去，偷偷学电脑找工作。被林惠嘉发现了，大骂："学电脑的那么多，又不差你李安一个！"还有一个段子，是说李安拿了奥斯卡最佳外语片后，一次和李太去超市买菜，一位家庭主妇认出了李安。这个美国妇女趁他把大包小包往车子后备箱里塞的时候，对林惠嘉耳语： “你可真幸运，你的丈夫到现在还有空陪你买菜。”林惠嘉转头看了对方一眼，答道：“你有没有搞错？今天是我有空陪他买菜。”

外表干练凌厉的林惠嘉是美国伊利诺大学的生物学博士。1978年初，李安前往美国留学，这期间，他认识了一生中最重要的女人——林惠嘉。当时26岁的李安是在一次同学聚会上偶遇了这位身材高挑的台湾同乡林惠嘉，她有一双格外明亮的眼睛和开朗的性格。
1983年7月，恋爱5年的李安和林惠嘉在纽约举行了一场隆重的婚礼，婚礼中西合璧，有上百人到场祝贺，他们的婚姻得到了双方父母的支持和祝福，连牧师也连连称赞，婚礼誓言在进行中曾数次被掌声打断。李安父母也赶来参加婚礼，他们坐在一张大红被单铺成的床前，接受新人施礼跪拜，当他们起身时，婆婆突然泪流满面，拉着林惠嘉的手说:“我们李家对不起你，让你结婚结得这么寒碜！”林惠嘉说:“我不在意表面东西，只要两人感情好，这比什么都重要。”《喜宴》里的情景都是结婚实况的翻版。
李安考电影系时，百老汇每年两百个角色有五万人在竞争。他毕业抱着剧本去找30多家公司受尽白眼。学位毕业六年，无戏可拍，只能赋闲在家。平时他就负责煮煮饭，接送小孩上学，分担家事；百无聊赖的时候就看看英文报纸，练练英文。妻子林惠嘉一般从不过问李安的事，有时看着李安从早到晚坐着发呆，她也就顶多问一句：“你到底想干什么嘛，无聊的话就找一个事做，不一定是要赚钱的事情。”并没有喋喋不休的唠叨。就这样，李安在家中窝了六年多。

 “没有人能阻止你靠近自己的梦想。”每当李安郁闷，找不到前进方向的时候，林惠嘉都会轻轻抛出这句话，这也成了李安在那6年中惟一的心灵寄托。七年之熬，林惠嘉也曾有过绝望哀痛的时候。打电话向妈妈诉苦，林妈妈劝他们离婚。放下电话，林惠嘉嚎啕大哭，不断谴责自己：我怎么变成这样的女人。然后抹干眼泪， 继续任劳任怨地养家糊口，相夫教子。终于，她等到了丈夫破茧而出的那一天。机会终于会降临到有准备的人身上，1990年，台湾新闻局征选剧本，李安编写了《推手》，结 果获得台湾1990年的政府优秀剧作奖。之后很快由台湾中央电影公司投资、纽约库德玛西恩公司制片开拍了。这部电影是李安导演生涯的第一部长片，影片上映 后好评如潮，获得当年台湾金马奖最佳导演奖提名，所有人都称赞这个突然杀出的青年导演，而李安此时已经36岁了。这次的成功，使台湾中影公司对李安更加有信心，决定投拍题材比较敏感的《喜宴》。影片上映后又获得更大的成功，李安也一跃成为世界知名导演。机会终于会降临到有准备的人身上，1990年，台湾新闻局征选剧本，李安编写了《推手》，结 果获得台湾1990年的政府优秀剧作奖。之后很快由台湾中央电影公司投资、纽约库德玛西恩公司制片开拍了。这部电影是李安导演生涯的第一部长片，影片上映 后好评如潮，获得当年台湾金马奖最佳导演奖提名，所有人都称赞这个突然杀出的青年导演，而李安此时已经36岁了。这次的成功，使台湾中影公司对李安更加有信心，决定投拍题材比较敏感的《喜宴》。影片上映后又获得更大的成功，李安也一跃成为世界知名导演。 李安曾一再表示，他能有今天的成功，林惠嘉功不可没！有人采访过林惠嘉的与李安相处那么好、低谷时不忧虑，高潮时不浮躁的秘诀，林惠嘉说：“leave him alone”——她要让他有足够的时间去思考，去成长，去沉淀。生大儿子时，林惠嘉半夜感觉羊水破了，就独自开着快没油的汽车进了医院。医生问她要不要通知丈夫和亲友，她说不用，院方还以为她是弃妇。二儿子出生时她也赶他走：“你又不能帮忙，又不能生！”在传记《十年一觉电影梦》中，李安曾专门谈到他和太太的感情生活。他说两个人是典型的互补性格，“我委婉柔和又心不在焉，不太懂得照顾自己和别人；太太性情刚直专注、独立聪明，和她所学的微生物科学理性中带细腻的性质很像。”李安还曾笑言：“从前她工作忙，我依赖她；我出名后，现在她有时候要出来做李太太，打搅了她的工作。”怪不得，李安这次荣获最佳奥斯卡导演大奖，在致辞的时候李安在感谢完支持他的朋友后，在台上大呼感谢家人，并肉麻的向妻子林惠嘉表白大呼“我爱你”，并提到了今年已经是与妻子结婚30周年，都说一个成功的男人背后，都有一个女人默默的支持着，李安此次得奖无疑是给妻子一个最大的奖励。
李安因《少年PI的奇幻漂流》而获得“最佳奥斯卡导演大奖”后，在台上致辞感谢妻子说：“我在台湾的家人，我的妻子林惠嘉，我们到今年夏天就结婚了30年了，我爱你！我的儿子李涵和李淳，谢谢你们的支持，感谢影艺学院，谢谢！”据了解这是李安时隔六年再次拿下最佳导演奖，在台上激动不已。——这是多少人渴望的“愿得一人心，白首不相离”！